Вообще-то в эту область жизни Стражи своих женщин не посвящали. Но ему нужно было проверить одно предположение, а мейра мыслила нестандартно и быстро. Свежий глаз. И, к тому же, он подумал, что ей должно понравиться.
— Доела? — спросил он.
— Я-то да, а сам? — она ткнула пальцем в его тарелку.
— Разговорчики, мейра! — Он в два глотка все уничтожил и уже вставал из-за стола. — Надевай куртку и пошли.
Это было недалеко. Личное хранилище имелось у каждого Стража, кто-то держал его прямо в доме, кто-то устраивал специальный тайник. Энгварду тайник достался еще от отца, а тому от деда. Дом у него был свой отдельный, а тут…
В общем, он открыл хитро замаскированную и запечатанную дверь и мотнул ей головой:
— Проходи.
* * *
Пока они шли, Эва волновалась, не отошла еще после утреннего посещения поселения вдов. Однако когда поняла, куда он ее привел, присвистнула:
— Да у тебя тут сокровищница побольше казны Ангиара!
И оглядела довольно большое квадратное помещение, целый угол которого занимали мешочки с деньгами. Мешочков было много, новенькие и потемневшие от времени, старые, но на каждом герб империи и сургучная печать. Однако ее заинтересовало другое: в противоположном углу было кучей насыпано самородное золото, а у стены стоял стеллаж. И на этом стеллаже кучками большие прозрачные кристаллы. Кажется, было еще что-то, Эва не разглядела издали.
— Можно? — спросила она, подходя ближе.
Мужчина кивнул:
— Конечно.
Кристаллы оказались именно тем, что Эва и предполагала. Крупные драгоценные камни, способные воспринимать и удерживать магию. Идеальные накопители. Но выглядели необычно.
— Что это? — Эва внимательно разглядывала чистые, без изъянов, прозрачные камни.
— Их называют Слезы Хаоса.
— И где их добывают?
Он тихо хмыкнул:
— В Разломе.
А потом развернулся к ней всем корпусом:
— Нравится? Бери. Мне они ни к чему, — отвел взгляд и кашлянул в кулак. — Кхммм.
Эва замерла, глядя на мужчину. Это сейчас была неуклюжая попытка сделать ей подарок? Хммм?..
— Спасибо, — проговорила, беря с полки один крупный кристалл.
Будет прекрасный накопитель. Зажала его в ладони, а другой рукой показала на кучу самородного золота:
— А это?
— Золото Хаоса, — проговорил он, шагнув к ней почти вплотную, в светлых глазах отразилось странное чувство. — То самое, за которое мы вас выкупаем.
Некоторое время висела звенящая пауза.
Эва вдруг вспомнила, как он сказал Олафу про золото, заплаченное за нее: «Можешь себе оставить». Еще бы, тут этого золота было столько, что на пару десятков женщин хватит! От этой мысли стало неожиданно неприятно.
«Ну вот, ты хотела узнать, — подумала Эва, отворачиваясь от него. — Ты узнала».
Говорить ничего не хотелось, а мужчина стоял прямо за ее спиной, и ей слышалось его тяжелое шумное дыхание. Молчание затягивалось.
В конце концов, у них было дело, сказала себе Эва и обернулась.
— Что ты хотел мне показать? Это?
— Да. Вот смотри, — начал он, придвигаясь ближе. — В Разломе, помимо тварей Хаоса и ледяной жижи, есть еще и золото.
— Понятно теперь, почему Стражи никого не подпускают к Разлому! — саркастически хмыкнула Эва, потом добавила уже серьезно: — Так ты думаешь, Сейлор с кем-то ходил в Разлом за золотом?
— Не совсем так, — качнул головой Энгвард. — Понимаешь, все наши делают это в одиночку. А Моргот сказала, что он был не один.
Эва прищурилась. Получалось, что Моргот умалчивает о чем-то.
— Хочешь сказать, что он ходил за кем-то? — и уже развивая собственную мысль, добавила: — Допустим, мог заметить что-то неладное, пойти проверить и…
— Да.
— Вы в своих записях отмечаете все выходы в Разлом? — она оглянулась.
— Нет, только дежурства.
— Ну вы красавцы! — вспылила Эва. — Никакой дисциплины!
А он вдруг расхохотался, уперев руки в бока и откидывая назад темноволосую голову.
В этот момент раздался знакомый скрежещущий звук. Энгвард сразу напрягся и оглянулся на дверь. Возмущение. Опять?! Эва не успела додумать, как они уже были в доме.
— Никуда не выходи! — резко бросил он ей и уже поворачивался, чтобы уйти.
— Стой! — крикнула Эва.
Он обернулся и непонимающе нахмурился.
— Стой, — повторила она уже тише.
Подошла к нему вплотную, на секунду замерла, глядя в глаза, а потом поцеловала. Как ожог. Обоих словно в воронку утянуло. Наконец она отстранилась.
— Все, иди. И будь осторожен.
Секунду он смотрел на нее ошалевший, потом тряхнул головой и вышел за дверь.
* * *
Ушел.
Теперь она осталась одна, и сразу стало беспокойно.
В голову полезли разные мысли. Например, что Энгвард Ордгарн слишком беззаботный и совершенно не думает собственной безопасности. И что сидеть тут и бездействовать, когда там творится неизвестно что, невыносимо.
Но это ведь всего лишь год, правда? Всего лишь год, потом она вернется к своей службе, и будет все как раньше. Правда, эта мысль уже почему-то не была такой яркой, как раньше, и Эва, не желая разбираться в причинах, задвинула ее на второй план.
К тому же сейчас ее волновало другое.
Она ходила по комнате, сжимая в руке холодный прозрачный кристалл, а из памяти не шло то, как Энгвард сказал: «Понимаешь, все наши делают это в одиночку». Однако Моргот говорила, что Сейлор был не один.
Конечно, ей не был известен распорядок дня Стражей. И вообще как поставлена у них служба. Зато она хорошо знала людей, на что они способны. И тут уже простор для фантазии был огромный.
Если Стражи ходят добывать золото в одиночку, что мешает кому-то выследить, а потом напасть? И что именно делал в тот момент Сейлор? Его выследили и тихо прикопали где-то или он сам выслеживал кого-то и попал в засаду?
И то, и другое было возможно. Но для Эвы очевидно было одно: вероятнее всего, нападения Сейлор не ожидал. Значит, это мог быть кто-то, кого он хорошо знал. И тут она упиралась в тупик, потому что Сейлор был главой Стражей и знал их всех.
И потом, ей все время казалось, что здесь чего-то не хватает…
А Моргот не сказала всей правды.
Ей вдруг вспомнился взгляд старухи и это ее немое предупреждение — «Береги его». Эва закрыла глаза. Нет, это было совершенно невыносимо — сидеть здесь взаперти. Особенно когда этот чертов Страж болтается неизвестно где!
