Вопрос номер один: как почистить клетку? Доктор погрузился в свои вычисления, зависнув над микроскопом на другом конце лаборатории, на меня он не обращал никакого внимания. Могу незаметно выйти наверх и поискать справочник в гостиной. Так и поступила.
— Здорова, крошка! Если ты на обед, то рано. — Мы с Лендером пересеклись возле кухни. Он нёс солидный мешок с сахаром, небрежно закинув его на плечо.
— У меня мало времени. Как почистить мышью клетку?
— А, мутантики, — приятель ухмыльнулся. — Когда-то и я задавался таким же вопросом, но недолго. В первый же заход помял рёбра одной из этих бестий. Или десятку. Хрупкие они, заразы. Кстати, ещё нехило кусаются. Мне-то пофиг, ничего не почувствовал, а ты надевай перчатки потолще.
— Спасибо, учту.
Ленд махнул рукой и скрылся на кухне, весело насвистывая.
Да поможет мне интернет в телефоне!
Следуя полученным из сети инструкциям, прежде чем приняться за чистку, нужно отловить мышей в переноску. Надела латексные перчатки, глубоко вздохнула, собираясь с духом, и сунула руку в мышатник. Мягонькие испуганные зверушки! Они вовсе не такие уж страшные, за исключением самой большой. Вон она, в гордом одиночестве сидит на жёрдочке и агрессивно рычит. Ткнула в неё пальцем:
— Твоя жизнь в моих руках, советую любить меня, королева.
Осторожно обхватила её и... Эта двухвостая тварь меня укусила! Тоненькая перчатка не стала помехой для острых зубов. Швырнув её обратно, я тут же помчалась к аптечке за йодом и пластырем. Блин, кровь выступила.
Теперь по всем канонам комиксов я просто обязана получить суперсилу! Но в жизни такого не бывает. В жизни от укуса мутированной мыши можно получить лишь нехорошее инфекционное заболевание. Ну и не надо. Не шибко много почёта быть Девушкой-Мышью.
О происшествии сообщать доктору не стала, а впредь буду осторожнее.
После клетки наступил черёд анализов. Чувствую, мыши меня люто возненавидят...
Глава 2
Юлиус редко обедал. Даже по вечерам он заставлял себя выходить из лаборатории, ведь иначе его организм отказываться работать в нужном ритме. А вот я без еды не могла.
Словно издеваясь, Лендер нарезал хлеб силуэтами мышей. Сделала вид, будто ничего не заметила, и старалась не светить пластырем. Мыши умудрились довести меня всего за один день. Что же будет завтра?
Я уже доедала, когда на кухню ворвался Юлиус. Он на ходу снял халат и от переизбытка эмоций затолкал его в раковину.
— Маячок сработал, Ленд! Сенсик наконец-то выполз из забвения. Гоним в Стоград!
Всё как обычно, только на сей раз появилось конкретное имя — Сенсик, бывший герой. Да-да, они тоже бывают бывшими. Среди людей ходит мнение, что раз у тебя ген «супериор», то ты по-умолчанию обязан служить обществу, помогать гражданам, бороться со злодеями, рисковать жизнью и здоровьем ради торжества справедливости и искоренения преступности с улиц. Но как известно, на одном альтруизме далеко не уедешь. Времена самосуда давно прошли, а с возрастом регулярно кушать хочется всё сильнее. Поэтому и была создана Ассамблея. Она упорядочивает и координирует действия героев и, конечно же, платит им. Но так же возлагает определённые обязательства, которые не всем приходятся по душе.
Сенсик был из тех, кому не пришлись.
Его супериор — повышенная чувствительность. Он может с точностью до сотой доли определить температуру воздуха и скорость ветра, разобрать на мельчайшие вкусовые составляющие любое блюдо, определить породу дерева, лишь прикоснувшись к доске, и всё в таком же духе. А оборотная сторона его силы как всегда из неё же и исходит — высоченная чувствительность сделала Сенсика параноиком, и чтобы притупить её, он напивается до чёртиков. Именно из-за алкоголя Дикий и выгнал его из Ассамблеи.
Зачем он понадобился моему боссу?
Юлиус подкинул другу маленький серебристый шприц-пистолет.
— Он не уйдёт. Не на этот раз, — Лендер холодно улыбнулся, в секунду превратившись в очень пугающего человека.
Я встала.
— Вы его... убьёте?
Не знаю, что буду делать, если ответ окажется положительным, но мне нужна правда.
— И словить срок в Каменной Вечности? — Ленд презрительно вздёрнул бровь. — Не из-за этого алкаша.
— На самом деле, Сенсик не алкаш, — доктор не смог промолчать. — С высокой долей вероятности можно утверждать, что он сидит на барбитуратах. Признаки на лицо: нарушение координации, спутанная речь, заикание, сонливость, подавленность, нерешительность. Не забудьте об агрессии! Из всех наркотиков только с барбитуратов человек становится агрессивным. Конечно, подобное описание подойдёт к десятку болезней, но учитывая, что цель Сенсика подавить центральную нервную систему, я уверен в своих выводах. И да, по опьяняющему действию барбитураты похожи на алкоголь. Шах и мат.
Меня это не успокоило.
— Мы никого не убьём, отлично? — Лендер надавил мне на плечо, усаживая обратно на стул.
— Но если бы подвернулся шанс подрезать крылышки Пернатому...
— Отчаливаем, док!
Ленд выпроводил босса, прежде чем он успел закончить мысль. Вскоре послышался удаляющийся рёв двигателя. Они уехали.
Ладно, поверю, что никто не умрёт по их вине. В конце концов, зачем им вообще убивать такого героя, как Сенсик? Бывшего героя, к слову. Если Юлиус прав, тогда Сенсику так и так недолго осталось. Самоубийства среди барбитуратовых наркоманов зашкаливают, а несчастные случаи вечные спутники их агрессивных психозов. Но объяснения я потребую. А пока...
Пока лаборатория Алерайо в моём полном распоряжении!
Вытащила халат доктора из мойки, быстро закончила с обедом и убрала со стола всю посуду. Джоув где-то рядом, нельзя дать ему шанса сунуть нос в еду.
Юлиус всегда запирает лабораторию на замок, как только покидает её. Сегодняшний день не стал исключением. Доктор Алерайо ещё не настолько доверяет мне, чтобы держать двери нараспашку. Но! Сигнализация была выключена, а утром я подглядела комбинацию кода. Грех не воспользоваться случаем. Мне всего-то нужно посмотреть, что отображают мониторы над рабочим столом и чего лежит в маленьких ящичках. Особенно в ящичках!
Лаборатория — настоящий бункер в толще скал без щелей и нор — тонула в темноте. Лишь мониторы над рабочим столом тускло горели, да мыши в клетке источали вполне приличное розовое свечение. Где находится выключатель, я не знала, а попытки нашарить его рукой по стене ни к чему не привели. Было страшно; мало ли какие ловушки доктор мог понаставить здесь? Но так же страшно любопытно.
Фонарик остался на кухне. Если вернусь за ним, вряд ли потом отважусь спуститься сюда снова.
Выход нашёлся сразу, как только одна из мышек напомнила о своём существовании, прыгнув с полочки на полочку.
