В итоге столкновения, которое длилось несколько дней погибли многие … Было разрушено целое крыло замка, а именно — тронный зал, в котором и произошла финальная схватка по всем правилам Кодекса между двумя братьями — Триданами. К тому времени в схватке уже погиб сын Леона — Кир, а его жена, не выдержав потрясения, бросилась с вершины горы Тали, предав свое тело Хаосу. Можно было лишь догадываться, что именно творилось на душе у Мастера, но, нужно отдать ему должное — во время поединка он хладнокровен, словно сама Смерть. Сам получив несколько тяжелейших ранений, он в конце концов одержал победу. И только в этот момент проявилась вся его ярость к поверженному противнику — обвязав ноги трупа веревкой, он приторочил ее к седлу и прямо так отволок тело брата в Долину Скорби. Он закопал его в самом отдаленном уголке кладбища и даже не отметил место захоронения могильной плитой. Естественно, никто из посвященных не захотел проводить Карла Тридана в последний путь. А уже не следующий день, со всеми почестями, Леон похоронил в Долине своего сына …
Потеряв жену и сына, Мастер остался единственным представителем Семьи Тридан. Желая стереть память предательства своего брата, он отказался от своей фамилии и целиком посвятил свою жизнь обучению молодых посвященных …
Затаив дыхание, я слушал рассказ Клары и невольно содрогался при мысли о том, какие испытания выпали на долю Леона: предательство брата, смерть сына и трагическая гибель жены … И после всего этого он нашел в себе силы не сломаться, продолжить жить и постараться сделать так, чтобы Мощь и Искусство никогда больше не принесли вреда и горя самим посвященным!
— Как ты считаешь, у Леона могли быть незаконнорожденные дети? — задумчиво спросил я.
— Вопрос из разряда риторических? — усмехнулась она. — По теории вероятности они могут быть у всех — никто из нас не безгрешен. Что же касается Мастера — то тут я вообще ни в чем не могу быть уверенной. Он такой … загадочный и непредсказуемый. Но, если судить по тому, что я чувствую, то — нет, я так не думаю. Да и вообще, рассуждая как женщина, скажу — иметь детей в нашем круге общения — непозволительная роскошь. Тем более — в такие сложные времена …
— А что ты думаешь насчет отпрысков Карла Тридана? — не унимался я. — У него была Семья? Дети?
Мышцы лица Клары Виттс напряглись, мне даже показалось, что она катнула желваки.
— Хаос! По слухам, этот высокомерный и жестокий ублюдок никогда и никого не любил. Сомневаюсь даже, что ему хотя бы отдаленно знакомы чувства симпатии и привязанности! Но, ничего не берусь утверждать … И вообще, чего ты вцепился в эту версию насчет отпрысков Триданов? Быть может, твой загадочный оппонент всего лишь похож на Леона и его брата!
Внезапно она перевернулась на спину, подставив солнечным лучам свою великолепную грудь.
— Алекс, эти разговоры меня утомили …, — она взяла мою ладонь и провела ею по своему упругому животу. — Я уже отдохнула и вновь хочу принять тебя …
Она прикрыла веки и облизнула пересохшие от волнения губы. Я вздохнул: «Женщины! Сначала сама едва ли не умоляла меня рассказать о моих приключениях, а теперь эти разговоры ее уже утомили!».
Клара томно вздохнула и протолкнула мои пальцы себе между бедер. Потом требовательно взглянула на меня опьяневшим от страсти взглядом. Ну, и что мне оставалось делать?! Я рассеянно ласкал ее, а сам продолжал думать о возможных наследниках Карла и Леона Триданов … Не может того быть, чтобы все произошедшее было простым совпадением!
По всей видимости, такое положение дел не устраивало мою очаровательную собеседницу. Она перевернулась на живот, легла на меня и со стоном коснулась губами низа моего живота …
В самый пикантный момент мою эйфорию прервал ментальный зуд вызова, причем он был настолько силен, что я не смог его блокировать!
— Прошу прощения, — Леон иронично улыбнулся и нарочито смущенно кашлянул в кулак.
Мне показалось, что Клара тихо зарычала от ярости. Она стремительно накрыла лицо простыней и отвернулась от меня.
— Мастер, ты как никогда вовремя! — раздраженно проворчал я. — Что случилось?
— Ты отдохнул? — невинно справился он. — Есть разговор …
— У меня тоже найдется — что сказать тебе, — вздохнул я, предчувствуя непростую беседу.
— Тогда — проходи, — он протянул мне руку.
— Уже, — откликнулся я и, сорвав с Клары простыню, переместился, отметив на прощанье ее разъяренный взгляд.
Леон пристально посмотрел на меня, покачал головой и тихо произнес себе под нос:
— Определенно, твоя сестра на сто процентов права, упоминая твою любвеобильность …
Мне не понравилось то, как он со мной разговаривает. И даже больше — на несколько мгновений я был буквально взбешен этим! Оправившись от этого внезапного приступа, я решил что это — одно из проявлений эксцентричной натуры Алекса Грэйтса, и поспешил локализовать возможное недопонимание.
— В чем дело, Леон? — я постарался быть как можно более тактичным. — Ну, да — мне нужен был отдых, что я и реализовал. По-моему, Клара Виттс — не самая худшая для этого кандидатура. К тому же, она перенесла меня в такое место, пребывание в котором оказалось куда как эффективнее обычного сна. И я далек от мысли, что ты будешь читать мне нотации по поводу морали и всего такого прочего … Мастер, скажи мне честно — в чем тут дело?
Леон пристально посмотрел на меня, почесал переносицу, а потом размеренно произнес.
— Алекс, не пойми меня превратно. Отношения с противоположным полом — это твое личное дело. Но в данный момент, ситуация, как ты уже не раз мог заметить, осложнилась множеством факторов. И это не тот случай, когда можно разбрасываться собой направо и налево, не зная — в каком месте тебя может ожидать подвох …
— Скажи прямо — ты имеешь основания не доверять Кларе? — прямо спросил я его, не выдержав того, что он ходит вокруг да около.
— В данной ситуации у меня нет никаких оснований доверять вообще никому! — жестко ответил он.
— И мне?! — с напором спросил я. — И Лоре?!
— Да, если вы будете вести себя неосмотрительно, — утвердительно кивнул он. — Скажи мне честно — чего хотела Клара?
Я пожал плечами.
— Секса … И рассказа о том, что произошло на кладбище. Согласись, она имеет право об этом знать, раз сама может попасть под удар.
Несколько мгновений она раздумывал, а потом улыбнулся и мягко произнес:
— В этом я с тобой полностью согласен. В данный момент я беспокоюсь о тебе. О том, что она может узнать КТО ты на самом деле! И в дальнейшем, если того потребует ситуация, воспользоваться этим против тебя.
— Ты считаешь, что у Клары Виттс может быть на меня зуб? — изумленно спросил я. — Мы же, образно говоря, все сейчас в одной лодке!
— Алекс, пойми, — терпеливо произнес он. — Сейчас, как ты выразился, мы и правда все в одной лодке. Но может пройти год или два, ситуация поменяется, и все может оказаться с точностью до наоборот. Ты понятия не имеешь — чего стоят заверения о дружбе и доверии когда дело касается власти!
