— Дай доку время. У него огромные проблемы с доверием, крошка, а ты человек новый, к тому же женщина.
— Каким образом мой пол относится к его проблеме?
— Самым прямым. Однажды мы... хм... имели дела с женщиной. Это плохо кончилось для нас обоих.
В мозгу сам собой всплыл образ пропавшей злодейки Паник.
— А, — я сглотнула, — а для неё?
— Это уже не важно, — без раздумий отрезал Ленд.
Ох, как не нравится мне его «не важно»! Ладно, оставлю тему на время.
— С Юлиусом всё понятно, а ты мне доверяешь?
— Угу. Только сними морду Птицы со шкафа у себя в комнате.
Я едва не поперхнулась кофе.
— Ты был в моей комнате? Там же моя... моя одежда.
— И? Женские тряпки интересуют меня только на женщинах.
В моей жизни никогда не было такой привилегии, как неприкосновенность личного пространства. Мечты о ней потерпели крах в восьмом классе в тот весенний день, когда я вернулась из школы. На пороге стояла мама с цветочным горшочком, где росли мои травы. Уходя на занятия, я прятала их в шкафу из соображений здравого смысла. Посконник коноплёвый в юном возрасте очень сильно напоминает коноплю посевную, не смотря на то, что эти два растения принадлежат разным семействам. Выращивала его для олимпиады по биологии, мечтала получить стипендию от города и сделать сюрприз родителям. Глупо вышло. Мама не смогла проникнуться тонкостями великого царства Растений и выбросила посконник в мусорное ведро. С тех пор о полноценном личном пространстве я могла забыть.
Неужели и здесь получить несколько метров в приватное пользование роскошь?
Лендер заметил моё вмиг переменившееся настроение и вздохнул:
— Крошка, на мне безопасность этого дома, я обязан сунуть нос в каждую мышью нору в радиусе ста метров. Вопрос выживания. У нас была бурная молодость, а чего док умеет делать лучше, чем зависать посреди комнаты, так это наживать врагов. Злодеи, знаешь ли, не дружат между собой.
— А как же «Злодейский Кодекс»?
— Ты серьёзно? — он издевательски выгнул бровь.
Слова о том, что Кодекс встречается в доброй трети всех комиксов, застряли в горле.
— Нуклеотиды! — из холла донёсся радостный вопль. — Ну конечно! Не обязательно копировать весь ген, когда можно разобрать его на нуклеотиды, а потом собрать заново.
Через полминуты довольная физиономия Юлиуса заглянула на кухню. Если спросит, чего я забыла здесь в разгар рабочего дня, то совру про обед. О том, что он уже третий за сегодня, доктору знать вовсе не обязательно.
— Приготовьтесь пасть ниц при виде моего величия! — Глаза блестят, волосы дыбом, на кончиках пальцев прыгают электрические искорки. — Цепочка гена «супериор» не комплиментарная, понимаете? Плевать, что мы понятия не имеем о её природе, я просто скопирую каждый нуклеотид поштучно. Обожаю свой мозг!
Скрылся он так же внезапно, как появился.
— Семьдесят шестой час и почти столько же кружек кофе, — меланхолично заметил Лендер. — По ходу, нужно запереть его в шкаф до завтра. И замок повесить.
Тема исследований доктора меня жутко заинтересовала. Я мечтала изучать ген «супериор» ещё с институтской скамьи!
Не сложно представить ДНК. Это длинная молекула, состоящая из двух перекрученных в виде спирали цепочек последовательно расположенных нуклеотидов. У обычных людей. У супериоров же три цепочки, но если первые две всегда комплиментарны — то есть друг напротив друга в цепочках могут находиться только определенные нуклеотиды, то у цепочки «супериор» пары нет и она гораздо длиннее. Учёные до сих пор почти ничего не знают о составе её нуклеотидов и о том, каким образом они наделяют своих носителей теми или иными способностями. Непередаваемо интересная тема!
Но ещё интереснее узнать: при чём здесь квантовая телепортация? Неужели Юлиусу удалось воспроизвести нуклеотиды посредством квантового переноса? На сегодняшний день это получилось лишь с фотонами.
Очень надеюсь, что моя работа в качестве ассистентки доктора Алерайо не ограничится ненужным переводом старых журналов в цифру!
Едва сдержалась, чтобы не побежать следом за боссом. Вместо этого ещё подлила нам с Лендером кофе.
— Не хочешь пострелять, крошка?
— Давай.
Отвлечение — единственный выход снять острый приступ любопытства. Ничто не отвлекает лучше, чем занятие нетипичной деятельностью.
***
Лето подходило к концу, но отчаянно не желало сдавать мир на откуп осени. Было жарко, в воздухе пахло последними цветами.
Подходящей одежды для стрельбы в моём гардеробе не нашлось. Маленький чемоданчик вместил лишь рабочий костюм, пару серых блузок, юбку и джинсы. Ничего яркого или модного. Мама с тётей Аугустой пытались нарядить меня в более молодёжном стиле, но Дариус сказал, что мне итак хорошо... Это теперь я знаю, что на самом деле ему было всё равно.
Сада как такового тут нет. Нельзя именовать гордым словом «сад» то безобразие, что творилось возле дома. За деревьями и кустарниками никто не следил с тех самых пор, как маленький росток первой сосны проклюнулся в благодатной почве. Лендеру буйство природы пришлось по вкусу. Он разместил десяток мишеней во всех уголках сада с разным уровнем доступа и сложности для прицеливания. Мы остановились у самой простой — пятнадцать метров прямой дистанции.
— С глушителем это не стрельба, — заявил Лендер, протягивая мне массивный револьвер, весом не менее полутора килограммов, самый маленький в его коллекции. Комиксы не соврали — Спектр действительно предпочитает револьверы, а не пистолеты.
— Когда ты говорил, что соседи не любят тебя из-за шума, я не думала, что они имели в виду стрельбу.
Мой рабочий кабинет расположен в толще скал и звукоизолирован, словно пирамида фараона. Сидя в нём, я никогда ничего не слышала.
— Стрелками не рождаются, если ты не герой. — Лендер взял второй револьвер так же непринуждённо, как я пишущую ручку. — Этому надо учиться. Меткость зависит от практики и от качества оружия.
— Хорошо бы начать с теории. Пары месяцев теории.
Револьвер оказался неожиданно тяжёлым и громоздким. О том, чтобы долго удерживать его в вытянутой руке, для меня не могло быть и речи. Возьму двумя.
— Привычка к оружию — наиглавнейшее требование. В моих револьверах для тебя будет туговатым спусковой механизм, с этим придётся смириться. Второе — дыхание. Не дыши во время прицеливания. Сделай два-три глубоких вдоха, задержи дыхание и плавно нажимай на спусковой крючок. Поняла?
Кивнула. А чего сложного? Револьвер не тончайший лазер, здесь ни формул, ни многоступенчатых действий. Взвёл курок и выстрелил.
Лендер на собственном примере показал, что нужно делать. Все выпущенные им пули угодили в десятку. Даже знать не хочу, стрелял ли он в людей!
