«Вот видите! Как же это прекрасно — быть увлечёнными одним делом и вместе, рука об руку улучшать жизнь других людей!» — восторженно сказала Любовь.
«У магов, встретивших свою пару, усиливаются способности. Это мне нравится», — томно проворковала Тьма.
Стало не по себе. Если честно, то все эти любовные перипетии не особенно впечатляли. Напротив, я бы не хотела связывать себя какими-либо отношениями. Да, боль от предательства Николаши уже утихла, но доверять кому-либо снова я не могла. Тем более, местные мужчины сильно отличались от наших. Они были более агрессивными, властными и скорыми на расправу. Это вызывало двойственные чувства. Отталкивало и привлекало одновременно. Тем не менее, ни одного по-настоящему интересного мужчину я пока не встретила. А значит, и рассуждать не о чем.
В любом случае Истинная пара — это редкий и ценный дар богов. К нему стоит относиться бережно и осторожно. Как правило, мужчина раньше осознаёт привлекательность своей пары и порой совершает слишком резкие поступки в попытках добиться её расположения. Иногда в момент встречи предназначенные могут испытывать друг к другу сильную неприязнь и даже ненависть, такое встречается реже, но также неоднократно отмечено свидетелями.
Любовь между Истинными не ведает ограничений и преград. Она может подарить силы, рушить устои, наделить способностями и продлить жизнь. Соитие с Истинной приносит ни с чем не сравнимое наслаждение. Поэтому свою пару ищут не только романтично настроенные юные девушки, но и зрелые мужчины. Дети в таких союзах рождаются крайне одарёнными, а зачатие происходит довольно быстро даже у сильнейших магов.
Интересно, конечно, почитать про такую особенность этого мира, но мне это явно не светит. Во-первых, я с Земли, а пара, судя по всему, должна быть местной. Во-вторых, в любовь я больше не верю. В-третьих, ложиться с постель здесь ни с кем не планирую, а значит, и выяснить подобное не смогу. Ни в одной из встреченных книг тема контрацепции не затрагивалась. А без неё, как говорил дед, лучше принимать кефир. До или после? Вместо! Отлично защищает от нежелательной беременности.
[1] Историю Карины можно прочесть в книге «Осколки Северного Счастья», автор Ульяна Муратова.
[2] Гранд — высший аристократический титул в Альмендрии, свидетельствует о наличии большого количества земель. Средний титул — Анд. Младший — Д. Примеры: Гранд Элькис, Анд Элькис, Д’Элькис.
Глава одиннадцатая, в которой я ночую в лесу
Если я думала, что Дельмина отстанет хоть на несколько дней, когда вернётся Гнеббис, то я ошибалась. Она утроила усилия. Понятия не имею, зачем это ей требовалось, но она словно специально выводила меня из себя. Провоцировала на реакцию. Жаждала ответных действий.
И чем настойчивее она становилась, тем проще мне было сохранять душевное равновесие. Я не давала ей то, чего она так страстно желала. И даже в довольно унизительной позиции морально одерживала верх раз за разом. Последнее время её попытки просто веселили. Но всему есть предел, поэтому я отправилась к Домомучительнице.
Постучавшись, я вошла в кружевной зелёный кабинет и села на неудобный стул.
— Ида. Гулять. День, — сказала я и улыбнулась.
— Завтра? — деловито спросила она. Я кивнула. У меня оставалось два неиспользованных выходных за этот месяц и три — за следующий.
— Пять. День. Ида. Гулять. Рано. Договор, — сказала я.
Это была самая длинная фраза, которую я когда-либо тут говорила, но Домомучительница не впечатлилась. Видимо, зря я боялась сказать слишком много и выдать себя.
— Ты хочешь взять пораньше отгулы на пять дней? — спросила она. — Сначала отработай, лентяйка!
Я глубоко вдохнула. Выдыхала медленно, через нос, представляя успокаивающие психику идиллические картины: вот бабища плавно качается на толстой ветке, повешенная на своём кружевном поясе; вот её едят гигантские ящерицы из другого мира; вот она спотыкается, падает и насаживается глазом прямо на свою трость. Дважды.
— Ида. Раньше. Пять. День. Конец. Договор, — спокойно ответила я.
— Ты хочешь закончить договор на пять дней раньше за счёт отгулов? — сощурилась она. Я радостно закивала в ответ. — Хорошо, я не против. Но кормить тебя никто не будет. Как закончишь работу, выметайся и чтобы духу твоего больше тут не витало!
О, если бы Жаба знала, как сильно я хочу освободиться от гнёта работы в этом замке, она бы удивилась. И наверняка что-то для себя почерпнула бы из ненормативной лексики моего мира.
Довольная, я ушла к себе собираться. На сегодня работа уже закончена, а отдыхать лучше в лесу. Погода стояла очень тёплая, диких зверей и разбойников я не боялась. И отчаянно нуждалась в тишине и покое, хоть на сутки. Захватив собранные в наплечный мешок вещи, я зашла в кухню.
— Мастер Рольг, — улыбнулась я повару, который как раз собирался уходить. Ужин уже закончился, а за окном было ещё светло. — Ида. Гулять. День. Еда. Пожалуйста.
— Сколько слов, Идушка. Молодец какая! Так совсем скоро тараторить будешь. Тебе на целый день собрать? Давай посмотрим, что у нас есть хорошего.
В корзину он уложил много всего аппетитного. В появлении Дельмины был один жирный плюс — питаться мы стали лучше, а иногда и вовсе перепадало что-то вкусненькое. Сегодня он наложил пирожков, сыра, варёных яиц, свежих, упругих плодов с красной мякотью, похожих на жёлтую айву. Молодых орешков с волосатой кожуркой и две маленькие сладкие луковицы. Тут они внешне походили на наши, но отличались по вкусу, горьких почти не встречалось. Я набрала пару бутылок воды и всё это сложила в корзину.
Из замка вышла в отличном настроении, мне предстояло несколько часов ходьбы до опушки, которую я приметила ещё прошлым летом. Там раскинулись заросли дикой лесни́ки, ярко-жёлтой сочной ягоды с крупным бобком. Собирать её было сущим мучением — тонкая кожица лопалась, мякоть тут же вытекала наружу и застывала сладким клеем. А вот наесться с куста — самое то. Про местные грибы и ягоды я читала в библиотеке, поэтому пробовать новое не боялась.
До нужной мне полянки дошла уже в сумерках. Ориентиром служил длинный, змеевидный овраг. Расстелив одеяло ровно посередине бордового луга, я надела кофту и прилегла на густую, сочную траву. Закинула руки за голову и посмотрела на небо. Какое же оно тут красивое и яркое! Во-первых, две луны. Одна большая, круглобокая, осанистая, смотрела с небосвода с прищуром. Вторая маленькая, но яркая, мерцала задорно и весело. Само небо было тёмное с одной части, а в середине — лиловатое, светлое пятно. Наш Млечный Путь просматривался как светлая полоса, а тут — округлое скопление звёзд. Да не одно. Ближе к горизонту виднелось второе, голубое.
Завтра буду валяться целый день. Есть ягоду. Читать книжки. Колдовать потихонечку. Набираться терпения, чтобы выдержать оставшийся месяц. Справлюсь. Я сильная. Гораздо сильнее, чем кто-либо может предположить.
От мыслей отвлёк приближающийся шум. Из густого багрового подлеска с треском вывалился волочащий задние лапы маленький зверёк и за ним следом — ирда́ль. Дикий хищник-одиночка из семейства кошачьих, сильно меньше талира и гораздо опаснее для человека. Багряно-шоколадный зверь с тонкими светлыми тигриными полосами резко прыгнул и приземлился ровно туда, где миг назад была его добыча. Зверёк отчаянно пискнул и кубарем метнулся мне в ноги. Всё произошло так быстро, что я едва успела поднять щит. А когда подняла, то он прикрыл от ирдаля́ нас обоих. Тонкий скулёж у ног рвал душу, хотелось взглянуть на зверька, но опасность сейчас исходила не от него. Я и не знала, что в этот лес забредали дикие ирдали́. Обычно они предпочитали лесистые местности на севере Шемальяны, подальше от людей.
