— Мне пора! — решительно сказал
Женя. — Но если хотите, могу вам помочь с окном.
— Нет-нет, что ты! Спасибо! —
ответил отец. — Проем я сейчас заделаю, а Лиля в гостиной переночует. А ты
иди! Поздно уже!
— Спокойной ночи! — улыбнулся Женя.
— Я провожу! — быстро сказала я.
Мы вышли в коридор. Пока Женя одевался, я
раздумывала. Мне совсем не нравилось, что Злата все еще здесь. Я была уверена,
что она умчится на поиски своей матери. Но, видать, я ее интересовала намного
больше той.
— Будь осторожнее, — сказала я,
когда Женя вышел в открытую дверь.
Он обернулся и замер в проеме. Его лицо
выглядело грустным, мне даже показалось, что глаза повлажнели. И меня снова
неудержимо потянуло к нему. На этот раз я сопротивляться не стала и крепко его
обняла. Женя обхватил меня руками, я подняла лицо. И когда его губы припали к
моим, желание настолько захватило, что я перестала думать о чем-либо. Я была,
что называется, «здесь и сейчас» и наслаждалась этим мигом. Он целовал не отрываясь.
И когда раздалось покашливание на площадке сверху, видимо сосед вышел покурить,
мы отпрянули друг от друга. Глаза Жени были затуманены, лицо выглядело
беззащитным.
— Понимаю, что с твоей стороны это
проявление жалости, — прошептал он, — но я счастлив!
— Спокойной ночи, — прошептала я и
скрылась за дверью.
В моей комнате слышался стук, отец заделывал
проем окна фанерой, и я отправилась в гостиную. Мама сидела на диване с видом
прокурора. Я устроилась в кресле напротив, но выяснять отношения не было ни сил,
ни желания. Я зевнула, прикрыв ладонью рот.
— Спать захотела? — ехидным тоном
поинтересовалась она.
— Вообще-то уже второй час ночи, —
сказала я. — Мне скоро в аэропорт, хоть не ложись.
— Шляться меньше нужно было! —
раздраженно проговорила она. — Не думаю, что твоему мужу, пусть и
гражданскому, понравится, что ты тут гуляешь чуть ли не до утра!
— Мама! — засмеялась я. — Что
ты накручиваешь? Я просто встретилась с друзьями! Вначале мы посидели у Тоньки,
затем отправились в кафе… тут неподалеку. Что в этом такого?
Но мама погрозила мне пальцем и нахмурилась. Я
встала, открыла шкаф, достала комплект постельного белья и начала застилать
диван. Отец заглянул в гостиную.
— Мать, ты чего расселась? —
засмеялся он. — Пошли на боковую!
— Заделал? — спросила она.
— Да, заколотил, завтра стекло вставлю.
Лиля, я тебя утром отвезу в аэропорт!
— Нет-нет! Что ты! Ни в коем случае! Я
такси уже вызвала. Тебе же на работу!
— Уже вызвала? — удивился он.
— Конечно! Так что зря беспокоишься!
— Ну так! — вздохнула мама и встала. —
Она ж у нас сейчас взрослая, спасу нет! Все сама решает!
Они пожелали мне спокойной ночи и вышли из
гостиной. Я улеглась, но, поворочавшись с полчаса, поняла, что спать совершенно
не хочу. Я осторожно встала и отправилась в свою комнату. Окно было закрыто
несколькими листами фанеры и оргалита. Я задернула плотно шторы. Так и
казалось, что на улице затаилась Злата, и это было неприятно. Но я не
чувствовала ее запаха, так что, скорее всего, она уже оставила меня в покое.
«Талисман! — подумала я. — Видимо,
мне необходимо постоянно иметь его при себе».
Я достала коробочку и вынула из нее серебряный
футляр, похожий на медаль. Помедлив, открыла. Украшение, состоящее их золотого
ободка с прикрепленными к нему двенадцатью драгоценными камнями и жемчужинами,
и являлось талисманом. Его мне дал Грег, когда я еще была обычной девушкой.
Этот талисман обладал невероятной силой, ни одна иная сущность не могла даже
приблизиться к тому, кто его носил. Это была могущественная защита, но в свое
время она принесла и мне, и Владу немало бед. Я держала на ладони
переливающееся украшение и раздумывала. На меня оно не влияло, однажды Грег
рассказал мне о «противоядии», если можно так выразиться, специальном травяном
настое. Если его выпить, то сила талисмана действовать не будет. Я заранее
решила, что лучше мне принять настой в таком количестве, чтобы талисман не мог
причинить мне вреда, ведь я теперь оборотень. Учитывая, что Злата стала
вампиром и трудно даже предположить, что она предпримет в ближайшее время
против меня, талисман был совсем не лишним. В свое время я дала настой и Владу,
чтобы талисман не причинял ему вреда. Когда украшение находилось в серебряном
футляре, его воздействие практически не ощущалось, серебро глушило его энергию.
Но в селение я все равно его не взяла, а оставила в доме родителей. Мало ли!
Такая вредоносная для любого оборотня энергия могла натворить немало бед. Я
смотрела на украшение и вдруг подумала, что лучше всего отдать его Жене. Хотелось,
чтобы у него была защита. Хотя навряд ли Злата явится сюда еще раз. Наверняка
Женя ее мало интересовал, она следила за мной. Так и не приняв никакого
решения, я убрала талисман в футляр.
«Женя… — думала я, невольно
улыбаясь. — Какой он все-таки милый! Но что это такое со мной сегодня
было? Ведь я точно знаю, что по-настоящему люблю Влада и не собираюсь ему
изменять. Однако это невыносимое желание, которое я испытывала в присутствии
Жени… Что это было? Внезапно вспыхнувшая страсть? Но ведь раньше, когда я была
обычной девушкой… Стоп! Все дело в этом!» — дошло до меня.
И я удивилась собственной глупости, ведь ответ
лежал на поверхности. Я столько читала легенд о внезапной и сильной любви
славов к людям, об этой непреодолимой и не поддающейся контролю страсти,
вспыхивающей буквально на пустом месте.
— Так все дело в этом! —
пробормотала я и начала копаться в сумке. — Я теперь рысь, а значит, точно
так же подвержена ненормальным приступам страсти к обычным мужчинам. Ужас
какой!
Я достала сборник преданий и начала его
перелистывать. Хотелось перечитать одну историю.
— Ага, вот она! — сказала я и
уселась на диван.
Красные лилии
— Ты мой самый любимый цветочек! —
шептал юный Вячеслав на ухо не менее юной девушке по имени Цветослава.
Ей только что исполнилось пятнадцать. Она
сидела на высоком берегу реки и плела веночек из полевых ромашек.
— Ты самая красивая славушка в нашем
селении, — тихо продолжил он и робко начал играть кончиком ее длинной
косы.
— Только в селении? — лукаво
спросила она и выдернула косу из его пальцев.
— Нет! Нет! — пылко проговорил
Вячеслав. — Нет красивее тебя во всем мире!
Девушка удовлетворенно улыбнулась и встала.
Вячеслав вскочил и остановился перед ней, загораживая тропу, ведущую в селение.
Она засмеялась и положила венок на его голову. Русые волнистые волосы Вячеслава
трепал легкий ветерок.
— Сейчас и ты самый красивый слав в
мире! — ласково сказала Цветослава.
Вячеслав схватил ее в объятия и начал
целовать. Она не сопротивлялась. Венок сполз с его головы и упал в траву.
