– А я-то все думал, почему ты такая странная, – Данька пристально смотрел на меня. – И рассказываешь какие-то небылицы…
Я только руками развела.
– Но как это получилось? – Он сразу перешел к сути, и я еще сильнее зауважала Даньку.
– Мы сами не поняли, – призналась я. – Я из Москвы приехала на новогодний бал – всю правду рассказала, между прочим, зря ты не верил. В это самое здание. Он меня пригласил, – я кивнула Даниле, призывая продолжать рассказ.
– Я в Петербурге живу, – послушно сказал он.
– В Петрограде? – переспросил Данька.
– Да нет же!
– Значит, потом вернули название, – кивнул тот.
Мы опять переглянулись. Это он еще про Ленинград не знает!
– Как же вы познакомились?
– Летом, на теплоходе, – начал Данила. – Там одна невероятная история случилась: на нас пираты напали…
Данька дернулся, как от удара, и ошарашенно взглянул на нас.
– Да, твои знакомые, – не пощадил его тот. – Ты не предупредил, условленный сигнал не подал, поэтому их всех задержали и позже осудили, а тебя отпустили…
Данька уже пришел в себя и усмехнулся:
– Да вы меня разыгрываете. Я никому не рассказывал, но вы, наверно, где-то узнали эту историю…
– И зачем, по-твоему, нам это нужно? – перебила я.
Он задумался, а потом неуверенно предположил:
– Тоже сокровища ищете? Для этого и явились сюда?
– И ты про сокровища! – с досадой воскликнул Данила и снова прижал ладонь к лицу.
– Тебе плохо? – встревожилась я и потянулась к нему.
– Сказал же, нормально, – он отвел мою руку.
– Как мои знакомые пираты могли напасть на вас через… столько времени? – с усилием выговорил Данька.
Похоже, он, как и мы, не мог уложить события в правильном порядке.
– А как мы здесь оказались? – задал резонный вопрос Данила.
– Да, как? – повторил Данька и повернулся ко мне.
– Мы сами не поняли, – призналась я. – Сначала все было как обычно. Мы потанцевали, водички попили и пошли по зданию прогуляться, портрет один посмотреть…
Я вопросительно взглянула на Данилу, не зная, стоит ли уточнять, что портрет его собственный. Он еле заметно качнул головой, и я решила не шокировать Даньку еще сильнее рассказами о его будущем.
– Потом, как мы поняли, Новый год наступил, поздравили друг друга. И после этого догадались: что-то не так…
– И не произошло совсем ничего странного? – допытывался Данька.
Я пожала плечами:
– Нет.
Данила вдруг изумленно взглянул на нас.
– Подождите! – воскликнул он. – Я вспомнил! Кое-что было…
* * *
На занятия в тот день Данька не пошел. Вернулся в общежитие, кое-как почистил одежду, повесил сушиться и завалился на свою койку. Он думал, что не уснет после всех этих событий, но отрубился моментально – сказывались многодневное недосыпание и накопившаяся усталость.
Днем народу в комнате было мало, и он прекрасно выспался, очнувшись лишь к вечеру. Данька аккуратно потрогал нос и убедился, что тот не сломан и даже не сильно поврежден. Только распух и отек – было трудно дышать. Но это сущая ерунда по сравнению с неприятностями, которые на него свалились.
Когда Данька наконец выспался и в голове у него прояснилось, все стало предельно понятно. Севка действовал не один! И даже не со своими друзьями-товарищами. Они бы до такого не додумались, их потолок – мелкий уличный промысел. Наверняка связались с кем-то постарше и посерьезнее, и те надоумили их поискать добычу покрупнее. Вероятно, даже сами выследили Даньку и вышли на его окружение. Взрослого сторожа голыми руками не возьмешь, а что им обычный мальчишка, деревенский сирота из общежития? Его можно как следует запугать и заставить сделать все, что нужно.
Даже если поверят, что он ничего не находил, этим дело не ограничится. Заставят найти. Или, еще хуже, потребуют впустить, чтобы самим поискать… И тогда – прощай, учеба и мечты о капитанском мостике! Все снова закончится в милиции, и легко, как в прошлый раз, он явно не отделается. Пойдет по делу как наводчик, а это следствие и срок…
Данька зажмурился до рези в глазах. Всего этого нельзя допустить! За себя он не боялся. Но если откажется, они обещали добраться до Лизы… Что же делать? Предупредить их с мамой? Они напугаются до полусмерти, но все равно ничего не смогут предпринять – переезжать им некуда. Да и почему они должны скрываться по его милости?
Самому пойти в милицию и обо всем рассказать? Тогда ему точно не жить, но он поможет обезвредить преступников и отведет опасность от Лизы и ее мамы… А если задержат не всех, и оставшиеся решат отомстить?
Голова у Даньки шла кругом. Может, сотрясение мозга заработал? Вряд ли, он же не падал и не терял сознание, да и ударили его не так сильно – надолго вывести из строя явно не хотели, только запугать и унизить. Просто слишком много идей сразу, и ни одной годной…
Может, он сам обратится в милицию, и ему там помогут? Хотя вряд ли они будут возиться с шайкой уличных хулиганов, которые притом не сделали ничего серьезного. А то, что собираются, поди еще докажи! Вдруг он сам все это придумал! Пока так и есть, и только сверхъестественное чутье, никогда его не подводившее, буквально вопило, что Данька все понял правильно. Недаром Севка произнес странную фразу про «нужных людей»… Хотел припугнуть, а на самом деле проговорился, позволив сделать верные выводы. Недаром сам сказал, что он умный!
Теперь мозг совсем отказывается работать и выдавать правильные решения. Его загнали в ловушку, из которой без потерь не выбраться: как ни поступишь, все равно кто-нибудь пострадает. Пусть уж лучше это будет он сам…
Только бы успеть сделать Лизе подарок – давно присмотрел одну вещь на витрине богатого магазина. В стране как раз объявили новую экономическую политику, и они начали открываться один за другим. Данька на него уже почти заработал. Только бы успеть…
Глава 14
Без лишнего геройства
Данила потянулся ко мне и взялся за воротник кителя. Данька мельком взглянул на нас и деликатно отвернулся. Да что происходит?
– Подожди, – вспыхнула я, отвела его руку и взялась за пуговицы. – Можно же попросить, сейчас сама отдам. Если замерз, так и скажи…
Но Данила просто отмахнулся. Он расстегнул верхнюю пуговицу, отогнул на мне воротник и позвал Даньку:
– Смотри!
Как будто я просто манекен! Я уже открыла рот, собираясь высказать все, что думаю по этому поводу, но наткнулась на Данькин ошеломленный взгляд и проглотила все слова.
– Откуда это у тебя? – спросил он сдавленным шепотом.
