И все же я только сдержанно хмыкнула, оставив последнее Лизино утверждение на ее же совести, которая, судя по предыдущим фактам Лизиной биографии, у нее давным-давно атрофировалась за ненадобностью. А вот Марго, та ее убийственной логикой к стенке прижала:
— Ну и из чего же тогда ваши прекрасные отношения состояли?
— Как из чего? — заморгала Лиза. — Мы в одном институте учились. Сервиса и туризма. Дружили… Я всегда все-все про него знала. Он, Денис, на первый взгляд может таким, ну, в общем, насмешником показаться, но на самом деле он очень тонкий и ранимый. Просто он как будто бы в защитном панцире находится…
Понятно, — кивнула Марго, хотя чего там понимать-то было. — Но ведь что-то между вами произошло, так?
— Так, — еле слышно произнесла Лиза и сжала свои маленькие, но крепкие, как я успела на себе убедиться, кулачки. — А все эта Кармен! Как только она появилась на горизонте, так сразу все в тартарары и полетело!
— Так твою соперницу Кармен зовут? Что ж, подходящее имя для злодейки-разлучницы, — констатировала Марго, склонив свою увенчанную небывало затейливым «вавилоном» голову к плечу.
— Ну, вообще-то, это не настоящее имя, а сценический псевдоним. Она в цирке фокуснику ассистирует. Ну, знаете, он ее еще на куски разрезает. Она выходит в купальнике и ложится в ящик, а факир берег большую пилу и начинает ее пилить. Короче, дешевый трюк! — презрительно фыркнула Лиза. — А как ее зовут на самом деле, я не знаю. Пыталась выяснить, но у меня не получилось. Потому что этот фокусник со своим дурацким номером постоянно из одного цирка в другой перепрыгивает, нигде долго не задерживается. Благо этих бродячих балаганов развелось видимо-невидимо!..
— Выходит, ты ее разыскивала? — уточнила Марго, откинувшись на спинку кресла. — А зачем? По душам говорить?
— А хотя бы и так! — вспыхнула Лиза. — Я же вижу, что она на него плохо влияет!
— А если это любовь? — ввернула я, дивясь неподражаемому Лизиному таланту в области навешивания лапши на уши. Уж не знаю, как там насчет Кармен, если таковая вообще в природе существует, а Лиза нам точно цирк устроила.
— Да какая любовь! — Лиза была просто неподражаема. — Это же… Это же… Да у меня просто нет слов, что это! Одно могу сказать, она имеет на него какое-то воздействие. Он бы и рад от нее убежать, а не может!
— Как это не может? — удивилась Марго. — Но ведь в данный момент Денис здесь, в Кондратове.
— Здесь, — согласилась Лиза со вздохом, — но вряд ли это что-нибудь меняет. По крайней мере, пока я… Ну, пока меня из их дома не выставили, я могла видеть, что с ним по-прежнему что-то неладное творится…
Да? — переспросила я, вспомнив шустрого хозяйкиного пасынка, выставившего ей счет в сто баксов за то, чтобы пульс у покойника посчитать. — А лично мне так не показалось!
— Но вы же его не знаете! А не знаете, так и молчите! — не моргнув глазом, отбрила меня Лиза.
Во дает, а? Почти что в собственном доме рот мне затыкает! В то время как Марго и ухом не ведет. Нет, если так и дальше пойдет, я за себя не ручаюсь!
— А если б иначе было, стал бы он учебу посреди года бросать? — Лиза снова сжала свои кулачки. — Хотя… После того, как эта Кармен возникла, он, считай, и не учился.
— Ну, положим, учебу, по моим наблюдениям, не один только Денис забросил, но и кое-кто еще, — молвила Марго назидательным тоном.
— А что мне еще оставалось делать? — Лиза повесила голову на грудь. — Ведь кто-то же должен его спасать!
— Спасать? А от чего? — Марго наконец-таки стала некоторые признаки своего хваленого интеллекта проявлять. — Если от соперницы, то он же сам от нее сбежал. Или тут что-нибудь другое? Гм-гм… А этот твой возлюбленный Денис, он случайно чем-нибудь типа наркотиков не балуется? А то я слышала, что среди золотой молодежи это сейчас очень распространенное явление…
— Нет-нет, слава Богу! — Лиза мастерски испуг изобразила. Вот уж народная артистка. — А насчет выпивки врать не буду, случается иногда с ним такое.
Ха! Кто бы сомневался! При таком-то папаше!
Тогда я тем более не понимаю, зачем такие жертвы? По-моему, зря ты бросила институт и в горничные подалась, — сделала заключение Марго. — Остается только надеяться, что хотя бы Денис твой подвиг оценит. Да, кстати, как он отнесся к тому, что ты в их доме объявилась?
— Ужасно! — призналась Лиза. — Разозлился жутко. А потом ничего, стал мне даже помогать иногда, когда никто не видел. Конфетами угощал. Да… И на вокзал он приезжал. Искал меня, чтобы денег на обратный билет дать, а я отказалась. А он обозвал меня дурой и уехал. Вот и все. — Лиза замолчала.
— И правильно сделал, — прокомментировала я Лизины россказни. — Потому что, если это все не враки, то дура ты и есть. Кто же еще? Спрашивается, чего ты на него вешаешься, когда ежу понятно, что ты ему как козе баян нужна? Где эта самая твоя женская гордость?
— Да уж, мне бы в центре вашего Кондратова памятник уж точно не поставили, — горестно усмехнулась Лиза и в очередной разу своими светлыми кудряшками тряхнула. — Ну и плевать!
— Нет, ты слышала? — поискала я поддержки у Марго. — Что за молодое поколение такое? Куда мы катимся, а?
А Марго вместо того, чтобы проявить со мной полную солидарность, взяла и очередную свинью подложила:
— Да ладно тебе, — поморщилась она, — тоже мне полиция нравов выискалась.
И не дав мне и словечка в ответ молвить, снова все свое внимание на Лизу переключила.
— Значит, ты все это затеяла только для того, чтобы снова рядом со своим горячо обожаемым Денисом оказаться? — осведомилась она у этой маленькой врушки, выдававшей себя за четвероюродную Стасову племянницу.
— Ну да, — Лиза задумчиво посмотрела на торчащие из-под дивана Стасовы тапки, все в отметинах от острых зубов нашего щенка. — Я думала, вы как-нибудь докажете, что я ничего не крала и Вика меня обратно позовет…
— Всего-то-навсего!.. — прошипела я, внутренне готовая придушить Марго, если только она и после этого по своему обыкновению вздумает Лизу-подлизу оправдывать.
Но ничего, обошлось. Марго ее оправдывать не стала, хотя и подобающей выволочки не сделала. Так, слегка пожурила:
— Да, заварила ты кашу, милая. И видишь теперь, что из этого вышло? В каком мы положении из-за тебя оказались! Теперь, когда в доме несчастный случай произошел и Любовь Васильевна, — Марго покосилась на меня, — его невольной свидетельницей стала, огласки всей этой истории нам не избежать. Нам придется объясняться с милицией, службой безопасности Москальца, а то и с ним самим и, боюсь…
Однако остальные страхи Марго остались нам неведомы, поскольку Лиза ее на полуслове перебила:
— Не беспокойтесь, я все возьму на себя! — заявила она, гордо задрав нос. — Сейчас же поеду к ним и все расскажу. Если только они меня пустят… А, пустят, куда денутся!
