– Гонка окончена.
– Что? – хором пропели все.
– Завершена, – уточнил он. – Я узнал все, что было важно. Благодаря моей милой Светочке, – он бросил на женщину взгляд, полный любви, – я узнал абсолютно все. Решение принято. Наследство получает…
– Мирослав.
Мне показалось, или тишина, резко воцарившаяся вокруг, буквально разрешала пространство на несколько частей. Последнее имя в списке. Имя, которое никто не ожидал услышать. Имя, которое не могло быть произнесено.
– Внук, поздравляю тебя, распорядись семейным имуществом с умом, – произнес Павел Лаврентьевич, переведя взгляд на самого младшего Орлова.
Какое-то время все еще царила полная тишина. Сидевшие за столом несколько раз переглянулись друг с другом, словно проверяя, правильно ли все услышали, не обманул ли их слух.
Я была в числе этих самых людей.
Неужели старший Орлов сказал именно то, что сказал? Выбрал Мирослава? Может быть, это была какая-то изощренная шутка?
– Это такая шутка, дед? – Первым очухался Максим. И он буквально один в один повторил мои мысли. Он произнес свой вопрос твердо, заглядывая родственнику прямо в глаза, стараясь держаться, но я-то понимала, что сейчас у него творится на душе.
Максим был почти уверен, что все в его руках, что он уже победитель. Ему было так важно получить в свое руки семейное дело, он всем сердцем за него болел. Больше всех остальных братьев, наследства заслуживал Макс. И тут такой удар…
– Почему же, шутка? – будто издеваясь, протянул дед.
– Но… а как же то, что ты нам поручил? – непонимающе протянул Миша, так же, как и брат, обращаясь к старшему родственнику. – Как же семья, жена, ребенок? Для чего все это было? Я не понимаю!
– Да, дед, я тоже. Зачем было строить дом, зарабатывать миллион? – продолжил за него Макс.
– То, что в здесь написано, меняет все, – Павел Лаврентьевич с какой-то тихой грустью посмотрел на лежавшую перед ним папку.
– Что это может менять, дедушка? – начал Михаил, явно заводясь не на шутку. – Мы тут жилы рвем, чтобы сделать то, что ты велел, а ты вдруг берешь и все резко отменяешь? Ссылаешься на какую-то таинственную папку? Как мы должны это воспринимать?
– Да, дед, тебе не кажется, что ты стравил нас, если не сказать больше – пропустил через мясорубку? И все ради чего – потешить свое самолюбие? Поиздеваться над нами? Какие цели ты преследовал на самом деле? И как давно ты решил, что все достанется Мирославу?! —поддержал младшего Максим.
– Что там за информация? – потребовал Миша.
– Я узнал об этом только сейчас. Когда затевалось ваше небольшое соревнование, ее не было. – Орлов замолчал, о чем-то поразмыслил, потирая подбородок, а затем кивнул самому себе. – Но объяснять я ничего не намерен! Да и не обязан, – сухо выдал Павел Лаврентьевич, демонстрируя свой упрямый, если не сказать упертый характер и железную волю. – Я свое слово сказал. Кому не нравится, может попробовать его оспорить. Я посмотрю, кто из вас сможет это сделать.
С этими словами глава семьи поднялся, позволив возлюбленной ему помочь, и медленными, аккуратными шагами покинул обеденный зал, оставив всех в полной растерянности.
Кажется, никто из нас так и не смог осознать того, что только что произошло. Всем нам требовалось время.
– Как это возможно? – подал голос Евгений. – Как вообще его понимать? – растерянно протянул отец братьев.
– Даю руку на отсечение, что он планировал все это с самого начала! – зло выдал Михаил, резко ударяя рукой по столу. Сидевшая рядом «жена» подпрыгнула от испуга, когда вниз покатились ножи и вилки.
– Ты… – Макс пропустил мимо ушей слова Михаила и бросил просто уничтожающий взгляд на Мирослава. На удивление, тот все еще сидел молча. Кажется, он и сам не мог поверить в то, что только что выдал глава семейства.
На самом деле, Макс был прав в своей недавней речи и заявлении о том, что ставку на Мира никто не делает. Миша и Макс сцепились в кровавой схватке, как бешенные псы за кусок мяса и не заметили того, что есть и третий претендент.
– Я ничего не знал! – тут же громко выдал Мирослав. – Я вообще… мне кажется дед пошутил! – Младший пожал плечами. – Я же даже не знаю, где находится головной офис нашей компании, – резонно заключил он, разводя руками в стороны.
– Вот, дамы и господа! – Макс махнул в его сторону рукой. – Вот, кому достанутся миллиарды и наследие нашей семьи! Человеку, который ни дня не проучился после средней школы. Человеку без высшего образования, воспитания и хоть какого-то желания работать на благо бизнеса! Ты хоть читать-то нормально умеешь?
– Здесь я с ним согласен, – неохотно произнес Михаил. – Папа, – он повернулся к Евгению, – нужно что-то делать. Мирослав на это место не годится, мы все это знаем! Как дедушка мог решить так поступить?
– Да… нужно.
– Может быть, это работа его новой пассии? – продолжил бывший.
– Женечка, не переживай, все ведь хорошо, – протянула Ольга.
– Оля, ты знаешь отца, он никогда и ничего не делает просто так. Я не понимаю того, что сейчас произошло… – Только сейчас я заметила, как тяжело давались все слова Евгению. Он выглядел так, будто какой-то невидимый, но очень большой груз опустился на его плечи. Будто он не давал ему выпрямиться и вдохнуть полной грудью. Кажется, отец Миши был в полном отчаянии и, возможно, впервые за долгие годы, совершенно не знал, что делать.
А я? А что я… я сидела на своем месте и пыталась переварить все то, что свалилось на нас за одно утро.
Миша с его «женой» и ребенком, дед с его решением, и свобода… ведь свобода же? Если гонка была завершена, и, пусть и к моему великому сожалению, Макс проиграл, то в моем нахождении в доме Орловых больше не было надобности?
– Проклятье, – неожиданно прорычал сидевший рядом Макс. – Отец! У тебя есть хоть какое-то понимание того, что происходит?! Ты знал о решении деда?
– Нет, не знал, – холодно ответил Евгений.
– Ну, конечно, я должен в это поверить! А ведь для вас все здорово складывается, не так ли?! – Он махнул рукой в сторону мачехи и отца. – Теперь у вас Мир на коротком поводке, будете шпынять его, куда вам нужно, управлять всем, как хочется! Он станет очень удобной марионеткой в ваших руках! Это даже лучше, чем если бы выиграл Миша!
– Я не думаю, что все будет так просто и радужно, как ты мелишь! Ты понятия не имеешь, чем это все для нас может обернуться, – процедил Евгений, резко поднимаясь со своего места.
Он ушел первым, Ольга понеслась следом за мужем. Чуть погодя молча удалился и Миша, даже не взглянув на свою якобы супругу. Остались только мы и Мирослав.
– Что ж, брат, – Макс тоже, наконец, поднялся на ноги. – Поздравляю. Теперь ты тут полноправный хозяин.
– Все. Игра закончена.
