— Злата, что ты себе позволяешь?! — взволнованно выдохнула мама.
— Она не виновата, дорогая. Это наша ошибка. Но она исправима, просто требуется время и вложение некоторых сил. Небольшое напоминание о воспитании. Сядь, Злата, и закончи ужин.
На этот раз уже я схватила тарелку и запустила её в стену. Я буквально кипела от злости.
— Я не голодна, — прошипела им в лица, по очереди пронзая их ненавистным взглядом. — Услышьте меня, наконец!
Папа смотрел холодно, сжимая до белеющих костяшек вилку в руке, мама изумлённо, с некоторой брезгливостью, словно перед ней не её дочь, а червяк, решивший высказать своё недовольство.
Так и есть. Я для них пустое место. Говорить, кричать, убеждать их в своей правоте бес-по-лез-но. И потому я молча обошла стол и направилась в свою комнату.
— Злата! Немедленно вернись! — крикнула мне в спину мама.
Мои ноги были словно ватными, тело бил мандраж, будто бы я свершила самый опасный прыжок с обрыва и выжила. А внутри поднималась гордость за саму себя. Незнакомое и приятное чувство.
Видишь, Яр, хоть чуть-чуть, но я смогла себя отстоять.
Двадцать третья. Отсутствие вины
— Ладно, нам уже несколько дней не удаётся вместе пообедать, но чай-то попить мы можем, пока я на твоём этаже? — улыбнулся Слава, отталкиваясь от прохода в приёмную, в косяк которого упирался плечом.
— Можем, — улыбнулась я в ответ, вставая с места, чтобы приготовить чай.
Слава. Он стал для меня добрым лучиком света в мрачной жизни, где я была одна против всех. В его присутствии я ненадолго отвлекалась от свалившихся на меня проблем и решений, что они вынуждали меня принимать, а затем и проблем от этих решений. И так по кругу. Кто бы знал, что отстаивать себя совсем не просто.
А со Славой, с его тёплой улыбкой, озорным светом глаз, шутками, я словно выныривала из пучины тоски и одиночества. Мне нравилось с ним дружить, даже больше, чем с Эрикой или Алей.
— Какие планы на выходные? — расслабленно усевшись на стул у моего стола, поинтересовался он.
— Не умереть от скуки, — тихо шепнула я и громче добавила: — Ничего интересного, если честно.
Даже с Васей не поболтать — каких-либо способов развлечения меня лишили, сунув книгу о том, как воспитать в себе леди.
— Парочка моих друзей собираются на природу, пожарить шашлык. Давай с нами?
— Я не могу…
— Эй! Обещаю вести себя прилично и не придумывать себе ничего лишнего.
— Дело не в этом, — печально произнесла я, ставя кружку на столешницу рядом с ним.
— А в чем, Злат? — задержал он мою руку в своей, выпрямляясь на стуле. — Что происходит в твой жизни? О чём ты молчишь?
Сла-а-а-ав… Я не могу рассказать. Или могу, но не хочу. Боюсь потерять твою дружбу. Хоть, однажды и придётся. Но пока я не готова.
— Ничего такого… — начала я, но не закончила из-за того, что на пороге появился Ярослав, сбивая меня с мысли своим прямым взглядом. На мою руку в руке Славы. Пришлось её одернуть.
— Добрый день, — чуть прищурился он. — Собрание?
— Кофебрейк, — усмехнулся Слава и подхватил кружку с чаем, наглядно демонстрируя процесс.
— Ясно. Не затягивайте. Возможно, кого-то ждёт срочная корреспонденция.
— Конечно, — серьёзно кивнул Слава, а когда Яр скрылся в своём кабинете подмигнул мне.
Яр… Сердце не переставало замирать при взгляде на него. И потому каждый раз приходилось напоминать себе о его нелицеприятной стороне жизни. Но… Вопреки всему, я… я скучала по нему… И это жутко бесило. Я не должна скучать по губам и тёмному от желания взгляду человека, который меня предал.
* * *
— Дорогая, ты выглядишь великолепно, — восхитилась мама, смотря на меня через огромное зеркало в своей гардеробной. — Единственное, что портит картину — это обречённость в твоих глазах. Советую от неё избавится, пока не увидел отец. Боже! Ты самая красивая невеста, которую я когда-либо видела!
Начало июля. Три месяца до свадьбы и пришло время сообщить всему остальному высшему свету снобов о нашей с Яром помолвке. Хотелось истерично смеяться в голос. Жених и невеста, которые общаются лишь на работе и в строго деловых рамках.
На мне — трикотажная кофта с вырезами на плечах, ворот которой украшен переливающимися камнями и шифоновая, в несколько тонких слоёв юбка до пола. Бледно-розовый цвет юбки и две красиво заплетённые косы, как символ невинности, что тоже в свою очередь, вызывало истерический смех. Бред… Какой же бред творится вокруг!
И мне предстоит стоять рядом с Ярославом и счастливо улыбаться, принимая поздравления от людей, которым, по сути, на нас наплевать. Предстоит слышать его дыхание, возможно, чувствовать теплую ладонь на пояснице и изо всех сил сдерживать себя, чтобы не бросится от него прочь или в его объятья…
Приём пройдёт в нашем особняке, от чего мама в последнюю неделю находилась в крайне взвинченном состоянии, но сейчас успокоилась, надевая маску прилежной жены, любящей матери и гостеприимной хозяйки. Отличный пример для подражания. Хоть чему-то полезному она меня научила — играть свою роль.
Шампанское — много шампанского, пока не видит мать или отец — фальшивые улыбки, торжественная речь папы, аплодисменты и Ярослав в идеально сидящем на нём костюме, направляющийся в мою сторону из другого конца зала. Как всегда шикарен и обаятелен, с неизменной аурой таинственности, которая прошибала до дрожи. Хотелось выть в голос, зная его настоящую суть и несмотря на это желать его близости.
Я точно когда-нибудь свихнусь. Если не уже.
— Злата, — протянул он ко мне ладонь, приглашая на танец. Тёмный блеск глаз завораживал, и я поспешила отвести свои, вкладывая ладонь в его руку.
Мы прошли в центр, возобновивших свой танец, после речи отца, пар. Яр, не выпуская моей руки, положил её себе на плечо, а своей второй коснулся моей талии.
— Ты меня приятно радуешь, котёнок — никакой былой дрожи. Что-то изменилось в твоём восприятии себя? Ты стала уверенней?
— Угу, — кивнула я, даже не планируя развивать тему разговора. Я в принципе не хотела с ним говорить. И танцевать. И видеть.
Ярослав рассмеялся и, словно нас не разделяли недели холодных отношений, поцеловал в волосы. Я замерла от напряжения всего на секунду, но быстро взяла себя в руки, продолжая играть роль счастливой невесты.
— Твой отец… Он упрямо настаивает на твоём увольнении из фирмы… Вы не ладите?
— Мы никогда не ладили. Но теперь в открытую.
— Оспаривала с ним нашу свадьбу?
— Нет. У меня нет желания привыкать к другому жениху. Неизвестно насколько хуже он окажется. Я выбрала меньшее из зол — тебя. Но с остальными его указаниями мириться не намерена.
