Без лишних слов нас выбило из конференции.
Как же у них тут всё быстро происходит. Никаких обсуждений, только действия.
Мы вернулись в транспортник и взмыли в небо.
***
Дэлит висела в космическом пространстве, раскинув руки в разные стороны. Ей прямо дали понять, что воскреснуть уже не удастся. Сперва она очень злилась и негодовала по этому поводу, но потом успокоилась. Выдохлась.
— Предлагаю сделку, — вдруг разнёсся по пространству голос Анта. — Ты отдаёшь мне коды доступа к андроидской системе антикосмической защиты, а я дарю тебе одну дополнительную жизнь в физическом теле.
Дэлит задумалась и не спешила отвечать. Ей не нравилась не равноценность такой сделки. Но в то же время она понимала, что другого такого предложения может больше не поступить.
— А как насчёт дополнительной жизни мне и моему отряду?
— Ты не в том положении, перебежчица, чтобы выдвигать свои условия, но так и быть, один раз я пойду тебе на встречу. Ты согласна на такую сделку?
— Да, — нервно выдохнула женщина, осознавая, что могла выпросить себе и что-то более ценное, чем жизни своих сопартийцев.
***
Возрождённые в этот мир Ирриса и Айвар летели на транспорте к точке сбора. Сейчас на планете вообще происходила массовая миграция дхарактов. Двум генералом было поручено поднимать в воздух все уцелевшие корабли и отправляться на бомбардировку угрожающего планете метеорита. Гхрраубу и его войскам приказали взять под контроль систему антикосмической защиты. А последнему генералу Адгрышу — заниматься внедрением в андроидский тыл, чтобы впоследствии мощным ударом разгромить врага.
Никто из них не знал о приказах друг друга, но это было и незачем, ведь есть Ант, он скоординирует всё, что потребуется.
— В последнем бою ты решил выполнить мой приказ, а не приказ своего прямого командира. Почему? — спросила Ирриса.
Айвару не хотелось отвечать на такой вопрос, но, всё же, он ответил:
— Я посчитал его более правильным.
— То есть, для вас, дэл’керов, субординация ничего не значит? — продолжила давить дхарактесса.
— Кард — не мой командир. Просто так совпало, что меня включили в его группу.
— Но ведь включение в группу и означает, что он стал твоим прямым командиром.
Айвар шумно выдохнул и не стал дальше развивать беседу.
Природа за окошком иллюминатора не менялась. Пустошь, редкие кусты, нестерпимый зной. Вдалеке очередная метеоритная порция бомбардирует землю.
— Перебежчики, держитесь крепче, — оповестил пилот. — На пути метеориты, буду маневрировать.
Непонятно, почему он обратился к экипажу в множественном числе, ведь перебежчик среди них был лишь один.
— Расскажи о своей дэл’керовской сущности, — не унималась Ирриса. — Каким ты был раньше и почему решил примкнуть к нам?
— Нечего тут рассказывать, — буркнул Айвар. — Моя бывшая командир посчитала, что с вами нам удастся разбогатеть. Мы согласились.
— А, я читала об этом. Стадный инстинкт. У людей он очень распространён. Только, насколько мне известно, твоя командир бросила тебя на первом задании и теперь считается дезертиром. Или это был её план — оставить тебя в наших рядах в качестве шпиона?
— Да не было никакого плана, — разозлился Айвар.
— Ты занервничал, — подметила Ирриса. — Это может означать, что ты лжешь и действительно являешься вражеским шпионом.
— Нет, это не так.
— Хм, двойной отрицание, — дхарактесса сделала вид, что задумалась. — Очень занимательно. Теперь я буду следить за тобой, дэл’кер Айвар. Не забывай об этом.
Транспортник завилял из стороны в сторону, уворачиваясь от метеоритного дождя. Айвар покрепче вцепился в свою десантную капсулу, дабы не вылететь из неё. Ирриса же держалась на месте совершенно непринуждённо, словно и не чувствовала никакой тряски.
Наконец, они подлетели к нужным координатам. Заброшенный астрономический комплекс встретил их тишиной и спокойствием. Однако стоило транспорту приблизиться, как из-под земли полезли неприятные на вид твари, напоминающие смесь саранчи со скорпионом. Да ещё и ростом с машину.
— Отряд, тактика А-68, — быстро скомандовала Ирриса, готовясь к десантированию.
— А по-нормальному? — ничего не понял Айвар.
— Просто... стреляй в противника, — подмигнула дхарактесса и ткнула локтём в кнопку.
Люк под ней раскрылся, и она рухнула точно на монстра, воткнув ему клинки в череп и резанув до самой спины.
Остальные дхаракты десантировались следом, оставив Айвара в одиночестве. Проворчав что-то нечленораздельное, он прыгнул за ними.
Завязалась драка. Вязкая зелёная кровь летела во все стороны, но жуки не думали сдаваться. Они хотели жрать, и не важно, что перед ними бегал металл. Половину астрономического комплекса они же как-то сожрали.
Саранча плевалась какой-то крайне едкой субстанцией, которая разъедала дхарактов буквально на глазах. Из-за этого Иррисе пришлось изменить тактику, отдав приоритет защите. Вперёд вышли протекты, заслонив остальных силовыми щитами. Но и этого оказалось мало, чтобы справиться с роем проголодавшихся жуков. Твари прыгали и обрушивались на бойцов сверху, орудуя своими острыми загнутыми конечностями.
Таким образом, группа дхарактов стремительно сокращался. К счастью для них, с востока подоспела подмога. Боевой транспорт вылетел из-за холма, одарив саранчу ракетным залпом. Продолжая расстреливать насекомых, он подошёл ближе и десантировал элитный штурмовой отряд, каждый боец которого смог бы сам без труда справиться со среднестатистическим андроидским мехом.
Вместе с элитниками спрыгнул и Кард. Заметив свой окружённый отряд, он быстро скомандовал переходить в атаку и сам тоже ринулся в бой, мастерски орудуя звездой. Дхаракты, всё ещё не до конца разобравшиеся, кто же для них является более приоритетным командиром, перевели взгляды на Иррису.
— Ну, чего встали? — рявкнула та. — Приказа не слышали? Живо в атаку!
После этого бой закончился быстро. Множество жуков перебили, оставшиеся уползли обратно под землю.
Последним с боевого транспорта спустился Гхррауб. Вместе со своей элитной группой он отправился вглубь астрономического комплекса. Карду и его отряду приказали оставаться снаружи и охранять вход.
Лисичка убрала снайперскую винтовку за спину, осмотрелась по сторонам, и, по-видимому, не найдя подходящего места, легла прямо на землю рядом с поеденной жуками огромной спутниковой антенной. Она задумчиво смотрела в небо на огромный приближающийся к планете каменный кусок. По размерам он уже вдвое превышал сам Красо (если смотреть с такого ракурса).
— Пять часов, — произнесла Лиса, когда к ней подошёл Кард.
