— Простите за опоздание, — сказал низкий мужской голос.
Джия подняла голову и заставила себя улыбнуться. Было так приятно снова видеть Винсента Д’Анджело.
— Джия, мне так жаль, — сказал он и обнял ее. — Меня не было в стране, когда это случилось, и я не смог приехать на похороны.
— Я понимаю. Цветы, которые вы прислали, были очень красивыми. — Она повернулась к Рику: — И я хотела бы представить вам моего… моего… — Она не была уверена, как назвать Рика, потому что их отношения были такими сложными. — Рика Моретти, — наконец сказала она.
Винсент пожал руку Рику:
— Приятно познакомиться.
Когда они наконец устроились за столом и заказали пасту, Винсент повернулся к Джии:
— Как давно мы не виделись! Ты так похожа на своих родителей. Ты унаследовала красоту твоей матери и непринужденные манеры твоего отца. Я всегда мог говорить с ним обо всем.
Его слова были как бальзам для ее сердца.
— Вы правда так думаете?
— Конечно. Они так гордились тобой. Ты и твои брат и сестра были смыслом их жизни.
Джия улыбнулась. Ее родители любили ее и заботились о ней. А она потратила столько времени на поиски того, что у нее было и так, — любящие родители. Никто не сможет заменить их или ту любовь, которую они дарили ей.
И они не оставили ее. Они продолжали жить в ее сердце и в ее воспоминаниях.
Джия повернулась к Рику:
— Винсент — владелец большой транспортной компании. Я думала, что вы сможете помочь друг другу. Он сможет использовать твою программу, и у него отличная репутация в мире логистики. И я рассказывала ему о твоей конечной цели — помочь доставлять грузы нуждающимся людям.
— Да, верно, — сказал Винсент. — И мне не терпится узнать больше о вашей программе.
Рик посмотрел на нее. Его глаза были темными и непроницаемыми. И ей показалось, что между ними снова выросла стена. Но она сказала себе, что он просто не ожидал этого, поэтому не знал, как отреагировать. Но, в конце концов, все будет просто замечательно.
Рик сначала не хотел рассказывать о своей программе, но Винсент не был бы таким успешным бизнесменом, если бы не умел разговорить кого угодно. И чем больше Винсент говорил, тем больше раскрывался перед ним Рик.
Джия улыбалась. Все будет хорошо.
* * *
Что произошло?
Джия спланировала все это, не предупредив его.
За ужином он старательно избегал ее взгляда. Он чувствовал себя так, словно его предали, но пытался держаться дружелюбно.
Он договорился с Винсентом встретиться еще раз, чтобы обсудить его программу в деталях и показать ему, как эта программа помогла Джии в ее гостиничном бизнесе. Но ему все это не нравилось. Тем не менее, прежде всего он был бизнесменом, а это была возможность, которую он не мог упустить.
Но все это унижало его.
Джия не настолько верила в него, чтобы думать, что он сможет сам завершить этот свой проект. И это напоминало ему о его матери.
Но, несмотря ни на что, он сумел добиться успеха в жизни. И Джия не сможет отнять этого у него. Пусть у него ничего не вышло с мистером Гроссо, он не сдался бы. У него были и другие возможности. Просто пока у него не было времени поработать над этим.
По дороге домой Джия пыталась поддерживать разговор с ним, но он был не в настроении вести светские беседы. Он лишь изредка кивал или отвечал односложно. И лишь когда они вернулись в свой номер, он повернулся к ней и спросил:
— Что ты сделала?
От удивления у нее округлились глаза.
— Я… я пыталась помочь тебе.
— Мне не нужна помощь! Я в состоянии сам разобраться со своими делами.
В ее глазах вспыхнуло негодование.
— Значит, ты можешь помогать мне, пусть даже я и не просила об этом, но, когда я пытаюсь отплатить тебе тем же, я оказываюсь не права?
— Это не одно и то же.
— В чем дело? Твое эго не может принять помощи от женщины? Или, может быть, ты не хочешь принимать помощь именно от меня?
Он помрачнел еще сильнее.
— Я не нуждаюсь в твоей помощи.
— Очень хорошо. Потому что я тоже не нуждаюсь в тебе. Мне не нужен никто.
С этими словами она повернулась и ушла.
Он смотрел ей вслед, и чувство невыносимого одиночества захлестнуло его. Но он не пошел за ней, а направился в свою комнату и с громким стуком закрыл за собой дверь. Пора было возвращаться домой.
Эта поездка обернулась полной катастрофой. Единственный человек, который, как ему казалось, верил в него, только что его бросил. Как и многие другие в его жизни. Нет, ему лучше было оставаться одному.
* * *
Джия жалела о своих словах.
Бросая свои вещи в чемодан, она осознала, что вела себя как ее биологический отец. Она жалела, что встретилась с ним. Он был эгоистом до мозга костей. И она ни за что не станет такой же.
Она осознала, что в жизни Рика нет места для нее, и эта мысль разбивала ей сердце. Он не говорил этого прямо, но она все чувствовала. Хотя это не мешало ей надеяться. Точно так же она надеялась, что ее биологический отец окажется тем человеком, которого она смогла бы полюбить. И в обоих случаях она ошибалась.
Скрывая боль в сердце, она выкатила свой чемодан из спальни в гостиную. Рик стоял там с телефоном в руке. Когда она вошла, он поднял голову.
— Очень хорошо. Самолет уже готов к вылету.
Она покачала головой:
— Я не полечу с тобой.
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал. И это еще больше утвердило ее во мнении, что она поступает правильно.
Слезы навернулись ей на глаза, и она несколько раз моргнула. Она справится. Все к лучшему, уверяла она себя. Вернуться на Лапри будет ошибкой. Им нужно расстаться.
— Я возвращаюсь в Тоскану. Сегодня вечером.
— А как же щенки?
Она любила их почти так же сильно, как и Рика. Но если она заберет их, он останется совсем один. Пусть у них ничего и не сложилось, она тем не менее не хотела, чтобы он страдал от одиночества.
В то время как она вернется в лоно семьи. Энзо и Бьянка так много значили для нее. И она больше никогда не забудет об этом.
— Оставь их у себя. Они любят тебя.
Она не знала, какого ответа ждала от него, но он ничего не сказал.
Она взялась за ручку чемодана. Вот и все. Она видит его в последний раз. И тем не менее она не могла встретиться с ним взглядом. Она знала, что тогда стена, которую она воздвигла вокруг своего сердца, рухнет, и она расплачется и бросится ему на шею. А это не входило в ее планы.
