— Хорошего урожая, Виталь! — крикнул ему вдогонку Борис.
«Ох, предложил бы я тебе, Виталь, бинокль, да, боюсь, обидишься! — усмехнувшись, подумал он. — Но не буду издеваться. Ясно же, ягоды и корзинки его сейчас не интересуют. Это всего лишь повод, чтобы вернуться и устроить наблюдение. Хотел поймать меня, а в итоге сам поймался на свою же удочку. Да, слабоват ваш “номер один”, уважаемые товарищи генералы из ГРУ. Просчитать его на раз-два ничего не стоит! Ну, тем хуже для вас и тем лучше для меня. Хотя недооценивать противника — огромная ошибка».
Борис неторопливо стал орудовать ножом, свежуя тушу косули. И уже через пару часов вся работа была закончена. Он удовлетворенно взглянул на две большие кастрюли, доверху наполненные кусками присоленного мяса.
— Порядок! — вслух произнес он, отряхивая руки.
В этот момент возле барака появились Катя и Вика. В руках у каждой было по корзинке, в которой краснели бусинки ягод.
— А вот и девочки! — воскликнул Борис, увидев девушек. — Ничего себе, сколько вы насобирали! — удивился он, глядя на урожай.
— Сейчас морс готовить буду, — бойко произнесла Вика.
— А где Виталий? — спросила у Бориса Катя. — Он же сказал, что пойдет тебе помогать.
— Да он вроде к вам пошел, — ухмыльнувшись, произнес Борис.
В этот момент из-за барака появился Виталий.
— А вот и Виталий, — увидев его, произнесла Катя. — А мы как раз о тебе говорили. Боря сказал, что ты к нам пошел.
— Да, пошел, но вот ногу по пути подвернул. — Парень устало сел прямо на траву. — Но вы не переживайте, уже все в порядке.
— Ну хорошо, сейчас я мясо буду жарить. — Борис указал на кастрюли. — Вон его сколько получилось. Сегодня пир устроим.
В этот момент к ребятам подошел Костя. Он вытирал вымазанные солидолом руки грязной тряпкой. Нос и щеки его были испачканы мазутом. Услышав последнюю фразу Бориса насчет пира, водитель произнес:
— Борь, давай с пиром немного подождем. Сейчас хочу попробовать генератор запустить. Если заработает, нужно сразу варить каток. Черт ее знает, сколько он продержится, а нам главное — успеть каток приварить. Я там уже все приготовил и даже сварочный трансформатор размотал. Борь, мне твоя помощь понадобится там.
— Конечно! — с энтузиазмом произнес Борис. — А ты, Виталь, тогда иди к рации, если появится электричество, сразу включай ее и постарайся наладить связь, — без тени иронии в голосе проговорил он.
«Давай, дружище, поищи объяснение, почему рация у тебя не заработает, — с сарказмом подумал Борис. — А в том, что она у тебя не заработает, я уверен на сто процентов».
Борис, Костя и девушки пошли к вездеходу. Шофер с важным видом очень обстоятельно объяснил, какая именно требуется помощь, и произнес:
— Все, пошел включать генератор! Если заработает, Борь, сразу начнем варить! — еще раз напомнил он.
— Естественно! — серьезно произнес Борис.
Водила развернулся, чтобы уйти.
— Костик, стой! — остановила его Вика. Она подошла и протянула ему ладонь. — Ни пуха тебе!
Костя хлопнул по ее руке и произнес:
— К черту!
Ребята с замиранием сердца принялись ждать. Эти несколько минут, пока Костя запускал генератор, им показались вечностью, потому как в данный момент от этого зависело очень многое.
И вдруг генератор, несколько раз «чихнув», взорвал таежную тишину своим ровным треском.
Над тайгой раздалось громкое и радостное:
— Ура-а-а!
И тут же из пристройки выбежал Костя и произнес:
— Быстро, за дело!
Борис уже в перчатках огромными «клещами» держал наготове каток. Надев сварочную маску, технарь уверенно взял в руки держатель, в который уже был вставлен электрод. С видом мастера своего дела Костя принялся сваривать. Работал он быстро и уверенно.
К огромному огорчению ребят, генератор проработал не более пяти минут, и на этом функционировать сварочный аппарат прекратил.
— Баста! — в сердцах произнес Костя и, скинув маску, отбросил ее в сторону и побежал к электрогенератору.
Совсем скоро стук работающего генератора прекратился, а Костя подошел к ребятам. Его вид говорил о том, что хороших новостей больше не имеется.
— Все, ремень приказал долго жить, — сообщил он.
— А что ты успел приварить? — спросил Борис.
— Сейчас буду смотреть. — Костя подошел к вездеходу и сел на корточки возле катка.
В этот момент из барака вышел Виталий.
— Что случилось? Будет еще электричество? — спросил он у Бориса, когда подошел.
— Нет, — с хмурым видом коротко ответил тот.
— Тебе удалось запустить радиостанцию?
— Да нет. Та лампа запасная оказалась нерабочая.
— Плохо, — вяло произнес Борис.
«Я ни капли и не сомневался в том, что он придумает что-то подобное! Но мог бы и пооригинальнее что-нибудь изобразить. Интересно, если я сейчас попрошу его показать мне эту лампу, как он будет изворачиваться? Да ладно! Зачем мне это?! С ним и так все уже давно ясно! Развлекаться сейчас что-то нет настроения».
Костя подошел к ребятам, на ходу отряхивая руки.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Виктория.
Не торопясь отвечать, парень отряхнул руки и принялся вытирать измазанное мазутом лицо. Закончив с гигиеническими процедурами, он произнес:
— Каток удалось наживить, но насколько надежно, непонятно. Сейчас буду «обувать» гусеницу, а завтра можно будет провести испытания. Сколько он продержится, черт его знает! Но, может, какое-то расстояние проехать и удастся.
— Нет! Никаких испытаний! — отрезал Борис. — Костя, давай заканчивай сегодня все дела, если нужна какая помощь, можешь рассчитывать на нас с Виталей. А завтра с рассветом выдвигаемся в путь! До базы «Сияние» около трехсот километров, сколько проедем, все наше. А там будем смотреть уже по ходу. Если сломаемся, оставшееся расстояние будем преодолевать пешком.
— Ура! — захлопали в ладоши Катя и Вика.
— Нет повода для радости, — отрезал Борис. — Может случиться так, что сломаемся в начале пути, и тогда наше нынешнее положение покажется раем земным.
— Кость, а может такое быть, что мы не сломаемся и доедем до «Сияния»? — обратилась к Косте Виктория.
— Ну, я бы особенно на это не надеялся, — неуверенно произнес водитель.
— Так, может, тогда не будем пока торопиться?
— Нет! Мы рискнем! Во-первых, ждать особенно нечего, все равно ремень уже починить не удастся. А во-вторых, у нас задание, и его никто не отменял. Поэтому завтра в путь! Рискнем!
— Борь, а может, девушки захотят остаться, — предположил Виталий.
