Если убрать эмоции и подумать рационально, не всё так страшно. Правда ведь?
Во-первых, Лендер с самого начала считал, что я знаю, кто такой доктор Алерайо в действительности. Иначе чего ему удивляться моей храбрости?
Во-вторых, Электрик уже не злодей в полном смысле этого слова. С преступной деятельностью он завязал семь лет назад, когда Совет Республики узаконил самосуд героев. Случилась заварушка с Днём «Р» и помощь доктора Алерайо отмазала его с приспешником от заключения в тюрьму. На самом деле, все свои наиболее ужасные злодеяния Электрик совершил не в жизни, а на страницах комиксов.
И в-третьих, со мной здесь не случилось ничего страшного, наоборот — меня поселили в милом доме, накормили и обещали хорошую работу с обалденной зарплатой. Так что нечего паниковать на ровном месте.
Встала и снова разобрала чемодан. Какими бы ни были факты и риски, главное оставалось неизменным — мне нужна работа, и быть ассистентом доктора Алерайо далеко не самый худший вариант. Но ни маме, ни друзьям, ни тем более Флавиусу ни за что не скажу, кем является мой начальник! В конце концов, это только работа, сама я не собираюсь становиться злодейкой.
***
Лендер задержался в Стограде до самого вечера и вернулся недовольным. За день, неожиданно оказавшийся выходным, я успела придать своей комнате индивидуальности, повесив на дверцу шкафа плакат с Чёрной Птицей, и выбраться в посёлок на экскурсию. Экскурсия, к слову, вышла короткой и не особо информативной. Взбудораженные чувства никак не приходили в норму, и всю окружающую красоту я попросту не замечала.
С расспросами к Лендеру решила не лезть. По-хорошему, мне вообще не стоило лишний раз показываться ему на глаза, особенно когда он в плохом настроении. Теперь-то я в курсе, что его кличка Спектр, а многолетний опыт увлечения комиксами наделил меня дополнительными знаниями о героях, злодеях и их приспешниках. Буду действовать с позиции «синдрома идентификации заложника». Он подразумевает развитие взаимной симпатии с целью увеличения шансов на выживание. Я, конечно, не заложник, но злодеями просто так не становятся, и бывшими они не бывают. Нужно смотреть в оба и быть готовой ко всему. Мало ли? С удачей, как выяснилось, у меня серьёзные проблемы.
Подавив острое желание спрятаться в своей комнате, вышла на встречу и даже осмелилась предложить кофе. Отказываться Лендер не стал.
С кофе пришлось помучиться. Автоматической кофеварки в доме нет, а кулинария никогда не являлась моей сильной стороной. Уже чудо, что плиту не заляпала. Поставив кружку на стол, налила ароматную жидкость и придвинула сахарницу, сама села напротив.
— В доме мыши, — «обрадовала» Лендера. — Хорошо бы поставить ловушки.
— Мышей трогать нельзя, — а вот теперь он меня «обрадовал». — Они под защитой дока.
Одним глотком он отправил горяченный кофе прямиком в желудок.
Спектр — злодей высшей лиги, бессменный приспешник Электрика. Рост — 199 см; вес — 121 кг; сила — 100+; выносливость — 96; интеллект — 68; боевые навыки — мастер рукопашного боя, в совершенстве владеет всеми видами оружия; сила гена «супериор» — огромная мощь, нечувствительность к боли, повышенная регенерация. Собственно, Спектр он потому, что после его кулаков у противника перед глазами плавает радуга.
Супериоры физически сильно отличаются от обычных людей, не смотря на то, что выглядят и живут точно так же. Наши характеристики не впечатляют: сила — 30; выносливость — 30; интеллект — 65. Разумеется, это не истина в последней инстанции, это всего лишь безликие среднестатистические данные, но разница видна невооружённым глазом. Тем не менее, генетически мы полностью совместимы.
Побарабанила пальцами по столешнице. Лендер не спешил продолжать беседу, а я не знала, чего ещё спросить. И нужно ли? Не говорить же о погоде? Ещё дурой сочтёт...
— Пойду, толкну Юлиуса, — он сам прервал неуютное молчание. — Ему не понравятся сведения, что я принёс, поэтому на свет в комнате не рассчитывай, крошка. Свечи в ящике шкафа в холле. Да, советую завтра не опаздывать, день будет сложным.
Можно подумать, этот был лёгким! Он стоил мне столько же нервов, сколько я потратила за все три месяца в «Блинчиках-малинчиках».
Выждав две минуты, поднялась к себе. За весь день от мамы не было ни звонка. Она обиделась. Ладно, сама позвоню ей завтра. Или через день.
Забавно, каким пустым становится мир современного человека без электричества. В сгущающихся сумерках даже чтение книги сделается проблемой. Остаётся только спать.
Заснула с мыслями о Дариусе, а вовсе не о героях и злодеях, что было бы гораздо логичнее.
Глава 2
Качественный сон наделил бодростью и преисполнил энтузиазмом. Мой босс ходячий носитель электричества, значит, снимаем все украшения и избавляемся от ненужной синтетики, а в карман кладём монетку — те самые полстога. Прикосновение ею к любому заземлённому предмету позволит снять с себя излишки статики.
— Запоминайте, Никола, а лучше записывайте. Насколько я понял, с памятью у вас неважно.
Доктор Алерайо был энергичен и на сей раз его вид соответствовал званию серьёзного учёного — собранный, аккуратный и в белом халате, из карманов которого торчали толстые резиновые перчатки.
— Информация — орудие преобразования реальности, — с этими словами он открыл дверцы серебристого металлического шкафа, сверху донизу забитого коробками, тубами и журналами. — Здесь мои труды до двадцати лет.
— Ничего себе, — присвистнула я. Шкафов, аналогичных этому, тут целых пять штук.
— Постарайтесь воздержаться от наигранного восхищения. В ту пору я был очень ленивым.
После подписания стандартного трудового договора с испытательным сроком в один месяц, я официально работаю в Стоградском НИИ имени Рэмируса в должности ассистента-биофизика при докторе Алерайо. Лендер тут же изъявил желание отвезти бумаги в отдел кадров, чтобы Юлиус не передумал.
— Каким способом мне это всё преобразовать?
Количество журналов пугало. Только бы он сказал, что их нужно разложить по алфавиту!
Первый день моей работы. Как я и подозревала, лаборатория доктора находилась в подвале, куда вела длинная лестница без перил. Дом задней стеной прилегал к скалам, и именно вглубь них уводили помещения, обеспечивая надёжную защиту от чего бы то ни было.
Лаборатория представляла собой две комнаты: первая — рабочий кабинет, в котором стоял пресловутый шкаф, а вторая... А вот что во второй, я не знаю — стальная дверь с кодовым замком и сигнализацией была надёжно заперта.
— Одним из требований к кандидату в ассистенты был пункт «совершенное владение компьютером», так что вам следует перенести все записи из этих журналов в электронный вид и систематизировать их. Отныне это всё ваше, не стесняйтесь, — доктор широким жестом обвёл помещение.
Рабочий кабинет был оборудован по последнему слову техники, что так резко контрастировало с обстановкой дома наверху. Тут даже горячо любимых Юлиусом ковров нет. Я включила компьютер. Похоже, им ещё никто не пользовался.
