Из школьной программы я прекрасно помнил, что лёгкий, взрывоопасный газ получается при растворении неких металлов в воде, или кислоте. Для воды требуются щелочные, например: калий, кальций и другие подобные. Для кислот подойдут магний, цинк и даже алюминий, но с последним не всегда получается, слишком устойчивая оксидная плёнка на его поверхности. Плюс ко всему, способы получения таких металлов в этом мире были утрачены, а это сильно усложняло задачу.
В общем пока инженеры делали расчёты грузоподъёмности моего проекта, химики ломали голову, как получить лёгкий газ в необходимом объёме.
С расчётами тоже оказалось не всё так просто. Чтобы поднять необходимо количество воинов в воздух, требовалась просто огромная ёмкость. Мало того, в мире с отсутствием пластика, создать сам мешок казалось невыполнимой задачей. Кожа слишком тяжёлая, а ткань пропускает частицы газа.
В общем самый элементарный способ полёта, стал не таким уж и простым, как было в моей голове изначально.
Вот с работягами вопросов вообще не было. Те быстро сообразили что от них хотят и приступили к работе. Именно они решили проблему с мешком для водорода, предложив пропитать парусину специальным соком, чтобы у той образовалась тонкая плёнка на поверхности. Ну а за производством газа пришлось обращаться к древним технологиям. Там умные головы знали что нужно делать, без лишних вопросов. Оказывается даже добыча гелия для них не являлась проблемой.
В общем работа закипела. В качестве материала для строительства использовали бамбук. Его прочность и лёгкость позволили создать каркас для газовой ёмкости и уже без проблем обтянуть его тканью. Затем её точно так же спокойно пропитали соком какого-то растения и даже специально водой протестировали. Проверяли на наличие течи, герметичности и всё такое.
Дело шло не так быстро, как хотелось бы, но всё же в течение месяца мне удалось выстроить почти всю конструкцию. Казалось бы, всё готово, заполняй газом и вперёд, но не всё так просто.
Нужны ещё органы управления. Такой шар гонимый ветром может попасть совсем не туда, куда нужно, а нам так не пойдёт. И вот здесь нас поджидали самые большие проблемы.
На создание элементарного пропеллера ушли недели, но его ещё нужно было привести в движение. Двигателя внутреннего сгорания здесь тоже не существовало. Были конечно поезда на неизвестной, паровой, или какой-то ещё тяге, но загрузив такой на борт, можно было сразу отказаться от армии. Грузоподъёмность была ограничена и любой лишний вес грозил провалом всей операции.
Скрыть нашу работу так же не получилось, в виду её немалого объёма и вскоре начали происходить странности. То рабочие с лесов упадут из-за того, что кто-то ночью подпилил ножки, то ткань кто-то вспорет в нескольких местах. А когда на месте строительства дирижабля едва удалось потушить пожар, я всё же решил усилить охрану. Проблемы тут же закончились.
Если первые происшествия больше походили на случайности, но пожар и порезы уже чётко определили намеренные действия. Значит враг не дремлет, а время поджимает. Стоит Дмитрию хоть немного подкорректировать действие своих бойцов, как вся наша затея сойдёт на нет. Хотя преимущество атаки с воздуха, даже в моём мире считалось неоспоримым.
Да, есть множество способов подбить вертолёт, но пока это сделаешь, он может столько дел наворотить, что его потеря будет оправдана в сотню раз. Здесь же нет управляемых ракет, зенитных установок и даже элементарного РПГ. А стрелять по нам из берданок и калашей, ну тоже такое себе, сомнительное занятие.
Однако с управляемым полётом всё ещё были проблемы. Изготовление основного корпуса было почти завершено, а решения всё не было. Я перебрал всё, что только было в моей голове, начиная от педального привода и заканчивая разборкой и применением турбин древних мотоциклов. Даже к помощи парусов хотели прибегнуть.
С последним я почти был согласен, но для этого нужно было поместить ёмкость с газом под платформу с людьми. А это означало полную переделку уже законченной конструкции.
В общем всё шло через одно место и это крайне бесило. Мы опаздывали. Я не знал, что происходит у врага, а он был прекрасно осведомлён о моих потугах. Как далеко продвинулся Дмитрий в своих изысканиях: нашёл ли он этот, набивший оскомину, Затерянный город, или всё ещё нет?
Время беспощадно, оно движется вперёд несмотря на все наши планы. Не деньги, ни золото, ничто в этом и моём мире не ценилось дороже, чем время. А сейчас мы его бесполезно растрачивали.
Решение оказалось внезапным, как всегда и бывает в таких случаях.
На воздушное судно прибыл посмотреть Кир, один из моих капитанов. Он с умным видом ходил вокруг огромного дирижабля и задавал вполне грамотные вопросы, словно знал, что и как должно работать.
— А как ты собираешься управлять этой бандурой? — наконец подобрался он к самому важному вопросу.
Всё это время он был задействован на снабжении этого, грандиозного проекта и в глаза его даже не видел.
— Вот это, как оказалось и есть моя самая большая головная боль, — вздохнул я, — По идее, он должен управляться вот такими винтами, но как раскрутить их до необходимых скоростей, а понятия не имею.
Кир остановился напротив четырёх пропеллеров и в задумчивости почесал макушку.
— А что если применить для них насос? — спросил он.
— Какой насос? — сразу заинтересовался я.
Хоть сама идея звучала как бред, но вдруг у неё в действительности найдётся рациональное зерно.
— Ну точно такой, что мы используем на лодке, — ответил Кир, — Он там работает по принципу втягивания воды и выталкивания её с большой силой под кормой.
— Я знаю, как он работает, — кивнул я, — Но как он поможет в этом случае, протягивать через себя воздух он не сможет. Точнее сможет, но сил, для того, чтобы управлять этой штукой, у него не хватит.
— Да я и не предлагаю использовать его в качестве основного двигателя, — пожал плечами тот, — Его можно задействовать на вращении вот этих штук.
— Так, — снова заинтересовался я, — И как ты себе это видишь?
— Да всё просто, — Кир присел на корточки и взял в руки палочку, — Вот смотри: ставим сюда ёмкость для воды, в неё погрузим насос и трубой отводим воду вот сюда. На твоих винтах крепим колёса, которые будут раскручиваться при помощи мощной струи, как на мельницах. А вода дальше под давлением будет возвращаться сюда, в ёмкость и всё по кругу.
— Тво-о-ю ма-а-ть, — протянул я с улыбкой на все тридцать два зуба, — Это же гениально, Кир! Даже и не знаю, как тебя благодарить?!
— Да ладно, — засмущался тот, — Чего уж там, я только рад буду, если это сработает. Ну и порулить этой штукой, будет самым лучшим подарком.
— Думаю что всё получится, — закивал я рассматривая схему нарисованную палочкой на земле, — Обязательно получится. Но таких насоса нужно два и желательно не очень больших, но достаточно мощных.
