Мика замолчал. Алиса окликнула его по имени.
– Мика?
Не было ответа. Как будто на секунду в Мике приоткрылся потайной ящичек, но узкой щели оказалось недостаточно, даже чтобы протиснуть ладонь или рассмотреть содержимое прежде, чем он захлопнулся обратно. Что Мика хранил там? Столько новых потайных ящичков появится в нем до того, как они дойдут своей цели, о которой сами еще не знают?
Он стоял, светил и молчал.
Глава 16
Внизу пахло затхлостью и сырым кирпичом. От стен тянуло холодом, по капле просачивающимся под кожу. Такому дай время – и он выстудит жизнь из костей.
Негромко обсудили, как идти дальше. Мальчишки договорились взять по коробке. Алисе дали фонарик и двух женщин в две руки. Ивану все еще нужно было поддерживать под локоть, а госпожа Мария шла сама, но словно в трансе. Алиса следила, чтобы она не споткнулась и не пропустила нужный поворот. Они втроем шли впереди, чтобы освещать путь. Алиса слышала, как за спиной Мика с Ацей негромко переговаривались.
– Я в музее рос. Сначала отец работал в Народном, я туда и на практику устроился. Он тогда на реконструкции был, ну, ты знаешь, она ведь годами длилась. Так я девушкам, которые мне нравились, обещал провести их внутрь.
– Работало?
– Ну, сначала нет. И потом нет. А потом культура резко стала модной, но музей к тому времени уже открыли. Везде можно просто по билету попасть. А я перешел сюда, к отцу.
– Мог бы предложить их в запасники сводить.
Оба негромко рассмеялись.
– Ну да, как же. Отец сказал, если что по моей милости хоть с одним листком случится, разговаривать со мной перестанет. У него вся жизнь в этом архиве. Иногда, знаешь, я думал, что ему эти мертвые люди важнее, чем мы с мамой. Перед выставками сутками на работе просиживал. Мама от него меньше внимания видела, чем товарищ Тито. А нужно ей больше, чем товарищу Тито. Я не понимал сначала. Вроде и злился на него из-за мамы, но как-то не по-настоящему. Не мог по-настоящему. Люблю его слишком. Он со мной маленьким по городу гулял, рассказывал про Белград, как про лучшего друга. Как будто это такой дядя Белград, к которому мы в гости приехали, и вот теперь папа с дядей на пару травят историйки из общего прошлого. А я газировку пью и слушаю. Помнишь, такая шипучка была? Как ее… красная, грушевая.
– Кабеза?
– Нет. Клакер.
– Точно, клакер. И еще лимонный, желтый.
– Ага.
– А родители что? Вместе остались?
– Разошлись. Мама так решила. Я ее поддерживал, но тайком. Отец бы, наверное, не простил, если бы явно. Жить я с ним остался. Все равно бы в музее каждый день виделись.
– Мог бы в другой пойти.
– Да нет. Не мог. Я уже прикипел. Для меня они теперь все свои, родные. Как семья. Тот парень, про которого я вам рассказывал, все шутил, что теперь ему точно не до девушек, потому что поди еще найди такую, чтобы не удивилась, когда я приду ее с семьей знакомить: вот папа, а вот дядя Йосип Броз.
Они снова посмеялись. У Ацы был мягкий теплый смех, удивительно похожий на то, как смеялся Мика. Они оба смазывали предложения ненавязчивыми шуточками, точно полозья саней, чтобы глаже скользили, и катались на них с горок разговоров об обычной жизни. Потом Аца сказал:
– Все равно не до девушек. Мы сейчас на гранты от Евросоюза документы готовим, а следующий год у меня выпускной. К экзаменам готовиться буду, диплом…
Он умолк, а потом тихо спросил:
– Как думаешь, будет? Вот это все?
Мика тоже помолчал прежде, чем ответить.
– У меня тоже экзамены в следующем. Я вообще-то все закрыл, кроме двух самых сложных. Решил, что не буду торопиться, за год досдам. Чтобы без спешки и не в ущерб работе. Наша школа выросла. Групп стало больше, новый поток раз в три месяца запускаем. Каждый год – энкуэнтро в Белграде, танго-марафоны. Не успеваю учиться.
– А учишься где?
– На экономическом. Но хотел на историческом, как ты. Но мой против был. А сестра пошла в частный институт, учится на юриста.
– Моя тоже в частный собиралась. Как оно, стоит того?
– Говорит, профессора хорошие, а объемы слишком большие. Но ей нравится.
Они говорили про учебу так, словно встретились в кофейне за одним столиком. Алиса прислушивалась и старалась не думать.
Не думать о том, что Мику, как и любого инструктора в школе, всегда нужно было с кем-то делить: с другими учениками, другими инструкторами, любимыми партнершами. Мика никогда не был для кого-то одного. Когда они с Алисой остались вдвоем в загоревшемся мире, его снова нужно было с кем-то делить: со случайными попутчиками, сумасшедшей старухой, отцом. С Ацей он провел несколько часов, но за это время, кажется, стал с ним ближе, чем с Алисой за несколько дней, в которые она спасала его жизнь.
Эхо шагов резиновыми мячиками отскакивало от сырых стен. Впереди забрезжил слабый ровный свет. Разговор за спиной оборвался.
– Почти пришли, – сказал Аца.
Через десяток шагов стало видно, что тоннель разветвляется. Свет мерцал справа. Алиса сжала локоть Иваны одной рукой и плечо госпожи Марии другой, и развернула обеих к нужному повороту.
Ветка уходила вдаль на несколько метров и заканчивалась решеткой, у которой стояли картонные коробки, один в один как те, что несли мальчишки. Из таких же коробок кто-то наспех сообразил подобие мебели. Четыре штуки у стены, поверх которых лежала широкая доска, превратились в стол, на котором стояло незнакомое Алисе оборудование. От стола по полу вились провода к маленькому генератору. Сейчас он не гудел. Два слабых светильника работали, похоже, от батареек.
Напротив на картонках, брошенных прямо на цементный пол, лежал человек, укрытый поверх черным пальто.
Аца прошел вперед первым, сгрузил свою ношу у решетки.
– Сюда ставьте. Только рядом, а не друг на друга. Сейчас отдохнем немного и пойдем за остальными.
Аца отряхнул руки и подошел к человеку на картонках у стены. Присел на корточки.
Спящие не лежат так ровно, подумала Алиса. У спящих пусть еле заметно, но поднимается грудь. От спящих не исходит такого всеобъемлющего нездешнего спокойствия, которому никому из них в этой жизни никогда не узнать.
С правого бока стало тепло. Мика подошел неслышно и теперь стоял совсем рядом, все еще с коробкой в руках. Стоял и смотрел, как Аца поправляет пальто и гладит лежавшего по волосам.
– Это я, пап.
Алиса легонько локтя Мики своим. Тот даже не пошевелился. За спиной Марко со стуком поставил коробку на пол, и теперь, судя по негромкому «киса, бре», что-то выговаривал Иване.
– Пап, я проверил, там все в порядке. Встретил хороших ребят, они помогли донести последнее. Сегодня уже поздно, а завтра продолжим работу. От Драгана пока никаких новостей, но это ничего, он скоро объявится. Ты не переживай, пап. Ты отдыхай. Я все сделаю.
