- Верно, но мы не станем пробиваться через их ряды. Вы забываете одну деталь.
- Какую? - Поинтересовалась Элин.
- Насколько я понял, священный дуб сейчас здоров? - Посмотрел я на нашего жреца, который решил отправиться с нами чтобы наказать этого богохульника...
- Не то, чтобы здоров... Ему еще долго восстанавливаться, но он больше не находится в одном шаге от смерти.
- Как бы то ни было, главное, что его ветки больше не защищают лагери бандитов от местной живности. Скоро они и сами это заметят, но нам-то ждать не за чем... Юфи! - Крикнул я в сторону леса.
- Что такое, любимый? - Секунду спустя появилась девушка из-за дерева.
- Скажи, тут поблизости есть какие-нибудь крупные, зубастые и опасные животные?
- Хммм... - Задумалась она. - Сейчас проверю. - И исчезла. - Есть несколько. - Буквально через минуту вернулась она. - В нескольких километрах на север я чую взрослую гидру. Возможно с выводком. На юго-востоке есть берлога совомедведя, а еще дальше на запад есть прайд смилодонов.
- Что скажешь об этих тварях, Росис? - Поинтересовался я у молчавшего до сих пор барда.
- В каком контексте? - Уточнил он.
- В контексте "запустить их в лагерь противника и посмотреть что получится"?
- Хммм... - Задумался он. - Смилодоны вряд ли хорошая идея - на тесных улицах и внутри зданий их быстро убьют. Взрослая гидра - опасный противник, способный убить сразу несколько врагов одновременно, но их защитные способности основываются на быстрой регенерации, в то время как сама их чешуя не такая уж крепкая. Имея крыши и стены в своем распоряжении бандиты быстро превратят гидру в ежика, тут никакая регенерация не спасет. А вот совомедведь, это серьезный противник: крепкая, густая шерсть без труда отразит любые стрелы и даже мечи, а пытаться одолеть эту тварь чем-то тупым и тяжелым смерти подобно. Магия конечно вариант, но если его не убить сразу, это лишь разозлит его и сделает еще опаснее.
- Понятно. - Кивнул я. - Юфи, сможешь приманить его сюда?
- Я против этого плана. - Заявила девушка.
- Почему? - Удивился я.
- А если он на тебя набросится?
- Не волнуйся, меня рядом не будет.
- Ну тогда смогу.
- Тогда план следующий. - Потер я руки. - Юфи приманивает совомедведя к воротам лагеря. Вулмар открывает их изнутри, зверюга врывается на улочки лагеря и начинает сеять хаос и ужас. Тем временем Вулмар с Юфи освобождают других зверей, что бандиты наловили себе на голову, после чего следят за тем, чтобы бандиты не сумели создать организованное сопротивление: убивайте тех, кто пытается собрать и организовать охотничьи группы или баррикады, или еще что.
- Почему мы двое? - Задал вопрос эльф, явно не горящий желанием снова работать с Юфи.
- Потому что вы двое - самые быстрые и незаметные из нас. - Пожал я плечами. Правда если Вулмар остается незамеченным потому что свидетели его просто не замечают, Юфи остается незамеченной потому что на ее пути не остается никого, кто мог бы ее заметить и рассказать об этом... - Тем временем... - Продолжил я. - Мы все, за исключением нашего пацифиста, проберемся по подводному каналу прямо на задний двор Лесного Лорда. Если конечно у нашего мага найдется подходящее заклинание? - Вопросительно взглянул я на Элин.
- Подводное Дыхание? Без проблем. - Кивнула она.
- Ну вот, пока вся мелочь занята диким зверьем, мы без лишних препятствий разберемся с нашей целью. Вопросы есть?
- Я против того, чтобы ты отправлялся на такое рискованное задание. - Ожидаемо возразила Юфи.
- Подумай логично. - Развел я руками. - Где самое безопасное место? В лесу, где из ниоткуда могут появится прайд смилодонов, внутри лагеря, где мне в голову может прилететь случайная стрела, или где бушует совомедведь, или же рядом с сильными, опытными бойцами, да к тому же жрецом Эрастила, готовым оказать первую помощь в любой момент?
- ... - Девушка недовольно замолчала.
- К тому же ты напрямую можешь повлиять на мою безопасность: чем больше бандитов заняты зверьем, тем меньше их может прийти на помощь их лидеру, и тем легче мы его устраним.
- ... Хорошо, я согласна... - Нехотя проворчала она.
- Еще вопросы? - Молчание. - Тогда приступим к исполнению плана...
Проникновение на территорию противника прошло без каких либо проблем. Конечно, привыкнуть дышать под водой было не просто - одно дело знать, что ты можешь вдохнуть, но рефлексы все-таки берут своё. Как бы то ни было, мы смогли подняться по колодцу и "высадились" во внутреннем дворике вражеского дворца без особых проблем, а вот потом...
- Слишком тихо... - Протянул Рейналд спустя несколько пройденных комнат, в основном складских помещений. - Как будто все эвакуировались.
- Нам же лучше: если Лесной Лорд отправился лично разбираться с вторжением зверей, мы сможем подгадать подходящий момент чтобы убить его без лишних проблем. - Пожал я плечами. - Но что-то мне подсказывает, что не все будет так просто...
- Заходите уже, крысы, я вашу вонь даже отсюда чую! - Раздался громогласный возглас из-за закрытой двери, к которой мы приближались. Дверь выходила в коридор, направляющийся прямо к главному входу во дворец, так что скорее всего за этими массивными дверями находился тронный зал. - Не заставляйте меня ждать вас еще дольше. - Добавил судя по всему Лесной Лорд.
- Внутри только одно живое существо. - Произнес Дэриан, на секунду сложив руки в молитве.
- Ну, сюрприза видимо не будет. - Пожал я плечами, но внутрь мы зашли осторожно: других людей может и не быть но ловушки могут быть механическими, верно?
- Хммм... Я ожидал увидеть кого-то... Посильнее... - Никаких ловушек не было. Вместо этого мы действительно оказались в тронном зале: высокий потолок, несколько деревянных колонн, стены, украшенные шкурами и головами животных и массивный деревянный трон, на котором восседал весьма колоритный тип. Даже сидя он выглядел огромным, а стоя наверняка будет за два метра ростом, с телосложением, которому позавидует любой бодибилдер. Нижняя часть тела была прикрыта чем-то вроде юбки из животных шкур, а верхняя часть тела не была прикрыта ничем, за исключением натуральной волосатости, абстрактных татуировок и как минимум дюжины разных оберегов, ожерелий, и прочих непонятных хреновин, висящих у него на шее. На голове он носил череп какого-то животного на манер шлема, но закрывал этот череп только глаза и нос, в то время как нижнюю часть лица закрывала густейшая борода из всех, что я видел. Да еще и в несколько косичек заплетенная! И сейчас этот тип расслабленно поглаживал свою бороду, оценивающе нас рассматривая.
- А я ожидала увидеть твоего ручного тифлинга, друид. - Первой заговорила Элин, осмотрев зал в поисках "балахонистой", к которой у неё, видимо, свои счёты. Кроме того, она назвала его друидом? Любопытно...
