Внезапно она поняла, что это такое. Он не был встревожен. Он вел себя так, словно не было ничего особенного в том, что в его дверь среди ночи стучится девочка, промокшая, простуженная, израненная и оглушенная. Но его слова окончательно убедили ее в том, что каким-то непостижимым образом он ее ждал, он всегда ее ждал.
— Я представлял тебя иначе, — сказал молодой человек удивленно и зачарованно.
Амайя растерянно пожала плечами, чувствуя, как ею овладевает слабость. Она ничего не понимала. Откуда он может ее знать? Он представлял себе, как она выглядит? Рой мыслей смешивался с болезненным замешательством. Потом она заметила, что Ипар рычит хрипло и предупреждающе, и это не урчание, а самый настоящий рык.
Вдалеке молния прочертила горизонт, осветив очертания гор.
— Хочешь войти? — спросил молодой человек, не переставая улыбаться.
Хриплое рычание Ипара усилилось. Амайя на мгновение отвела глаза от мужчины и посмотрела на собаку. Ипар стоял рядом; мокрая шерсть свисала с его боков, как у барана, свалявшись на шее в том месте, где она все это время за нее держалась. Пес удерживал равновесие на трех лапах, четвертая передняя лапа была чуть приподнята. Он пригнул голову и не сводил глаз с входной двери. Длинный, косматый, как у лисы, хвост висел книзу, шерсть на спине ощетинилась. Свирепый рык клокотал у него внутри.
— Амайя, — позвал ее мужчина.
Ей нравилось, как он выговаривает ее имя; казалось, никогда прежде никто не умел произносить его правильно. Как будто в его устах имя девочки стало именем женщины, которая однажды станет его возлюбленной…
Амайя подняла взгляд. Перед ней стоял мужчина, глядя на нее с очаровательной улыбкой, чувственной и уверенной. И тут она увидела, что рядом с ним стоит кто-то еще. Золотой свет, озарявший мужчину, не позволял ей видеть того, кто стоит с ним рядом.
«Конечно, здесь должны быть и другие люди, вон сколько машин, наверное, у них вечеринка…»
Она собиралась сделать шаг вперед, но Ипар переступил через ее ноги, словно оттесняя ее, и зарычал громче.
«Что с тобой, Ипар?» — подумала она.
В воздухе снова поплыл протяжный свист. Где-то рядом ударила молния, раздался металлический грохот, словно молния угодила в железную крышу, дом содрогнулся, а вместе с ним задрожала земля, ее кости, ее зубы.
Амайя отступила назад, на нее хлынул дождь.
— Амайя, — снова окликнул ее стоявший в дверях мужчина. Он продолжал улыбаться, но что-то в его голосе изменилось. Он начинал терять терпение?
Завороженная его улыбкой, она смотрела на него, пока черты не расплылись, размытые тяжелыми каплями дождя, который припустил пуще прежнего. Она хотела войти в дом вслед за ним. Она была простужена, она замерзла. Ей нравился его голос. Вновь хлынувший дождь был ледяным.
«Дама рядом», — подумала она.
Ипар, преградив путь, не позволял ей шагнуть вперед.
Еще один оглушительный свист пронесся по воздуху.
Все ее внимание было обращено на мужчину.
— Амайя. — Он снова улыбнулся. — Хочешь войти?
Она собиралась ответить: «Да, да, я очень хочу войти, что мне делать под дождем? И чего ждет от меня Ипар? Может ли глупый пес знать о том, что нужно девочке?»
Новый удар грома.
«Она еще ближе», — подумала она.
Очаровательный мужчина слегка поклонился, и одна из фигур, стоявших в тени, сделала шаг вперед, пока и ее не залил золотистый свет.
Амайя в изумлении открыла рот, ее затрясло, но на этот раз от чистого ужаса.
— Нет! — вырвалось у нее из груди. — Нет, нет…
Она кричала фигуре, которая, стоя в дверях, терпеливо кивала и улыбалась.
— Нет! — крикнула Амайя снова, делая шаг назад, и еще один, и еще.
Теперь в дверях собралось больше людей, и, когда она кричала и пятилась, они наблюдали за ней: внимательно, доброжелательно, терпеливо.
Страшный гром сотряс землю, небо раскололось на множество молний. И свист, казалось, исходил отовсюду.
«Дама здесь». Она это знала.
Люди, ожидавшие у входа, казалось, внезапно потеряли терпение и вышли под дождь, надвигаясь на Амайю.
Амайя больше не могла кричать. Она в ужасе пятилась, споткнулась об один из булыжников, которыми была вымощена дорожка, и чуть не упала. В это мгновение все кругом озарилось ослепительным светом, вслед за которым прокатился ужасающий грохот. Амайя закрыла глаза и почувствовала мощный удар молнии, накрывший ее, как волна.
Глава 66
Варенье в буфете
Болота
Среда, 31 августа 2005 года
Трайтер посмотрел на Дюпри, затем положил руки на человека, лежавшего без сознания.
— Я не лгу; я не могу этого делать, таков мой договор с Богом. Если надо будет солгать, это придется сделать вам.
— Без проблем, — согласился агент, который чувствовал себя лучше.
Трайтер закрыл глаза и начал водить руками сначала по голове, а потом по животу мужчины. Он поднял неумелую повязку, сделанную Шарбу, и засунул под нее правую руку, двигая ею с большой осторожностью. Затем закрыл глаза и забормотал молитву. Открыв их, посмотрел на Дюпри и кивнул.
Агент наклонился над бесчувственным человеком и потрепал его за подбородок.
— Просыпайся.
Парень открыл глаза, растерянно посмотрел на него и поднес руки к животу.
— Лежи спокойно, — приказал Дюпри, удерживая его руки. — Этот человек — трайтер с болот, он вам помогает. Как вас зовут?
— Доминик, — пробормотал парень.
Джонсон снял куртку, сложил ее и положил ему под голову.
Парень растерянно приоткрыл рот.
— Мне не больно, — удивленно сказал он.
— Может заболеть снова, если он перестанет творить свою магию.
— Нет, — взмолился парень. — Пожалуйста, не прекращайте.
— Ладно, Доминик, в поместье есть кто-нибудь еще? Вы кого-нибудь ждете?
— Нет.
— Очень хорошо. Где девочки?
— Умерли. Но мы их не убивали, — сказал он, задыхаясь. — Они утонули, когда уровень воды поднялся… во время урагана.
— Не хватает еще двух девочек, тех, которых вы забрали из Нолы в ночь после урагана, — настаивал Дюпри.
Доминик закрыл глаза, крепко сжав веки. Когда он их открыл, по лицу катились крупные слезы.
— Не надо было мне в это влезать, это Лен меня уговорил. Денег обещали много… Они приехали сюда и нашли мертвых девочек, Лен очень разозлился, потом им поручили все убрать… Вот он и отправился за мной. Я знал, чем занимается Лен, он часто просил ему помочь. Тут крутится много денег, но это очень опасные люди…
