Просто брал на понт и внушал страх. Видимо, внушил.
Потому что теперь она с недовольным лицом сидит на пассажирском сиденье моей тачки и залипает в телефон, пока мы едем в общагу.
Не знаю, как это работает, но чем дольше я нахожусь с ней рядом, тем чаще кидаю взгляды на эту апатично-недовольную мордашку.
И вроде бы нет в ней ничего примечательного, но я уже в сотый раз ловлю себя на том, что пялюсь на ее губы.
– Приехали, – глушу мотор, замечая Синегузова.
Но сейчас даже не он меня интересует. Вовсе нет. Рядом стоит чувак в белой крутке. Тот самый загадочный парень Лейкиной.
Разве это не повод познакомиться?
В серых глазах мелькает настороженность. Ева будто нехотя выходит на улицу и совсем не спешит меня обогнать.
Ее так называемый парень, напротив, уже успел испепелить меня взглядом.
Мы с Васькой перебрасываемся парой фраз, «знакомимся» с Максом, которого Лейкина хочет побыстрее отсюда утащить. То, что хочет, бесспорно. У нее это на лбу написано.
И когда гляжу на все это представление, мне почему-то тоже хочется в нем поучаствовать.
Цепляю Еву взглядом и с серьезной миной говорю:
– До завтра, Ева, я позвоню.
Она округляет и без того огромные глаза, нервно дергая Максимку за рукав куртки к ступенькам.
Влюбленная парочка скрывается за дверьми, а позади слышится смешок Синегузова.
– Ты решил влезть в спор? Проиграешь же, – с видом знатока заключает Василий.
– С чего вдруг?
– Она за эти четыре года всех отшила. Один вон Макс, смог растопить сердечко Снежной королевы. Так что недумаю, что ты, Валиев, станешь еще одним исключением.
– Не стану, – утвердительно киваю. – Скорее, уже стал, – произношу гораздо тише, так, чтобы Васька не услышал.
***
– Ну что там?
Мама поднимается из-за стола и неспешной походкой идет ко мне.
– Знакомься, – достаю телефон, – это моя невеста.
Мама открывает рот и чуть прищуривается. Ее взгляд цепко осматривает фотку, а после касается моего лица.
Аккуратные пальцы с нюдовым маникюром прижимаются к области под грудью.
– Без обмороков. Руслан должен думать, что у нас с ней все серьезно.
– Значит, обман? – достаточно недовольно вздыхает.
Знаю, ей вся эта авантюра не слишком по душе, но даже она уже успела заметить, что Рус в последнее время слишком сильно тянет одеяло на себя вопросах отцовского бизнеса. Мама, конечно, пытается не пустить все это на самотек, но в том, что ей приходится делать, разбирается на ходу. Точнее, мы с ней вместе в этом разбираемся. Многие мамины слова, озвученные Русу, – мои.
Меня он слушать не станет, а вот ее – пока вполне.
– Он не оставляет выбора, – пожимаю плечами и сажусь на диван в гостиной.
– Если обман вскроется…
– Не вскроется. Поверь.
– Ты действительно женишься?
– До этого не дойдет. Думаю, если он правда преследует, как он говорит, благие цели, мне хватит невесты. А вот если все его слова – сказки, и он просто хочет откусить от отцовского бизнеса кусок пожирнее, то нам не поможет не то что свадьба… Ничего нам не поможет.
– Ты думаешь, он хочет нас…
Она не договаривает. Она в этом смысле суеверная. Не озвучивает свои страхи.
– Мысль иногда мелькает.
– У меня, к сожалению, тоже. Даже боялась тебе говорить.
– Вот и проверим.
– Девочка точно не подведет?
– Не сомневайся.
Глава 6
***
Макс втягивает меня в коридор третьего этажа и тащит в сторону своей комнаты.
– Может, объяснишь, что это было?
– Макс! – пытаюсь притормозить, упираясь пятками в бетонный пол, но Одинцов непреклонен. Эта махина просто тащит меня за собой, даже не вынуждая перебирать ногами.
Я просто скольжу по вполне гладкой поверхности, стараясь изо всех сил отстоять свое личное пространство.
– Пусти, да пусти же! – повышаю голос, пытаясь до него достучаться.
Одинцов слегка притормаживает и, выпустив мои руки из захвата, несколько раз трет ладонью свою короткостриженую голову.
– Как ты с ним оказалась?
– Что за необоснованная ревность? – тоже встаю в позу. Полностью его копирую, воинственно глядя в глаза и уперев руки в боки.
Губы Макса подергиваются в намечающейся улыбке, но он мгновенно берет себя в руки, продолжая транслировать свое раздражение.
– Так что ты делала в его машине?
– Он просто подвез. К Синегузову ехал. Ты сам видел.
– Васек мне ничего не говорил.
– А он должен был отчитываться?
– Даже не заикнулся.
– Ладно, – выдыхаю и кошусь на дверь комнаты, до которой мы почти добрались. – Давай зайдем, я все объясню.
Максим кивает и, открыв замок, пропускает меня вперед.
Оказавшись в уже привычной обстановке узкого продолговатого помещения со всегда занавешенными неплотными желтыми шторами, я слегка расслабляюсь. Снимаю обувь и расстегиваю пару пуговиц на пальто.
– И?
– Прекрати это, – морщусь, потому что терпеть не могу, когда на меня давят.
Прохожу вглубь комнаты и усаживаюсь на стул рядом с кроватью Макса.
– Присядь, – киваю на скрученное в калач одеяло. Наводить порядок в этой комнате даже не пытаются.
– Сел.
Одинцов послушно усаживается напротив, и я мгновенно сжимаю его ладошки своими.
– В общем, у нас с Валиевым договоренность.
– Какая?
– Я притворюсь его невестой.
– Чего?
– Всего на один вечер, – немного привираю. – Познакомлюсь с его дядей, и все.
– Что за бред?
– Ну вот так. А он за это…
Мои мысли бегают туда-сюда, потому что я пытаюсь в кратчайшие сроки придумать, зачем я на это согласилась. Говорить про деньги не стоит. Про то, что я их потеряла, тем более. Максим устроит войну не на жизнь, а на смерть.
К тому же, с его ревнивым нравом, деньги он сразу сопоставит с изменой.
Игра в невесту покажется ему слишком маленькой платой за такую сумму.
– …его мать имеет связи в нашем универе. Если я ему помогу, она поможет мне попасть на языковую практику бесплатно, по вузовской программе, – выдаю на одном дыхании.
