— Моня помог нам встретиться, — кивнул Биф, — Но заплатила она.
— А ты думал я тебя забыла? — грустно улыбнулась Лия, — Пошли, время не ждёт. Потом отблагодаришь.
— Конспираторы, блин, — покачал я головой, — Ладно, Биф, слушай мою историю.
По пещерам мы шли под мой рассказ. Охотник часто уточнял некоторые моменты, иногда замирал, слушая с открытым ртом, хохотал и сжимал кулаки. Такое ощущение, что он словно кино смотрел, переживая за главного героя, то есть меня. Иногда задавал глупые вопросы, пытаясь опередить события, типа: «Ну и как? Всё получилось? Ты выжил?» В такие моменты я хохотал во всю мощь.
К центральной зале шахты мы вышли к середине следующего дня. На этот раз путь оказался гораздо короче. Наверняка тогда он специально вёл меня более долгим, чтобы показать всю красоту подземного царства. А может быть хотел поближе познакомиться, или всё на много проще — нужно было проверить ловушки на крыс и забрать просоленные тушки.
Хотя скорее всего всё и сразу, Биф очень странный человек. Наверняка Лия предлагала ему свободу от рабского ошейника, но он от чего-то до сих пор ходит в нём. А ведь может уйти в любой момент, даже не спрашивая на то разрешение. Вот только Биф решил, что это его судьба и теперь ему необходимо скитаться по пещерам и помогать здешним людям.
Сам рудник нисколько не изменился, но Моня, вот он как раз удивил меня ещё раз.
— Здорова, Безликий! — завидев меня он развёл свои лапищи в стороны и обнял меня так, что я едва смог дышать, — Вот уж не чаял! Ты какими судьбами в наш мрачный мир?!
— Я к тебе, — наконец смог произнести я, после того как Моня поставил меня на место, — Мне нужна твоя помощь. Постой, а где твой ошейник?
— А всё, нет больше здесь рабов, — засмеялся тот, — Присмотрись внимательнее. Только этот придурок, Биф, всё никак не хочет принять это.
— Я уже говорил тебе, что моя судьба быть здесь, — спокойно ответил тот, — Я связан с вами и этими шахтами, а это напоминание об этой связи.
— Всё, отвали, — отмахнулся мой старый друг, — Ну, рассказывай.
— Да подожди ты, — улыбнулся я, — Объясни ты толком, что значит больше нет рабов? Что случилось?
— Ха, он ещё спрашивает, — снова засмеялся Моня, — Сам дел наворочал и мол ничего не знаю. Это же ты уничтожил кланы?!
— Было дело, — не стал скромничать я, — Но я не понимаю.
— А что тут понимать? — ухмыльнулся он, — Они владели этими рудниками. А потом бац и исчезли. Еды нет, руду никто не забирает, надзиратели и хозяева исчезли. Нужно было что-то делать.
— Ну и? — я начал вытягивать из него продолжение.
— Ну и я пошёл, — продолжил тот, — Ошейник с меня сбили, чтобы глаза не мозолил, а когда добрался до покупателей, оказалось, что на металл спрос вырос, потому как дефицит. Ну я переговорил с людьми и вот.
— Что вот? — уже улыбаясь спросил я, хотя понимал, чем сейчас закончится эта история.
— Теперь я полноправный владелец, — гордо закончил он, — Мы собрали и продали все запасы. Денег хватило, чтобы выкупить шахту. Мало кому хотелось связываться с этим дерьмом.
— И ты решил вернуться и освободить всех остальных? — уточнил я, — Не боялся, что разбегутся?
— Ага, щас, иди попробуй хоть одного выгони, — расхохотался Моня.
— Ну поздравляю, от души, — протянул я ему руку для пожатия.
Тот стиснул её своей клешнёй, которая казалось сама отлита из металла.
— Эй, погоди-ка! — уставился он на мою руку, которую сжимал, — Ты где это взял?
— Там где взял, больше нет, — расхохотался я, — Лия помогла, — кивнул я головой на девушку.
— Кхм, — тут же замялся Моня, — Пойдём чуть в сторонку.
Мы немного отошли и владелец шахты краснея и стесняясь начал:
— Ты это, ну, блин, она такая красивая. Не мог бы нас это, как его, познакомить поближе.
— Ха-ха-ха! — грохнул от смеха я.
— Чего ржошь, дурак, — насупился здоровяк, — Я ему тут это, а он…
— Да не вопрос, дружище, — отмахнулся я, — Эй, Лия, подойди сюда.
* * *
Всю обратную дорогу Моня ухаживал за Лией и это выглядело очень забавно. То руку ей подаст на стоянке, когда она с лошади спускается, притом ведь чуть не бегом бежит, чтобы успеть. То воды поднесёт, то яичко почистит. А какие байки травил, закачаешься.
Я даже не узнавал в нём своего старого друга увальня.
Самое интересное, что Лие нравилось его искреннее ухаживание. Она хохотала над шутками, подавала руку, при этом мило улыбаясь и стреляя глазками. Даже и не скажешь, что ей уже за семьдесят. Интересно, а как на эту информацию отреагирует Моня? Вот смеху будет, даже боюсь представить его рожу с отвисшей челюстью.
Я конечно же ничего ему не скажу, не моё это дело, сами разберутся, если на то будет необходимость.
Однако в некоторые моменты, при ухаживаниях и пустой болтовне, Лия бросала на меня короткие взгляды. Она что, ревности от меня ждёт, иди одобрения? Странные они всё же, эти женщины. Уже вторую жизнь проживаю, а всё никак их понять не могу. Но поговорить с ней на тему Мони следует.
Всё наше путешествие так и обошлось без неприятностей. Может быть повезло, а может мы и в самом деле крепко прижали Орден, что нет у него больше возможности распылять свои силы.
В Атрий въехали целой делегацией и сразу же отправились на самый нижний уровень. Моня начал с любопытством осматриваться вокруг, стоило нам спуститься на первый подземный этаж.
— Хм-м, интересная задумка, — произнёс он стоя у каменной перегородки и водя взглядом вокруг.
— Ты о чём? — не совсем понял я.
— Ты разве не заметил? — удивлённо уставился на меня тот, — Это же пирамида.
— Где? — до меня снова не дошло.
— Здесь, — усмехнулся тот, — Всё подземное помещение выглядит как перевёрнутая пирамида.
— Быть этого не может, — начал прикидывать я примерные объёмы уровней, — Ведь это всё когда-то было надземной частью.
— Только до третьего этажа, — покачал головой тот, — Не вникай, просто за то время, что я провёл под землёй, вижу и ориентируюсь здесь не хуже, чем на поверхности. Просто поверь на слово, мы находимся в пирамиде, которая изначально строилась под землёй при чём вверх основанием.
— Но это явно не её вершина, — указал я на дверь.
— Нет конечно, это скорее всего середина, — что-то прикинув в уме ответил Моня.
— Ты сможешь её вскрыть? — задал я самый важный вопрос.
— Попробую, — произнёс он похлопав по стене, — По сути здесь нет ничего особо сложного, кроме того, что перегородка находится в пазах. Но думаю мы справимся. Эй, Горластый, тащи инструменты и ребят остальных зови.
