– Я забрал то, что принадлежит мне по праву рождения, – присутствие богини раздражало и настораживало.
Смертные – для неё игрушки. Ему неизвестны её истинные планы. Возможно, она желает воцарения хаоса во всех мирах, а может, ей достаточно и срединных земель.
– Могу ли я вернуть Кору и сына?
– Ты император. Всё в твоих руках, – нежно улыбнулась она, обнажая белоснежные клыки.
– Что мне для этого нужно? Открой будущее.
– Ты просишь слишком о многом, Селвин. Мой мир внизу, как и подданные. Их сила питала меня. Магия со мной, но для предвидения нужно больше.
– И что же?
– Почитатели. Светлые боги мертвы, у драгонов и людей должна появиться новая покровительница. Тогда я и смогу вновь заглядывать в будущее.
– Почитатели. Хорошо, – недовольно поджал он губы.
– Эрвин? – раздалось эхо тонкого голоска.
Гейта растворилась во мраке, а Селвин поднялся с трона, чтобы встретить сестру. Последнее родное существо в этом мире. Изольда изумлённо замерла в проходе тронного зала. Невысокая, миниатюрная. Золотистые волосы волнами спадали на хрупкие плечи, синие глаза смотрели с неверием. Её ладонь беспокойно гладила большой живот. Как же она изменилась за это время. Из угловатого подростка стала прекрасной женщиной, женой, а теперь и вдовой.
– Селвин! Селвин! Это ты! Ты! – поддерживая живот, она бросилась к нему.
– Я, – он трепетно обнял сестру.
Хоть она рядом. Он не одинок в этом мире.
– Я думала, что ты погиб, как… – она замолкла, задохнувшись рыданиями.
– Я вернулся. Узурпатор свергнут.
– Эрвин? Ч-что с ним?
– Я убил его, само собой, – скривился Селвин.
Эрика лишила его возможности на долгую месть, Эрвин заслуживал больше страданий.
– Значит…
– Род Амелл вернул себе трон, – он отстранил от себя сестру, глядя в её полные слёз глаза. – Тебе больше нечего бояться, Изольда. Ты под моей защитой. Только… ты же понимаешь, что теперь от ребёнка нужно избавиться?
– Что?! – она испуганно схватилась за живот, попыталась отступить от брата, но он не отпустил её плеч. – Это всего лишь дитя! Невинное дитя!
– Отродье Эрвина. От рода Ирнелл не должно остаться даже упоминания, – с ненавистью выплюнул Селвин. – Не смей спорить.
– Но так нельзя…
– Нужно, Изольда. Или ты собралась рожать от насильника?
– Но он не…
– Хватит, – отрезал Селвин, взмахом руки прерывая её лепет. Подхватив под локоть, он повёл сестру в сторону выхода. – Спустимся вместе в сокровищницу. Мне нужно несколько артефактов.
Они неспешно покинули тронный зал. Изольда молчала, тихо плача. Селвин её не торопил. Ей нужно время, чтобы прийти в себя после новостей. Чтобы смириться и принять его власть. Он не сомневался, она подчинится.
– Как… как теперь всё будет, Селвин? Наступит мир? – с надеждой спросила Изольда, когда они замерли перед золотой дверью, покрытой вязью сложнейшего заклинания.
– Нет, Сердца свободны и скоро вернутся в Империю. Пора мира позади. Мы должны быть готовы.
– К чему?
– К войне, – порезав ладонь, император оставил кровавый след на золотой поверхности.
Магические письмена вспыхнули мистическим светом. Тяжёлые створки начали разъезжаться, открывая проход к великим чудесам, хранящимся взаперти столетиями. Настал их час.
– Война? Опять?
– Нет, Изольда, она и не заканчивалась.
Император вступил в просторный зал. Свет кристаллов озарил сундуки с золотыми монетами, засиял в гранях драгоценных камней, заискрился призрачным мерцанием в глубине артефактов. Один из них, рубин в золотой оправе, Селвин взял первым. Глаз Гудена укажет на новых Хранителей Сердец. Скоро стихии вновь объединятся, и тогда Селвин заберёт их, вернёт великой расе драгонов.
Счастлив ли он? Нет. Его счастье осталось в холодном Эрфолке. Но он знает, как его вернуть.
Конец книги.
