— А и правда, — согласился я, — будет что будет. Пусть на Базе сами ерзают, как Знамя получить. Мы его привезли им под нос. Если собьют, пусть сами и жалеют.
— Все пристегнуты? — спросил Тон, обращаясь к Лане и Юому. — Иду на снижение.
Чуть позже в систему Сига, но с другой стороны, влетел корабль Кима. Его сопровождал один Норан. Маен, Саун и Форр отправились в отстойник.
* * *
Пока Эк размышлял как незаметно, пользуясь рельефом местности и магнитными аномалиями, подобраться к Базе, я следил за происходящим на полигоне.
— Похоже, — доложил я, — Ким стягивает к нам все свои войска…
— А наш Адмирал? — задумчиво поинтересовался Тон.
— Его крейсер уже на полпути к Сигу. С границы сюда возвращаются все уцелевшие корабли. Это место становится популярным.
— Мы на пороге исторических событий… — заметил Эк.
Я не знал радоваться или грустить. Нас хотели расстрелять и Адмирал «синих», и свой. Положение было не из простых.
Мы все еще летели никем не замеченные. Я зорко следил за Нораном, готовый при любом его подозрительном перемещении тут же предупредить Тона. Но Норан держался своего Адмирала. А навстречу им летели наши перехватчики.
— Все твое звено на Адмирала разбазарили! — отвлек я Эка.
— Займись делом, — отозвался он, — считай дальше курс! Нам надо прилететь раньше Адмирала!
Но углубиться в расчеты мне не дал Ким. Не дожидаясь атаки истребителей, он врубил нашу частоту и с наглым видом принялся вещать:
— База Сига, вы нарушили правила Учений. Ваше знамя не на планете. Сдавайтесь!
Зашедший в атаку на корвет Адмирала «Шестой» перехватчик резко свернул в сторону. Раод, ясное дело, запрашивал пояснений как теперь ему выполнять приказ.
* * *
Я гадал, что сейчас происходит на нашей Базе. Вот Луэт обнаружил, что Варул не выполнил приказ. Представилось, как Варул, стоя на коленях, бьет лбом в пол, а Луэт, поставив ногу ему на спину, приказывает его расстрелять. Варула берут под руки с двух сторон и утаскивают, а Старший связист Маара заламывает руки.
Из фантазий меня выдернули внезапно появившиеся из-за гор два наших штурмовика. Они летели низко и осторожно. Я удивился, как мог их проглядеть, ведь не было же на радаре никого!
— За холмом — магнитная аномалия. — пояснил Эк. — Наверно, они прятались там.
Мы притормозили. Штурмовики зависли напротив нас. После ситуации с «Пятым» в ущелье, я готов был ожидать от них чего угодно.
— Нас будут сбивать? — внезапно подала голос Лана.
— Хотели бы — уже давно бы сбили. — уверенно сказал Тон и кивнул на транслот. — Думаю, они просто забыли про наш блокированный входящий канал, — и обратился ко мне, — Представься и объясни, что идешь на Базу.
Я включил транслот и сказал идущим в нем помехам:
— Я — «Седьмой Сокол», возвращаюсь на "Скалу".
Транслот моргнул и ярко засветился. Кто-то за экраном выругался.
— Я — «Первый Сокол», капитан Онрей Зана. — представился командующий эскадрильей штурмовиков. — Наконец-то мы вас нашли!
— Товарищ капитан, — удивленно ответил Эк, — мы не скрывались. Два часа ждали вас на орбите.
Онрей переглянулся со своим штурманом. Тот пожал плечами.
— Вас нигде не было!
Тут уже Эк внимательно посмотрел сначала на меня, а потом медленно повернулся к Лане:
— Ты нас замаскировала?
Лана растеряно и виновато развела руками.
— Когда же ты поймешь, что с этой штукой на голове лишних мыслей у тебя быть не должно?! — в этот момент рассерженный Эк заговорил прямо тоном моего отца, — Знамя уже два часа, как могло быть на Базе!
Он застонал и схватился за голову, но слабость была минутной:
— С другой стороны, поэтому Ким нас и не заметил!
Экипаж Онрея с интересом наблюдал за нами.
— Проведем эксперимент, — неожиданно предложил Тон Лане, — Пожелай, чтобы мы исчезли!
Лана вздохнула и закрыла глаза.
— Вы нас видите? — спросил он у Онрея.
— Да. То есть…уже нет, — изумленно произнес капитан штурмовика.
— А на радаре?
— Нет, — подтвердил Онрей, — где достали маскировку?
— Обнаружили у корабля неожиданную функцию, — соврал Тон, — Зато теперь вы сможете проводить нас на Базу под носом у врагов.
Мы договорились, что оба штурмовика «Первый» и «Второй» полетят параллельными курсами на расстоянии ста метров друг от друга, примерно со скоростью 1000 узлов, а Перехватчик будет держаться между ними, соблюдая дистанцию и скорость. Примерно через полчаса мы планировали достичь Базы.
* * *
Тем временем, Адмирал Красных не унимался: он кружил над планетой, продолжал настаивать на нарушении Базой правил и требовал сдаться. В конце концов, Луэт позволил ему приземлиться.
— Ребята, — сказал Эк в эфир, — надо ускориться и сесть раньше Кима. Иначе он зачислит Базу в свой актив.
— Сделаем, — отозвался Онрей.
Мы удвоили усилия.
Опередить вражеского Адмирала удалось буквально на минуту. «Первый» и «Второй» штурмовики отправились на свои стоянки, а мы тихонько приземлились на краю летного поля, чтобы незаметно материализоваться. Тут же, чуть ли не на голову нам, упал с неба корвет Кима.
Пилот внезапно обнаружил Перехватчик, шарахнулся в сторону и жестко сел.
— Пока он не понял, что мы рядом, одевай свою штуковину и дуй на Базу, — быстро сориентировался Эк.
Я принялся суетливо откапывать в рюкзаке фрал, который убрал туда, потому что шайба всю дорогу врезалась мне между лопаток.
— Живей! — поторапливал Тон, — Это вопрос жизни Базы!
Наконец-то, я отыскал прибор. Надеть его, как и первый раз, заботливо помогла Лана.
— Удачи! — пожелала она и чмокнула меня в щеку. От неожиданности я выпал в малс. И вдруг понял, что там за мной наблюдают.
— Он нас видит, — послышался издали голос Ланы. Я постарался притянуть к себе Базу, но меня, словно, что-то держало. Я сжал кулаки и напрягся. Тут словно лопнула невидимая струна и здание Базы с размаху въехало в меня. Попал я, правда, не в Хранилище, а прямо в конференц зал к военному совету, с участием Луэта, Норма и Варула.
Впервые имевшие дело с невидимкой они дружно подпрыгнули.
— Что это? — крикнул, стоявший ближе всех, Варул и замахнулся на меня стулом.
— Товарищ Командующий, Знамя на Базе! — козырнул я, и сделав вид, что ничего особенного не происходит, протянул Луэту на вытянутых руках красный сверток. Ликуя от того, что Ким этот бой проиграл.
