— Вижу, что ты узнала свою вещь! —
заметил Венцеслав. — Забери ее!
Духослав протянул мне куртку, я растерянно
взяла ее. Жемчужина слабо засияла фиолетовым светом. Но тут же погасла.
— Хорошо, что ты не отпираешься! —
удовлетворенно произнес Венцеслав. — Думаю, наш разговор состоится.
— Да, это моя куртка! — со вздохом
проговорила я. — И как я понимаю, вы обнаружили ее в долине…
— Объясни нам, каким образом ты попала в
запретное место для любого слава и тем более для человека — в Долину Мертвых
Жемчужин? — сурово спросил он. — Сегодня на заре я отправился туда,
чтобы проверить одну из покоящихся там душ… по просьбе родственника умершего…
Но это неважно! Мои обычные дела. И вдруг заметил на высокой березе джинсовую
куртку. По правде говоря, в первую секунду я не поверил своим глазам. Я точно
знаю, что вход в зону возможен только для нас, хранителей! Я снял куртку и
принес ее сюда. И Жемчужина показала нам такие картинки, что мы до сих пор не в
себе! Лиля! Ты должна сейчас же все рассказать нам! Все без утайки! Понимаешь?
— Прямо здесь? — уточнила я.
И глянула на светящуюся едва различимыми
фиолетовыми оттенками реликвию. И словно отвечая на мой вопрос, Жемчужина вдруг
выбросила вверх сноп розовых лучей.
— Как видишь, и Жемчужина желает послушать
твой рассказ, — заметил Духослав.
— Но я думала, что она и так все
знает! — сказала я, не сводя с нее глаз.
После моих слов лучи расползлись огромным
веером, и на нем появились картинки: вот я стою на берегу огромного озера,
покрытого розоватым туманом. Сквозь него видны закрытые лилии. Я вхожу в воду и
начинаю склоняться над цветами, пытаясь разглядеть покоящиеся в них жемчужины.
Это души умерших славов. Хранитель после смерти относит их сюда, и для каждой
души вырастает свой цветок. И вот из одной лилии, которую я раскрываю, вылетает
огромный призрак разъяренной рыси. Она мчится прямо на меня, ее пасть раскрыта,
глаза горят лютой злобой, и я падаю на спину прямо в воду. Призрак проносится
надо мной и тут же возвращается. Он пролетает и скрывается в своей лилии,
которая тут же плотно закрывает лепестки, а я встаю и бреду дальше.
Лучи погасли, картинка исчезла. Венцеслав
испытующе посмотрел на меня.
— Жемчужина показала нам, что это именно
ты проникла в запретную зону. Но зачем? — спросил он.
— Так дальше вы ничего не видели? —
уточнила я и задумалась, стоит ли им открывать всю правду.
— То, что мы видели дальше, тебе лучше
вообще не знать, — хмуро ответил Духослав. — Мы с отцом все еще в
себя прийти не можем!
— А что вы видели? — испугалась я.
— Лиля! Ты расскажешь нам все, что
произошло в Долине Мертвых, а потом мы решим, стоит ли тебе знать то, что
показала нам Жемчужина, — твердо произнес Венцеслав.
Я глубоко вздохнула и попыталась взять себя в
руки. Мне нужно было немедленно принимать решение. То, что я должна рассказать,
не только моя тайна. И касалось это прежде всего моего любимого. И в то же
время я сама не раз хотела посоветоваться именно с Венцеславом.
«А ведь он может все знать и без моего
признания! — мелькали мысли. — Наверняка Жемчужина показала им все! К
тому же хранители должны знать о таких вещах! Да и мне не мешало бы понять, что
еще они увидели в волшебных лучах реликвии. Дело, вижу, крайне серьезно!»
И я решилась.
— Злата погибла, — начала я. —
Летун, который охотился за мной, укусил ее, она начала превращаться в какое-то
странное существо, не то собаку, не то летучую мышь, не то вампира. Ее
организм, как я понимаю, просто не выдержал таких ненормальных метаморфоз.
— О боги! — громко проговорил
Венцеслав и сжал руки. — И где ее душа? Она должна быть отнесена в Долину
Мертвых и упокоена подобающим образом в цветке.
— Вы не знаете главного! — тихо
ответила я. — Злата вовсе не была обычной девушкой-рысью!
— Вот как? — настороженно произнес
хранитель и посмотрел на сверкнувшую огненным всполохом реликвию. —
Продолжай!
— Помните, я как-то говорила вам, что
видела черную рысь? — спросила я.
Венцеслав и Духослав одновременно вскрикнули и
начали в волнении ходить по хранилищу.
— Но вы уклонились от этой темы, —
продолжила я, — хотя я уже знала об этих страшных оборотнях. Но вы уверили
меня, что все черные давным-давно истреблены. Помните?
Венцеслав остановился и повернулся ко мне.
Впервые я видела, что его выдержка изменила ему. Его глаза были расширены от
ужаса, лицо застыло и сильно побледнело, на лбу выступили капельки пота.
Духослав жался к нему и выглядел не менее напуганным. Я не стала тянуть с
рассказом.
— Злата — черная рысь, — сказала
я. — Я знаю точно. Мало того, это известно братьям и Велеславе. Именно она
помогла мне выбраться из опасной зоны, ее колокольчик вывел меня оттуда.
— Да-да, — пробормотал
Венцеслав, — мы знаем о ее семейной реликвии, колокольчике, который
обладает волшебными свойствами и своим перезвоном может разрушить любые чары…
Но подожди! Злата — черная! И ты убила ее?
— Злата похитила душу моего
любимого, — сжав руки, произнесла я. — И так как поняла, что он все
равно любит только меня, решила погубить его, отнесла его душу-жемчужину в
Долину Мертвых и спрятала ее там в одну из свободных лилий.
— Так вот в чем дело! — возбужденно
заговорил Венцеслав. — А я-то все думал, что за странная болезнь у нашего
Влада. Он выглядел таким заторможенным и отстраненным! Я подозревал… И был
прав!
— Да, отец не раз говорил, что Влад
выглядит так, будто его душа пропала, — тихо добавил Духослав. —
Значит, вот почему ты оказалась в Долине Мертвых! Но ты смелая девушка, Лиля!
Обычный человек навряд ли может выйти оттуда! И ты не могла этого не знать!
— Я должна была спасти любимого от
неминуемой гибели! — взволнованно ответила я. — И сделала это! Я
нашла его душу и вынесла ее из опасной зоны. И Влад воскрес. Он был уже на
пороге смерти к тому времени.
Я замолчала, так как помещение заполнилось
ярко-розовыми с золотистыми переливами лучами. Реликвия выбросила их во все
стороны, они сияли и мягко двигались.
— Жемчужина благодарит тебя, —
заметил Венцеслав. — С Владом нам все понятно. Но вернемся к Злате. Ты так
упорно уклоняешься от ответа на прямо поставленный тебе вопрос! Что ты сделала
с ее душой?
— Растворила в кислотном ручье, который
течет в Долине Рассыпающихся Скелетов, — тихо произнесла я.
Мне было страшно. Я никому об этом не
говорила. Уничтожить душу черной рыси! Это делали только хранители. Но у меня
не было другого выхода в тот момент. Я не могла оставить черную жемчужину — душу
Златы — на ее мертвом теле. Я знала, какой силой и необычайными способностями
обладают эти оборотни. Ее тело запросто могло воскреснуть, пока душа оставалась
живой. А Злата несла такую угрозу и мне, и Владу, что допустить этого я не
могла.
