— Успокойся! — прикрикнул на меня друг. — Догонять не будем! У нас есть дело важнее!
* * *
— Где же ты собирался разворачиваться?! — с упреком смотрел на меня Тон, кивая на трофейную карту, — тут кругом одни вражьи мины!
— Он спер реактивный ранец и улетел вместе со своим знаменем! — со злостью напомнил я.
— С двумя знаменами, — мрачно доложил Юом, — Ким утащил рюкзак Ланы.
— Вот хотел бы я знать кого расстрелять за незапертую дверь… — начал Эк.
— Она была заперта! — с чувством возразил бортинженер, — Я несколько раз проверял!
— Значит, плохо закрыл!
— Я хорошо закрыл! — вспыхнул Юом, — Она до сих пор закрыта! С двух сторон!
— То есть, — наш капитан внезапно перешел на сдержанный тон, казавшийся в эту минуту совершенно жутким, — ты… хочешь… мне сказать… что он…вышел…сквозь… запертую… дверь?!
Взгляд Эка исподлобья не предвещал ничего хорошего.
— Она — заперта! — встал в позу Юом и вернул Тону упрямый взгляд. С минуту они сверлили друг друга глазами, потом Эк свирепо вздохнул:
— Совести у вас…
— Потом! — бесцеремонно перебил его я. — «Синие» нас сейчас расстреляют!
— Пока Адмирал не долетел — не расстреляют, чтоб его не задеть, — уверенно заявил Тон.
— Что делать? Полный вперед? — поинтересовался я.
— Да, — согласился капитан, — попробуем пробиться к своим! — и зло добавил:
— А потом устроим трибунал!
Я до упора отвел от себя рукоять и Перехватчик, набирая скорость, помчался по извилистому проходу в минном поле. За нами тронулись Маен и Норан.
Глава 50. Всем чужой
Следующие полчаса я с трудом мог сосредоточиться. Мысли все время уносило к вражеским перехватчикам. Глаза то и дело, сами собой, косились на радар и отмечали, как Маен и Норан, словно хищники за раненым зверем, продолжают осторожно красться позади. Небо побери эти бесконечные минные поля, и вражеские перехватчики вместе с ними!
Тревога овладевала мной все больше. Казалось, что взгляд Маена неприятно вперился в спину. Наверняка, он ждал, когда я дам слабину. Почему-то они с Норном летели гуськом друг за другом. Если нас приказали расстрелять, то какой в этом смысл? Норан из-за товарища, скорее всего, стрелять не будет. Что они задумали?
— Не отвлекайся! — одернул меня Тон, заметив, как я в очередной раз беспокойно шарю взглядом по экранам.
— Я не понимаю, что происходит… — заерзал я в кресле, словно это помогло бы Перехватчику уйти от прицела Маена, — Зачем они летят вдвоем?
— Ну, так проход впереди разветвляется, — вздохнул Эк. — Наверняка, Норан сейчас уйдет влево и полетит нам наперерез.
— И ты так спокойно об этом говоришь! — с отчаянием возмутился я. — Нас заманили в ловушку!
— Хочу заметить, это ты сюда полетел, — отозвался Тон.
— Мне Адмирал приказал! — попытался я свалить вину на Кима.
— Вражеский! — поднял указательный палец наш капитан.
— И что я, по-твоему, должен был делать? — вспыхнул я. — Заткнуть Адмирала на глазах всей армии «синих» и рвануть в обход? Я, вообще не уполномочен исторические решения принимать!
— Я спал! — в голосе Эка появилось раздражение. — А ты меня вовремя не разбудил!
— Ребята, хватит ссориться! — вмешалась Лана. — Думайте, что делать! Норан уже свернул!
— А ты что предлагаешь? — обернулся к ней Тон.
— Ну…, — нерешительно начала девушка и бросила быстрый взгляд на меня. — Нам, похоже, снова придется… в систему…Арктака…
— Куда?! — ужаснулся я. — Я туда больше не полечу!
— Я тоже думаю, через Арктак, — неожиданно согласился Эк.
— Вы с ума сошли! — не верил я своим ушам. — Нас там чуть не сожрали! А вы снова!
— Так, ведь, действительно, короче, — провел пальцем линию потенциального курса капитан.
— Короче куда? На тот свет? — саркастически изумился я. — Тебя Лорг убил! Одного раза мало?
— Я этого не помню, — скептически посмотрел на меня Эк, — И, скорее всего, это ваша коллективная галлюцинация.
— Ничего себе галлюцинация! — не выдержал Юом. — Мы после нее весь корабль отмывали!
— И чуть не поседели! — вставил я.
От воспоминаний меня непроизвольно передернуло.
Тон сморщился и некоторое время качал головой, словно отмахивался от чего-то неприятного:
— Спорить не буду, — наконец снисходительно заявил он, — но полетим через систему. Молчи! По-другому к своим не попасть. Их проходы с нашими не состыкуются.
— И вообще, — добавил он спустя секунду, — возьми себя в руки! Надо смотреть своим страхам в лицо!
Я хотел было сказать, что такого ужаса ему и во сне не привидится, но тут же передумал. Все равно не поймет. Предпочтет смотреть Лоргу в его полутораметровые глаза. И в бездонную пасть. Хорошо, что Литир с нами. С ним моего отважного друга можно восстанавливать до бесконечности.
— Так, передавай мне управление. — начал распоряжаться Эк, готовясь к нашему спасению. — А сам рассчитывай курс вон в той щели.
— Но это ж самая узкая из всех, которые нам встречались! — опешил я.
— Зато напрямик!
— А от Маена как избавимся? — не давал мне покоя противник за спиной. — Не будет же он ждать, пока мы свернем?
— Пошлем ему торпеду, — с улыбкой ответил Тон.
— И в чем наша выгода? — недоуменно удивился я. — Он пошлет нам свою. Пространства для маневра у нас нет.
— А мы не в него, а в мины, — пояснил капитан.
Тут до меня дошло, что задумал Эк. Я представил, как детонируют мины и накрывают опешившего «синего» пилота. В душе было поднялась волна ликования. Наконец-то я вздохну свободно! Но радовался я до тех пор, пока не понял, что никто из нас не попадет в маленькую мину, тем более замаскированную.
— Не выйдет.. — разочарованно вздохнул я. — Не попадем…
— Я все продумал! — невозмутимо заявил Тон, — Торпеду подорвем. Вон там, на левой стороне прохода, где мины погуще.
— Тогда нас тоже накроет взрывной волной! — ужаснулся я перспективе.
— Давай бодренько рассчитай поворот и курс в щели, — настойчиво предложил Эк, которому надоело спорить и хотелось осуществить свой план.
Не могу сказать, что мне не хотелось всех спасти, но идея выглядела уж больно сомнительной. Правда, она была единственной. Ничего лучше в голову не пришло.
Я еще раз вздохнул, собрал волю в кулак и занялся делом. Через десять минут курс появился на экране перед капитаном.
