– С утра приходила, стучала, стучала. Э-э-э..? – она вдруг запнулась, схватила меня за левую руку, и стала вертеть так, словно я деревянная марионетка.
– Ты мне ее сейчас оторвешь! Что случилось? – вывернулась я из захвата, после чего была осмотрена со всех сторон.
– Да, нет. Ничего. Показалось, – в ее голосе проскочили веселые нотки.
– Кассиль!
– Ты пастой перемазалась.
– Не ври!
– Мне показалось, что у тебя… синяк, – поправилась она, высказав более правдоподобную версию.
Я тяжело вздохнула, спалилась.
– Сильно заметно?
– Не очень, – еще раз повертела сестренка мою руку.
– Может, мантию надеть?
– Не стоит. Порадуй своего возлюбленного.
– Зас… Синяком? – я вовремя поправилась.
– Ага!
Кассиль не переставала веселиться, а я не понимала, что в нем такого особенного.
– Давай заплету, – тут же перевела она тему.
– Давай. Косу потуже сделай, я в тренировочный зал пойду.
– А завтрак? Вернее – обед?
– Позже. Нужно привести себя в форму. Я едва на ногах стою. Думаю, разминка мне не помешает. Он не занят?
– Нет, Тени там были с утра. Так что сейчас зал свободен.
– Вот и хорошо.
– Тогда я тебя провожу, а сама перекушу. – Сестренка ловко распутала все узелки и принялась плести косу, опять добавляя ниточки с драгоценными камушками.
– Тебе не кажется, что ты ешь слишком много?
– Я ем часто и по чуть-чуть. В основном, мороженое.
– Знаешь, что? Теперь на разминки ты будешь ходить со мной. А то стимулировать ты можешь, а сама, поди, не занимаешься физическими упражнениями.
– Не занудствуй! Мне командиров и в школе хватало. Базовый уровень я прошла и сдала на тройку. Этого вполне достаточно, чтобы защититься от мелких хищников.
– Но не от Норгана, Жиргога, Кхагарта и приставучего кавалера.
– А зачем мне это? – пожала она плечами, дернув нечаянно за косу. – Глубоко в леса я не суюсь, в горы без сопровождения не хожу, ухажеры по отношению к чародейкам крайне редко применяют физическую силу. А вот что касается кхагартов: во-первых, я их еще ни разу не видела; во-вторых, в рукопашной с ними по силе сравнятся только те Тени, что имеют мощный уровень темного дара.
– Не обсуждается. Будешь составлять мне компанию, чтобы мне не так скучно было.
– Ты ведь не отстанешь, да? – покривилась она.
– Нет.
– Чтоб тебя!
В итоге в зал пошли мы вдвоем. Там мне действительно стало лучше. Привычный комплекс упражнений придал мне сил и бодрости, Кассиль назвала это моей своеобразной медитацией.
– То, что тебя бодрит, способствует накоплению положительной энергии, часть которой пополняет магический резерв. Сон тоже является ее разновидностью.
– Понятно. Ты какое оружие предпочитаешь для охоты?
– Я? – Сестренка задумалась. – Не любитель я подобных развлечений, но лучше всего управляюсь с луком.
– На Земле он уже считается доисторическим оружием, – хмыкнула я в свою очередь. – У нас они делаются из металла и пластика, оперение искусственное. Больше в практике идут арбалеты, но скорее для развлечения и съемок фильмов, чем для реального использования.
– А какое оружие там еще есть? – поддержала тему чародейка.
– Страшное. Такое, что люди умирают миллионами. Ядерное, атомное, бактериологическое, климатическое…
– Зачем столько?
– Чтобы держать друг друга в страхе.
– У нас на Сарфире такого нет. На планете запрещено использование оружия массового поражения. Только лазерное. А вот космические корабли нафаршированы всем подряд. Никогда не знаешь, что можно встретить в открытом космосе.
– Да уж, – вздохнула я и после небольшой паузы велела. – Бери лук и развесь щиты, для себя и для меня.
Тренировки продолжились, свист стальных стрел и удары данженов о мишени грели душу. Какое-никакое, а все-таки умение. Я все удивлялась, почему от такого острого оружия, как данжен, щиты не разлетаются в щепки? Кассиль пояснила, что они сделаны из Дорамского дерева, очень смолистого. В итоге три лезвия входят в него почти как в пластилин. Для стрельбы сестренка тоже использовала такие мишени.
– Ты права, – вдруг произнесла она задумчиво спустя какое-то время. – Сноровку я потеряла. Нужно заниматься. Я уже и забыла, как это приятно – попадать в яблочко.
– Тебе, как минимум, надо в орех попасть, чтобы сразить Норгана.
– Как и тебе. Общий диаметр данжена в поперечном разрезе как раз равен дюйму.
Я задорно хмыкнула. Вот так, переговариваясь и меняясь колкими репликами, мы втянулись в процесс. Я на время забыла о ночном событии, которое перевернуло мою новую жизнь, и не замечала тихого наблюдателя, присутствие которого не выдала даже Кассиль.
– Слушай, ты как хочешь, а мне приспичило посетить дамскую комнату. Северный сбор требует выхода.
– Иди, я доберусь назад сама, – сжалилась я над ней, поправляя ленту на глазах.
Вот так хитрая сестричка и отвертелась спустя полчаса стрельбы. Я немного передохнула, промакнула проступившую влагу на лбу и подняла брошенный Кассиль на лавке лук и колчан, на которые случайно села. Надо будет сделать ей выговор! Вещи должны храниться в положенном им месте. Тем более оружие.
Хм, а это интересно. Я проверила место нахождения ближайшего щита, отошла на тринадцать шагов, повертела прочный лук из непонятного материала в руках и наложила стрелу.
Прежде чем сделать выстрел, помедлила и задержала дыхание. Сосчитав до трех, я ее выпустила. Короткий свист и четкий удар сказали мне, что я попала. После этого еще две стрелы нашли мишень без особого труда. Очень интересно! Если выяснится, что я умею фехтовать, то смело могу считать себя девой-воительницей.
Подойдя к стене, чтобы вытащить стрелы, даже не удивилась тому, что все они были близко к центру щита. За двести лет можно научиться многому. За восемь – как в той поговорке, талант не пропьешь, а в моем случае, не потеряешь. Неужели всему этому нас учат в школе и университете? Не только этике, теоретическим знаниям, дипломатии и ремеслу. Как я хочу все вспомнить…
Я вспомню, обязательно!
Убрав все оружие в нишу, что и являлась подсобкой, я подхватила полотенце, накинула его на шею и покинула тренировочный зал. Уже подходя к жилому блоку и не забывая прислушиваться к окружающему меня пространству, я пересеклась с Адалисом. Узнать навигатора по шагам не составило труда, что вызвало мою непроизвольную улыбку, на этот раз он не подкрадывается. Когда мы сблизились, стало сразу понятно, что мимо Тень не пройдет.
