Я сделал всё, что мог. Осталось теперь только ждать. Молиться, терпеть и ждать…
* * *
Глава 77
***
— Что там всё-таки произошло, в Элвише? — поднял от бумаг на своём столе взгляд Карго II. — Прошло больше суток с момента получения тревожного сообщения о демонах и обрыва связи. Сведенья, наконец, появились?
— Так точно, Ваше Императорское Величество, — став видимым, поклонился тот, кого Император в прошлый раз называл Норбертом. — Связь и телепортационное сообщение восстановлено.
— Так что там? Были демоны? Или это Виконт Мангауз снова чудит? — непроизвольно улыбнулся Карго II, при воспоминании о нынешнем Коменданте форта Элвиш. Всё же, тот в Империи был довольно известной личностью, даже при своём относительно небольшом уровне.
— Были, Ваше Императорское Величество, — снова чуть склонился Норберт. — Форт Элвиш подвергся полноценному штурму элитных сил Д`Шардов под командованием лично Лла`Шаддида. Средний уровень членов отряда — сто десять.
— Откуда ж они там взялись-то? — взлетели в изумлении брови Императора. — Там же нет ничего. До ближайшей границы с Д`Шардами больше тысячи километров? Или что-то изменилось, а твоя служба мне забыла доложить?
— Никак нет, Ваше Императорское Величество, — снова склонился перед Императором Норберт.
— Хватит кланяться и выделываться — знаешь ведь, что я этого от тебя не переношу. Толком говори: как они там оказались? И какими силами нам их теперь из Элвиша выковыривать? Зачем им вообще Элвиш?
— Портал, Ваше Величество, — слегка сократил титулование, видя раздражение и недовольство на лице Императора, Норберт. — В непосредственной близости от крепости Д`Шарды развернули портал. Именно этим порталом и осуществлялась переброска отрядов. А крепость им понадобилась, чтобы перенести портал в неё, поместив его в центр октаграммы, на место штатного, получив мощное стационарное устройство для развёртывания полноценного форпоста и последующего захвата земель. — доложил мужчина и замолчал в ожидании реакции.
Император тоже молчал, переваривая полученное сообщение. Осознавая и укладывая его в своей голове.
— Портал… у Д`Шардов? — нахмурившись, проговорил он.
— Так точно, Ваше Величество, — снова склонился Норберт. — Вызванные эксперты из Академии Магии по остаточным следам и оставленной октаграмме определили его, как классический портал Ранской школы. Он практически такой же, как те, что мы используем сами.
— То есть, Д`Шарды теперь могут подключиться к нашей портальной системе и перебросить свои войска в любую точку Империи? — ещё сильнее нахмурился Карго II.
— К счастью, нет, Ваше Величество, — поспешил возразить склонившийся мужчина. — Конструкция и принцип работы портала тот же, что у нас, но они и Шаадские порталы не сильно от наших отличаются, но они ведь всё равно не имеют доступа к нашей системе, а мы к их. Всё же надо иметь специальные ключи и коды безопасности, которых у них нет. Так что — нет, наша портальная система пока в безопасности.
— Но плацдарм демонов в глубине людских земель мы уже получили… Ближайший работающий портал к Элвишу где? В сутках пути? В двух сутках? Войска уже высланы? Как далеко успели продвинуться силы Д`Шардов? Сколько поселений уже сожжено? Наши потери?
— Ваше Величество, спокойнее, — поднял руки в успокаивающем жесте Норберт. — Лла`Шаддид не взял Элвиш. Его отряд уничтожен. Как и портал Д`Шардов. Организация плацдарма провалилась.
— Провалилась? — взлетели вверх брови Императора. — Отряд уничтожен? Как?! Нет, Виконт Мангауз, конечно, человек выдающийся, заслуженный и надёжный, не смотря на эксцентричность, но Лла`Шаддид… не его весовая категория. Да и заштатный Гарнизон сонной мирной крепости против элитных штурмовиков Д`Шардов…
— И тем не менее, Ваше Величество: Лла`Шаддид убит, отряд и портал уничтожены. Подробности ещё выясняются, но первые доклады уже есть.
— И что там? Что в докладах? — продолжая хмуриться, задал ожидаемый вопрос Император.
— Помните, недавно я вам докладывал, что Альбинин Иван объявился? — уточнил Норберт. Карго II кивнул. — Так вот, объявился он как раз в Элвише. Доклад только успел пройти по всем положенным инстанциям, как связь с крепостью была потеряна.
— Иван? — взметнулись брови Императора, а сам он откинулся спиной на спинку своего кресла и положил руки на подлокотники, приготовившись слушать нечто занимательное. — Рассказывай.
— Иван лично убил Лла`Шаддида. В рукопашной схватке один на один.
— Он же вроде бы стрелок? — удивился Карго II. — Или я что-то путаю?
— И стрелок тоже, — мягко согласно кивнул Норберт. — Лла`Шаддиду он выгрыз горло…
— Достойный Учитель достойной Ученицы, — хмыкнул Император. — Дальше?
— По докладу Виконта Мангауза, отряд Лла`Шаддида составлял пятьсот сорок три бойца, не считая самого командира. Гарнизон крепости уничтожил за весь штурм девяносто три бойца. Остальных убил лично Иван.
— Боевые характеристики Ивана? — нахмурился Император. — Что он из себя представляет в боевом отношении?
— Маг Смерти с «вампирским» «регеном» и продвинутым «инвизом». «ДД» заточенный на «крит», причём: что в ближнем бою, что на дистанции.
— Маг Смерти… — проговорил Карго II. — Час от часу не легче. Уверен? Сведенья точные?
— Характерные повреждения на трупах… полностью обескровленных трупах. Эксперт, который их осматривал, совершенно уверен в своём выводе.
— А кто именно осматривал? Что за эксперт?
— Лем Светлячок, — ответил Норберт.
— Лем? Ну, Лему можно верить… Что ещё он сказал?
— Что, тот, кто там всех убил — крайне опасный тип, с которым ни в коем случае нельзя воевать, потому, что, чем дольше будет идти бой, тем сильнее он будет становиться. Чем больше врагов у него будет, и чем они сильнее, тем быстрее он будет прогрессировать.
— Так это не «откровение», Система именно так, вообще-то, и работает: с количеством убитых врагов растёт уровень, — пожал плечами Карго II. — Кстати, это сколько же он за бой успел набрать? Какой он теперь? Шестидесятый? Семидесятый?
— Тридцать шестой. Он за этот бой не набрал ни одного.
— Это как же так получилось-то? — удивился Император. — Сколько он там стоуровневых демонов покрошил и ни одного?
— Тут всё довольно просто: Иван ведь шёл прямо из Новой Локации после выполнения Основного Квеста. То есть, имел тридцать шестой — тридцать пять предельных для Локации и один сверху за выполнение квеста, — начал объяснять Норберт. Карго II кивнул, принимая его объяснение.
— Видимо, до самого Элвиша шёл спокойно, на охоту не отвлекался, от того, по показаниям Коменданта, имел при входе в крепость именно тридцать шестой уровень. В самой крепости, понятное дело, чуть больше, чем за сутки, «экспы» набрать не успел. А вот дальше… как только на горизонте замаячили демоны, Виконт Мангауз, как официальный легитимный Комендант Элвиша, открыл ему «Квест» на защиту крепости по формулировке: опыт плюс деньги, до окончания осады. Соответственно, опыт в поднятие уровня идти перестал, переключившись в режим накопления до момента сдачи «Квеста» «квестодателю»…
