— То есть вас.
— То есть нас. У меня когда-то был брат. Он тоже… пропал в горах, и наша бабка, ведьма, рассказывала, что это Хоудай забрал его. Она говорила об этом существе, рассказывала, что, однажды поймав тебя, оно уже не отпустит. И любой, кого оно коснётся, погрузится в бесконечное безумие. Поэтому я рад, что ты был рядом и не дал ему добраться до моего внука, Юнксу. И мне жаль, что тебе досталось из-за того, что ты спасал его, рискуя собой. Но отвечая на твой вопрос — боюсь, что нет, у меня нет решения твоей проблемы.
— Получается, от этих кошмаров не избавиться? — с разочарованием спросил я. Он просто так интересовался этим Хоудай, что я уже было думал, он много о них знает.
— Как знать, время лечит.
— И калечит одинаково, — закончил я за него. Не факт, что у меня крыша на этом фоне не поедет.
Я понял заинтересованность старика — ты в любом случае хочешь узнать всегда о причине смерти своего родного человека. Понять, правда та версия или ложь, действительно это та причина смерти или нет. Просто знать правду — с ней жить проще.
К тому же, ему просто по должности, как старшему, необходимо было знать, как далеко обитает подобная опасность, какой район стоит обходить стороной и в безопасности ли вся деревня. Здесь дело не только в личном любопытстве.
К тому же, я теперь почти герой в его глазах, что справился с кошмаром, который был неподвластен другим.
— Я думаю, что смогу отблагодарить тебя за ту жертву, которую ты принёс нашему роду, Юнксу. Ты не нашей крови, но теперь наш по духу, выступив за нашу кровь против древнего врага. А враг моего врага — мой друг. Поэтому…
Он посмотрел в окно.
— Поэтому всё завтра. Зуар, иди к своей невесте, она слишком скучала без тебя. Юнксу — иди спать. Не сказать, что мы рады твоим побудкам, но мы с пониманием впредь будем относиться, зная, какую ты заплатил цену за одного из нас.
Блин, сейчас прослезюсь, это было круто. Нет, серьёзно, я без стёба, это прозвучало прямо круто от старика. Он явно умеет подбирать слова. Правда, спать… честно говоря, для меня теперь сон — это что-то пугающее, что-то неприятное, с чем приходится сталкиваться каждый день. Как нелюбимая работа, но без выходных.
— Снежная Королева… — протянула Люнь, когда мы вернулись в комнату.
— Ты знала её?
— Если честно, то нет, — покачала она головой. — Горы были ещё до меня, и я как-то не сильно интересовалась, откуда они возникли. Быть может, ледяной дракон появился ещё во времена войны с демонами.
— Ясно… слушай… — я немного задумался над кое-чем. — А был ли дракон?
— Что?
— Нет, ничего, — покачал я головой и лёг спать.
Просто в какой-то момент я подумал, а может быть так, что ледяной дракон — это лишь легенда, красивая и многое объясняющая, а в реальности всё было иначе?
Всё же история — меняется со временем…
Утро выдалось таким же, как и всегда — мне было херово. Херово во всех отношениях. Я был не выспавшимся, усталым и вообще, ныли все мышцы. Словно «хреново» я использую в других ситуациях, а здесь я скорее чувствовал себя как говно.
Я дал на ночь Люнь ответственную задачу, чтобы она меня будила каждый раз, когда я собираюсь кричать.
Меня будили каждые десять минут.
Поэтому…
— Хочу помереть… — спрятал я лицо в ладонях. Хочу спать.
— Такие желания лучше не озвучивать, — огляделась Люнь. — Вдруг исполнится?
— Ты веришь в эту чушь?
— А ты не верил во все эти страшилки, — хмыкнула она. — А оказалось, что это всё правда, и вот к чему это привело. Так что знай на будущее, что всё может быть.
Всё может быть… Да тут тогда и пёрнуть страшно, не вызвав ураган. Интересно, а самый сильный культиватор может пёрнуть и вызвать ураган, раз уж речь зашла об этом? А то забавно бы получилось: у величайшего культиватора начинается метеоризм, и половина мира погибает в страшных муках.
Я встал, покачнувшись, и тут же начал разгонять Ци по телу, которая пробуждала и заставляла чувствовать себя бодрее, будто ты поспал. По сути же энергия, так что какая разница? К тому же, когда дойду до какого-то там уровня, смогу и вовсе не спать и не есть, типа энергия и все дела.
Жаль, что сейчас это недоступно, пригодилось бы.
В этот момент в комнату заглянула девушка, невеста Зуара. Она застала меня голым, имея честь увидеть моё расписное тело. Ну, в смысле, что на мне за последнее время живого места не было. Шрамы от когтей и оружия пересекали и так, и эдак тело, делая его похожим на мешок, который сшивали из разных лоскутов.
В её глазах вспыхнуло удивление, которое она тут же подавила.
— Юнксу. Завтрак, — вот так, по-будничному, будто я был частью их семьи, позвала она меня.
А за столом уже собрались все члены семейства: старик с женой, Теер и его брат с женой, Зуар с невестой и ещё две девушки. Прямо полный комплект, который едва-едва поместился за стол. Себя я чувствовал здесь лишним, но отказаться от завтрака не мог.
— Доброе утро, — поздоровался я со всеми.
— Доброе утро. Хорошо выспался? — женщины ещё суетились, расставляя тарелки и еду, среди которых была и мать Зуара. Она бросила на меня взгляд и всё поняла. — Вижу, не очень.
— Это моё нормальное состояние уже на протяжении недели или двух, — улыбнулся я. — Не беспокойтесь. А вы всегда всей семьёй так завтракаете?
— А что такое?
— Да… дружно просто так, — улыбнулся я.
— Нет-нет, — ответила уже жена Теера. — Просто возвращение Зуара — это повод позавтракать всем вместе в кругу семьи.
— Но я не ваша семья, — тут же ответил я и вызвал на себя все взгляды за столом.
Нет, реально, я же не их семья, верно?
— Мой отец рассказал мне, как много ты сделал для нашей семьи, — ответил уже брат Теера, чьим сыном Зуар и был. — И мы знаем, что тебе приходится туго из-за того, что ты не оставил его тогда, хотя никто бы об этом не узнал. Поэтому да, ты может и не часть семьи, но не чужой нам человек, который заслужил наше уважение.
И всё же я чувствовал себя лишним.
Я смотрел на них, на то, как они общаются, смеются, переговариваются между собой, шутят, и понимал, что среди них мне нет места. Я чужой и останусь чужим, как бы меня они ни называли. Это не моя семья.
— Юнксу, а откуда ты? — спросил Теер. — Честно признаться, отродясь не видал таких, как ты.
— Я с… из далёких мест. Совсем не отсюда. Просто путешествую.
— И во многих местах побывал? — спросила его жена.
— Я начал с империи Дасенлин, так что у меня ещё всё впереди, — улыбнулся я, уходя от ответа. — Сейчас хочу пересечь горы, чтобы попасть в Ёхендхай.
