Копеечка бежала с Лисси на руках, прижимая девочку к себе. Я помог подняться запнувшейся женщине.
На удивление, нас даже останавливать никто не пытался. Мутанты всецело были поглощены битвой с аллергорхаем. Стреляли по нему световыми лучами, кидались в рукопашную… Но не думаю, что они его хотя бы поцарапали.
Мы уже подбегали к свалке, когда голова монстра снова показалась над землей. Он вылез из земли метров на тридцать, окинул нас взглядом множества глаз, расположенных кривыми рядами по обеим сторонам морды и заревел так громко, что у меня повредились сенсоры.
— Быстрее! Быстрее! — сквозь писк прокричал я, махая рукой остальным.
Из кучи аэров штук пять оказались в работоспособном состоянии. По крайней мере, мне удалось завести их удалённо, ещё при приближении.
Первыми забрались несколько самых шустрых парней. Захлопнув дверцу и настроив автопилот, я отправил их в полёт. Дальше подбежали и остальные. И тут произошло непредвиденное…
Земля задрожала ещё больше, а в следующую секунду прямо под нами развернулась адская воронка с кучей заострённых зубов. Я на автомате прыгнул в сторону, схватился за отброшенный аэр и вместе с ним вылетел за пределы пасти. Червь метился в отлетающих и попал точно в цель. Едва оторвавшийся от земли аэр сгинул в глотке чудища. Остальные аэры раскидало по округе.
Сожрав добычу, аллергорхай снова ушёл под землю. Я принялся выискивать выживших. Со стороны посёлка к нам подбежали ещё желающие спастись от страшной участи. Это были хоть и мутанты, но мутации в них просматривались слабо. Да и мне, честно говоря, было как-то плевать сейчас на принадлежность их к какой-либо расе.
— Сюда! Залезайте! Быстрее! — скомандовал я, отыскав уцелевший аэр и запустив его.
Первыми я пропустил Копеечку с Лисси, а дальше уже всех, кто смог туда залезть. Этот аэр взмыл в небо и полетел в сторону базы Манцеллы, что находилась за рекой Судэра. Не знаю, цела ли ещё их база, но других безопасных координат я просто не знал.
Благополучно отправив перегруженный шаттл, я бросился искать следующий. Но грёбаный червь снова перечеркнул все мои планы. Он выбрался на поверхность и принялся планомерно пожирать всё, что ещё не пожрал. Начал он с центра посёлка, поэтому у меня в запасе оказалось немного времени. Я нашёл ещё один рабочий аэр, но он оказался перевёрнутым, а силы во мне… ну да, ноль.
На помощь пришли мужики-недомутанты. Они дружно схватили его за один бок, поднатужились и перевернули обратно.
В этот шаттл получилось посадить всех оставшихся женщин и детей-мутантиков. А на этом наше время и вышло…
Быстро отправив аэр в полёт, я бросился бежать, потому как пасть уже развернулась в нашу сторону и набирала скорость.
Как думаете, если я отправлю звезду прям ему в глотку, он подавится? Или сожрёт её нахрен, и я своё оружие больше из него не достану?
Меня очень беспокоит второй вариант, потому как чешую она не прорежет однозначно, я уже попытался.
Аллергорхай пронесся мимо меня, проглотив ещё кучу машин со свалки, а также нескольких мужиков, не успевших отбежать. Больше рабочих аэров не осталось.
И тут в моей голове созрел план. Тупой, конечно же, но план. Я со всех ног рванул к центру посёлка, туда, где стояла башня, которую червь почему-то не трогал.
Бежать дотуда без малого полкилометра. Червь вылезет секунд через десять-пятнадцать, это я уже подсчитал. А значит, мне надо просто капец как ускориться.
К счастью, пожиратель вновь выбрал основной целью не меня. Он выполз где-то позади и решил поохотиться на оставшихся выживших мутантов. Не знаю, насколько успешно у него это получилось, я больше не оглядывался.
Аллергорхай догнал меня уже около башни. Я почувствовав это по сильной вибрации в земле. В ужасе оглянувшись, я заметил чёрную чешую, двигающуюся по поверхности земли вслед за мной. Я и так уже бежал на максимальной скорости, но, кажется, ещё ускорился.
Землю тряхануло так, что я не выдержал и свалился. Подскочил вновь. Башня с дхарактскими символами была уже прямо передо мной. Как вдруг надо мной нависла большая тень. Как оказалось, червь выпрыгнул из земли и сейчас намеревался рухнуть на меня всем своим весом. Но на его пути оказалась башня. Точнее, не сама башня, а её защитный купол. Силовое поле на долю секунды моргнуло перед пастью чудища и отбросило его в сторону. Червяк грохнулся на землю, закрутился на месте и уполз в почву.
Хлябь… Да как так-то… Чёрт.
Я вообще-то надеялся, что эта здоровая дылда разнесёт к хренам башенку… А башенка-то у нас, оказывается, сама кого хочешь отшвырнёт.
Внезапно внутренний камень Обелиска засветился разрядами зеленоватых молний, запищал и хлопнул в окружающее пространство волной энергии.
Меня отшвырнуло не хуже того же червя. Пробороздив по земле, я влетел в разбросанные брёвна и болезненно поморщился. Земля под ногами вновь задрожала.
Да что ж ты будешь делать-то, а…
Подскочив, я бросился бежать. Уже не к башне, потому как она не оправдала моих ожиданий, а просто куда-нибудь подальше отсюда.
Вот только как убежать с блюдечка монстра, когда его блюдечком является вся пустыня вокруг?
Меня догнали буквально через несколько секунд. Аллергорхай вылез наружу, сбив меня с ног волной землетрясения. Его чешуя блеснула в свете солнц. Он раскрыл пасть, словно демонстрируя мне всё великолепие своих зубов. Ну а потом я уже было приготовился к смерти… как вдруг в один из правых глаз твари влетел оранжевый снайперский луч.
— Вот ничего без меня не можешь, командир-р, — промурлыкала по связи Лисичка.
Червю, похоже, стало реально больно. Он истошно заревел, повернул морду в сторону стрелявшей и втянулся обратно в землю, устремившись к девушке.
— Ну что, командир, я выиграла тебе немного времени, — усмехнулась Лиса. — Постарайся не профукать его зря. Надеюсь, свидимся ещё когда-нибудь.
Она стояла на пригорке. Махнула мне рукой и побежала вдаль.
— Спасибо… — только и смог поблагодарить её я.
Вот ведь коза эта Лиса… Просто так взяла и пожертвовала своей жизнью. И ведь не возродится же… Встречу снова — точно отчитаю.
А пока действительно лучше убраться отсюда, чтобы жертва подруги не стала напрасной.
Поднявшись на ноги, я бросился бежать дальше. Вокруг меня валялся самый разнообразный мусор, клочки кожи от палаток, переломанные доски, мёртвые мутанты. От Подгорного осталась одна лишь не убиваемая башня.
Да уж… подкосило мутантов за последние сутки… Сначала орбиталка, потом ещё и червь. И врагу не пожелаешь. Но с другой стороны, они сами напали на беззащитный Криолат и устроили там настоящую резню, а за всё надо платить.
Вдруг я заметил под обломками чьё-то тело. Анализатор сообщил, что это ещё живой человек. Раскидав доски и перевернул тело, я понял что это не человек, а мутант. То есть мутантка. Та чёрная пантера, которая приходила меня допрашивать. Её нога была переломана и вывернута в обратную сторону. Неприятное зрелище.
