Эта сделка обошлась ему в круглую сумму. Но оно того стоило! Было гуманным с его стороны выкупить эту рухлядь. Было гуманным избавить вдову от долгов! Было чертовски великодушно позволить бывшим хозяевам остаться и не съезжать. Он не станет их выгонять. Или станет? Все зависит от Кэтрин. Щедрость Тони не знала границ. Он послал ей кольцо с бриллиантом и огромный букет алых роз. Притом, что ухаживать было не в его правилах! Шлюхи брали наличкой. А те, кто метил на роль его девушки, держали свои амбиции под контролем. Боялись спугнуть! Ведь каждая втайне мечтала стать миссис Торрес.
Его лицо украшало обложку Forbs. Один из самых завидных холостяков Европы! И, несомненно, один из самых богатых. Модели, актрисы, певички… Лучшие женщины Испании отвечали ему взаимностью. Лучшие сучки лежали под ним, говоря ему «да»! Но только не Кэтрин Монсано. Она отказала. Ему! Сказав, что вернет и кольцо и букет. Что не носит дорогих украшений, а розам предпочитает ромашки. Эта драная кошка отвергла его предложение! Он дал ей иллюзию выбора. Наверное, зря? Все уже решено. Он возьмет ее тело! А сердце пускай оставит себе.
Стервятники из желтой прессы стремились поженить его с каждой, с кем Энтони Торрес появлялся на публике. И он частенько играл на этом! Как-то раз на открытии галереи предъявил папарацци свою «будущую жену». В 45 она весила центнер! В узких кругах её знали, как «Нэнси большие соски», на каждом из которых болталось по золотому кольцу. Начав карьеру с низов, Нэнси прошла тяжкий путь, от дешевой шалавы до владелицы частного бизнеса. И под вывеской брачного агентства находился публичный дом! Тони сам крышевал его, ведь когда-то давно Нэнси сильно ему помогла. И теперь в награду за это блистала на фото под ручку с «мужчиной мечты».
«Кто она, новая пассия Торреса?» — гласил заголовок. — «И почему красавчик Энтони называет ее «моя крошка»?».
Тони вспомнил свой дом на Сант-Жервази. О котором мало кто знал. Этот странный особняк достался ему в подарок от одного пейзажиста. Тот отправился в Индию, очищать свою карму. Да так и остался там! А дом, вместе со всем содержимым, бросил старому другу. Под стать хозяину, особняк в стиле лофт удивлял своим неординарным взглядом на жизнь. Раньше внутри был завод, который впоследствии реконструировали. Владельцы сделали полный ремонт, но при этом умудрились сохранить оригинальный дух. И теперь здание представляло собой симбиоз богемной атмосферы и хай-тека.
Промышленная эстетика ощущалась во всём! С высоченных потолков свисали старые веретёна, цветные витражи со времён средневековья, разделяли комнаты, а на стенах в дар от прежних хозяев, остались предметы искусства из категории «для гурманов». Здесь металл и стекло служили фоном для мягкого плюша. А копченые трубы, артефакты заводского прошлого, соседствовали с персидским ковролином. И всё это удивительным образом уживалось и дополняло друг друга!
Энтони полюбил этот странный особняк. Он никого не впускал туда. Считая свой дом чем-то вроде убежища. Для ебли использовал студию на Сан-Андреу, а для романтических встреч в запасе имелась вилла на побережье. Но в последнее время он всё чаще выбирал уединение! И мог неделями торчать в своем причудливом «заточении»…
Тони стоял, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Внизу разливалось море огней. Чуть скосив в сторону взгляд, можно было увидеть полоску темнеющих гор, в ночном освещении не различимых. На их фоне Саграда Фамилия, словно сказочный замок, возвышался над бессонными лабиринтами суетного Эшампле.
Их венчание станет событием!
Энтони представлял с неохотой толпы жаждущих папарацци, следующих по пятам за свадебным кортежем. Вспышки фотокамер и толпу незнакомых людей, что придут поглазеть на блистательных новобрачных. Кэтрин будет блистать! Он наймет ей в подмогу лучшего имиджмейкера. Он предъявит ее всему миру, а затем спрячет там, где никто не найдёт. Окружит дом охраной и приставит к виску пистолет. И даже если она захочет сбежать, не сумеет!
Из раздумий его вырвал навязчивый голос приятеля. Тот с разных ракурсов изучал свое отражение в зеркале. Словно получасовая разминка с гантелями могла добавить ему очков. Эванс был невысоким и худощавым. И заметно проигрывал. Выручали его скандинавские корни. Небесно-голубые глаза на фоне иссиня-черных волос создавали необычайный контраст. Тони сам был свидетелем, как девчонки, посмотрев на него, расплывались, как подтаявший на солнце пломбир.
— Так вот, насчет той официанточки, — вдохновенно планировал Эванс, — Думаю послать ей букет для затравки!
— Она любит ромашки, — вздохнул Энтони.
— Что? — не расслышал Эванс.
Тони умолк, решив приберечь эту новость до лучших времен. Впервые он ощутил, что его всемогущество не так уж и безгранично. Если единственная женщина, которую он захотел по-настоящему, отвергала его предложение.
— Да так ничего! — махнул он рукой. — Смотри, чтоб Анита не лишила тебя последнего.
Эванс хмыкнул и потрогал свои «причиндалы», как будто проверяя, на месте ли те.
Глава 7. Кэтрин
Туристу, посетившему Барселону впервые, трудно оставаться равнодушным. Здесь каждый угол что-нибудь значит! Можно бесцельно бродить по улицам, петляя в лабиринтах узких переулков. Желая заблудиться, скрыться ото всех где-нибудь за крепостными стенами. А потом вынырнуть из-за угла и снова влиться в людскую толпу. Она унесет тебя, подобно морским волнам, вытолкнув прямо к подножию старинного храма. Его стены помнят так много! Быть может, эта память, не дающая им покоя, отзывается тревожным звоном колоколов, следами времени на облупившейся штукатурке? Где-нибудь за углом притаилась кофейня. Окутанная облаком живых цветов и разомлевшая под теплым солнцем, она готова принять в свои объятия усталых путников.
Но тебе еще столько нужно успеть! Насытить жаждущий взор, впитать в себя залитый светом черепичных крыш, кусочек прошлого. Быть может, ты наугад свернешь вопреки толпе, чтобы нащупать взглядом ступени, уводящие вверх. Где-то на полпути, послышится щемящий сердце голос гитары. Ноты, едва успевшие родиться, подхватывает ветер и уносит ввысь, туда, где беззаботно кружат морские чайки. Там, на холме старый город подарит тебе частичку своей души: позолоченные закатным солнцем крыши домов, суровые шпили католических соборов, и одержимые игривым ветром фигурки флигелей…
В Барселоне Кэтрин была много раз, когда папа брал её с собой, отправляясь туда по делам. Этот шумный, пестрящий красками и полный туристов город, восхищал и пугал её одновременно. И оттого их спокойная гавань казалась ещё милее. Но вот, же странность! Теперь, живя почти в эпицентре испанской столицы, она редко гуляла. Соседнее здание отступало на пару шагов, оставляя зазор. В который не сможет протиснуться автомобиль, но вполне просочится велик. На нем Кэт рассекала по местности. Но вовсе не с целью согнать лишний жир. Его отродясь не водилось! Просто «верхом» список дел, состоявший из множества пунктов, сокращался намного быстрее. Заехать на почту, купить продукты на рынке, забрать из ремонта ботинки, оставить заявку сантехникам…
