— Если перейду, то только с тобой, ты же знаешь поговорку, — Здоровяк хлопнул друга по плечу. — А сводничать не надо. Сам разберусь, не маленький уже.
— Я не сводничаю, а к Ане подкатить надеюсь без твоей дружеской заботы.
— Попробуй, — то ли подбодрил, то ли бросил угрозу Саша и, резко развернувшись, вернулся в дом, хлопнув дверью сильнее обычного.
Непомерно раздражало желание Егора оказать знаки внимания Ане, хотя у Здоровяка и не было никаких адекватных причин, чтобы возразить. Саша остановился в коридоре и глубоко вздохнул. Внутри смешались все эмоции, и он всеми силами надеялся найти спокойствие, но пока лидировала бесконтрольная злость.
Еще и Кристина, как назло, появилась на горизонте. Девушка приветливо улыбалась и шла прямо по направлению к Здоровяку. Саша энтузиазма блондинки не разделял, хотя и решил искоренить скепсис в отношении Кристины. Да и перевести тему надо было. Через плечо девушки он глянул на дверь комнаты, где в проеме сразу же заметил Аню. Она смеялась и о чем-то переговаривалась с его друзьями, и от этой картины в душе Здоровяка разлилось такое тепло, что хотелось наплевать на все договоренности и все-таки позвать Аню на свидание.
— Привет. Может, пообщаемся? — раздался писклявый голос совсем рядом, и Саша поджал губы, все еще глядя на соседку и думая, как малодушно чуть не поступил.
* * *
Оказаться главным предметом обсуждения Ане хотелось меньше всего. Она догадывалась, что точно вызовет интерес у друзей Здоровяка, но такой эффект предугадать было сложно. За весь вечер Аня не почувствовала себя чужой, разве что в разговоре с Кристиной, и то все быстро свернули спорный диалог, охотно переключившись на более интересную тему. Она и думать не могла, что в компании незнакомцев будет так легко и приятно, но этот год уже стал другим и что-то бесповоротно изменил в ней. А значит, нужно жить сейчас и наслаждаться моментом, не ожидая подвоха.
Левкоева только и успевала запоминать истории, бережно собирая в памяти те, в которых участвовал ее сосед. Истории со службы, праздники и выходные за городом, пикники на природе, куда уже сейчас позвали Аню, — девушку интересовало все.
В руке завибрировал телефон — писала Юля и жаловалась, что они с Красновым после новогодних катаний на санках заболели. Аня улыбнулась, представляя, как прошел бы ее Новый год, если бы она согласилась встречать его в более семейном кругу.
— Простите, я отойду ненадолго, нужно позвонить.
Аня тихонько вышла из кухни, останавливаясь в коридоре с телефоном в руке. Память напрочь отшибло, а новые сообщения, приходившие от Маши и Юли в чат, теперь отошли на второй план.
Зато на первом оказались сосед с Кристиной. Она стала случайным свидетелем того, как блондинка мило ворковала со Здоровяком, тот мило ей отвечал и даже взял девушку за руку. Кристина смутилась, а после, будто ненароком, пролила на него свой бокал с вином. Саша выглядел растерянным, Кристина с виноватым видом суетилась вокруг, норовя оттянуть край свитера и раздеть мужика хотя бы таким способом.
Аня не знала, почему ее так злила вся ситуация, но делить внимание Саши оказалась не готова. В конце концов, это он ее сюда привез, значит, ему и развлекать девушку, а не тащиться следом за коварной блондинкой, уводившей его в сторону спален. Видела Аня, чем заканчивались все эти «ой, давай я помогу тебе застирать майку». Она обхватила плечи, глотая мерзкую обиду и с трудом сдерживая желание вызвать такси, и уже собиралась вернуться на кухню, как столкнулась с Егором.
— О, Анютка, а я как раз тебя ищу. В баню пойдешь? Она как раз прогрелась. Сейчас будет самый сок.
В любой другой ситуации Аня бы отказалась, но сейчас злость настолько одолела, что она решилась на безрассудство. Они со Здоровяком всего лишь друзья, значит, каждый имеет право сегодня увлечься другим. А еще должен засунуть необоснованную ревность куда подальше, пока она не свела никого с ума. Аня мягко улыбнулась Егору:
— Пойду, только сначала переоденусь.
Часть 7. Банщик
Оказавшись в одиночестве в комнате, Аня до последнего считала решение пойти в баню глупым и опрометчивым. Слишком двусмысленно Егор подмигивал ей весь вечер, но обида на Здоровяка еще сидела в душе, как бы Левкоева ни пыталась ее искоренить. Оттого и хотелось отвлечься, переключить внимание на кого-то другого. Даже на что-то другое, особенно если это будет пахнущая деревом парная и шипящая на раскаленных камнях вода.
Набросив поверх купальника халат, Аня вышла из комнаты. Дорогу она запомнила хорошо, а, не увидев Егора, подумала, что он уже ждет ее в бане, поэтому уверенно зашагала по ступенькам, не пытаясь прислушиваться к разговору за дверью. Наверняка сосед переходил к решительным действиям, пока девушка гадала, как так вышло, что она осталась в одиночестве.
В предбаннике было пусто, только на столике стояла открытая бутылка с водой, но следов чьего-либо присутствия Аня не заметила. Оглядевшись, она подошла к вешалке и сняла халат, думая, стоит ли ждать Егора или он найдет ее внутри. Скептически осмотрев черный купальник, больше напоминавший нижнее белье, Аня все же позаимствовала чистую простыню с полки и закуталась, а после открыла дверь парной, откуда повеяло горячим сухим воздухом.
От тусклого света приходилось щуриться. Она остановилась сразу за дверью и подняла голову, как взгляд уперся во внушительную мужскую фигуру. Аня удивленно охнула, но продолжила смотреть, заливаясь смущением, когда поняла, что он тоже на нее глядит.
— Саша?.. — растерянный шепот, за которым последовало облегчение. — Ты почему здесь?
— Прячусь от одной назойливой особы, — горько усмехнулся Здоровяк. — А ты чего одна пришла? Тебе не говорили, что одной в парилку ходить нельзя? А если голова закружится? — включил строгого преподавателя Саша, на что Аня только закатила глаза.
— Тогда хорошо, что ты оказался здесь, — улыбнулась девушка, искренне радуясь присутствию Здоровяка и отсутствию Егора с Кристиной. — Я в бане тысячу лет не была, — Аня взобралась на скамью, усаживаясь рядом с Сашей, и тихо вздохнула, вбирая запахи аромамасел.
— Значит, сейчас будем тебя парить.
Аня чувствовала себя неловко, наблюдая, как Здоровяк стелит простыню на горячие доски, а затем стряхивает воду с листьев запаренного веника. Она долго мялась, думая, как бы снять простыню и не сгореть от стыда, когда сосед посмотрит на нее. Все-таки оголяться перед мужчиной, который даже и намека на что-то большее в ее сторону не сделал, было тоже неловко. Улучив момент, когда Саша в очередной раз отвернулся, Аня быстро скинула простыню и плюхнулась животом на скамью.
— И как часто ты подрабатываешь банщиком?
— Сомневаешься в моей квалификации? — усмехнулся Здоровяк, медленно разгоняя над девушкой горячий воздух. Аня прикрыла глаза и глубоко вдохнула дубовый запах.
— Хочу убедиться, что попала в руки профессионала, — она улыбнулась и с трудом сдержала стон, когда листья легким шлепком скользнули по лопатке.
