Оказавшись перед лицом еще троих фанатиков, Хаджар не стал размениваться и тут же зачерпнул энергии из ядра. Мысленный образ свободно бегущего среди долин ветра вспыхнул перед его внутренним взором и в следующее мгновение техника Бесконечного Ветра воплотилась в реальности.
Трое фанатиков, соединив очередные защитные артефакты в чем-то, напоминающем тройной панцирь, попытались укрыться за ним, но бесчисленные перья птицы Кецаль, похожие на мечи, разорвали защиту в клочья, а следом за ней — и тех несчастных, кто решил, что артефакты, пусть и могучие, смогут укрыть их от клинка Безумного Генерала.
Не теряя времени, Хаджар понесся среди троп ветра и выпил осколки Черного Генерала из каждого из поверженных противников.
Когда же он обернулся, чтобы разобраться с оставшимися из семерки, то увидел вовсе не их, а женщину средних лет. Достаточно высокую, чтобы привлечь внимание в любой толпе, но почти столь же безобразную. Все её лицо пересекали не только глубокие шрамы, но и следы от гнойников и язв. Пучок немытых, липких волос, выглядывал из-под желтой повязки, скрывавшей неправильную форму черепа.
При всем при этом Хаджар ощущал исходящую от неё силу Небесного Императора средней ступени. Удивительно — раньше он всегда полагал, что при достижении столь высокой ступени развития любой адепт будет выглядеть достойным скульптур и картин великих художников, будь он даже рожден страшнее того уродца, коим сам Хаджар ходил почти десятилетие.
— Генерал, — но даже голос у представительницы Воронов звучал как-то мерзко. До тошноты низко и до омерзения хрипло. — Я заберу тво…
— Нет времени.
Хаджар не раздумывая ни мгновения использовал усеченную версию Пыла Звезды — Звездную Вспышку. Жар разбуженного вулкана наполнил его жилы и заставил Синий Клинок на мгновение вспыхнуть лучом Миристаль. На том месте, где только что стоял Хаджар, на этот раз не осталось никакого миража. Только небольшая воронка глубиной в несколько пальцев — Хаджар все еще не мог контролировать даже усеченную версию финальной техники Пути Среди Звезд, не говоря уже о полной её мощи.
Но и этого хватило, чтобы один удар меча, наполненный Терной и мистериями, не встретив никакого сопротивления в поспешно выставленном блоке воительницы, закончил путь последней. Хаджар с удивлением обнаружил, что Синий Клинок способен выпить душу и осколки Черного Генерала даже когда от тела противника остается лишь кровавое облако — ни костей, ни плоти, ни даже осколков брони.
Вид того, как “простой” Безымянный адепт буквально уничтожает Небесного Императора средней ступени заставил фанатиков искать сражение где угодно, лишь бы подальше от этого демона.
Хаджар был не против.
Они пришли сюда с отрядом не для того, чтобы заменить Сумеречной Секте их собственные клинки, которые, судя по бесконечным вспышкам техник и заклинаний и без того неплохо справлялись с натиском противника, пусть и не без потерь, заливших плац вскипающим алым цветом. Нет. Целью фанатиков, как и Абрахама, ил кто он там на самом деле, оставался один единственный артефакт.
Хаджар, походя, полоснул мечом по спине еще одного фанатика, почти нанизавшего на клинок одного из воинов секты. Юноша цветущего возраста с благодарностью кивнул своему спасителю.
Его руки слегка дрожали. И непонятно — из-за веса сжатого в них палаша или потому, что у юноши отсутствовав часть левого плеча, а в энергетической структуре творился самый настоящий хаос.
— Спас…
— Где Аэй?! — выкрикнул Хаджар, по привычке перекрывая звон стали, крики и взрывы техник.
— Что?
— Аэй!
Парень мотнул головой, затем всем же смог взять себя в руки и указал взглядом в сторону одной из западных башен. Хаджар посмотрел в указанную сторону. Там, одна из лучших воинов Сумеречных Таин, заставляя буквально оживать свое странное оружие — кинжал на ленте с противовесом в виде шара-шипа, в одиночку отражал натиск троих Небесных Императоров.
— Укройся, пока не восстановишься, — посоветовал Хаджар.
В ответ — только тишина.
Когда он посмотрел на юношу, тот уже лежал на песке и слегка подрагивал. Изо рта выкатилась так и не надкушенная алхимическая пилюля, а на правом плече расползалось черное пятно.
Хаджар покачал головой и отстраненно заметил, что техник Воронов стоит, все же поберечься. И, пока он открывал тропу ветра в сторону мастера Шепот Моря, столь же отстраненно заметил для себя, что уже давно перестал реагировать на смерти молодых на полях брани. Интересно, Лунная Лин чувствовала себя так же?
Глава 1685
Хаджар успел как раз вовремя, чтобы, сойдя с тропы, перехватить на плоскость Синего Клинка вражескую технику. Пасть из черного тумана почти захлестнула генерала, но её клыки оказались разбиты сферой из стали, чем-то напоминающей сложившиеся крылья Кецаль.
— Аэй! — выкрикнул Хаджар, плечом отталкивая одного из фанатиков.
— Мне не нужна твоя помощь, генерал, — сплюнула мастер.
Вот только вопреки сказанному, она тут же воспользовалась полученной передышкой. В схватке сразу с тремя Небесными Императорами, протекающей на скорости, на которой некоторые смертные даже думать не могут, каждое мгновение — длиннее целой жизни, как бы двусмысленно это не звучало.
Шепот Моря закинула в рот пилюлю и, надкусив, вытянулась веткой плакучей ивы. В такт её движениям, становясь продолжением тела, вытянулся и кинжал. Лента обернулась телом речного змея, сам кинжал — клыком в распахнутой пасти, а рассеченный воздух — пенистыми волнами.
Техника ближайшего из Императоров — все та же черная полоса мистерий меча, пропитанная терной и энергией (только в этом случае куда более… оформленная и напоминающая продолжение меча) буквально потонула в волнах и пене. Эхо от слияния двух техник выбросило фанатика с парапета башни, а второй, выставивший блок, лишь с широко раскрытыми глазами смотрел на то, как змеиное жало плавно обтекает всю его защиту, а затем, буквально обвивая тело, пронзает плоть, чтобы пройти её насквозь, “вынырнуть” с другой стороны и вновь впиться в тело, корежа металл волшебной брони и разрезая кости.
За несколько мгновений фанатик оказался прошит оружием Аэй на манер детской куклы. А когда его бессознательное тело падало с парапета на головы идущих на приступ Орденцев, Хаджар вновь с удивлением ощутил, как его клинок с жадностью впитывает крошечный осколки души Черного Генерала. И на сей раз — без всякой на то указки самого Хаджара.
Впрочем, это вопрос для другой ситуации и иного времени.
— Что ты здесь делаешь, генерал?! — выкрикнула Аэй. Она вновь позволила клинку-змеи сорваться с ладони и, оплывая по широкой дуге Хадажра, начать битву с последним из трех Императоров.
Хаджар, все еще не отошедший после Звездной Вспышки, не спешил вмешиваться. Он стоял в сторону и наблюдал за тем, как невероятно плавно и быстро двигается Шепот Моря. Генерал полагал, что он и сам неплохо сведущ в стиле ведения боя, в котором адепт сливает воедино скорость и плавность. Но Аэй ушла в этом плане куда дальше. Да, она скорее всего проигрывала Хаджару в скорости, но выигрывала в плавности и пластичности.
