— В Каваками-тё неплохой. Маленький, но выбор приличный. И сталь правильную хозяин подбирает, его ножи не ломаются от удара о камень.
— Это далеко?
— Как раз по дороге к архитектору, господин.
— Тогда заедем туда, потом уже по делам.
— Хай, оябун.
Ножики я люблю. Не дурацких монстров, который у гопоты отобрал, а правильные. С хорошим балансом, удобные в обращении. Чтобы и горло вскрыть, и метнуть при случае. Жаль, мечом не владею, надо будет это упущение исправить. Не для того, чтобы в чемпионы по кендо выйти, но хотя бы базу наработать по самообороне. Потому что на десяти метрах мечник успевает добежать до пистолетчика и развалить его на две половинки. Особенно если это сделать неожиданно. Проверено неоднократно. Вот от подобных случаев и надо подстраховаться. Тем более в стране, где носить ствол запрещено, а мечом в соседа тыкать чуть ли не национальный вид спорта.
***
Обслуживал нас хозяин магазина. Компанию малолеток окучивал менеджер зала, нахваливая что-то монстрообразное, а господин Уэда подошел к нам. Поздоровался со мной, с Масаюки. Похоже, телохранитель здесь бывает часто.
— Что-нибудь могу посоветовать?
— Да, Уэда-сан. Два ножа, типа ферберн. Но маленького размера, чтобы на предплечье легко крепить и не мешали. С ножнами. Еще один такой же — полноформатный, для крепления на поясе сзади. Метательные ножи, четыре штуки. Крепеж для них типа карманного. Чтобы можно было достать или кошелек из пиджака, или гостинец для вымогателя.
— Есть вариант крепления на предплечье. С внутренней стороны кинжал, снаружи один метательный. Для кармана подберем, у меня есть варианты.
— Отлично, тогда давайте смотреть.
То, что я отобрал, решил сразу проверить. Для этого меня впустили во внутренний короткий коридор, где примерно на десяти метрах в торце висел посеченный деревянный круг. Похоже, или хозяин развлекается, или клиенты товар проверяют. Отлично, мне подходит.
Попробовал, насколько удобно ножны держатся на руках. Сидят — будто продолжение кожи, как влитые. Крохотные обоюдоострые кинжалы с крестообразной гардой — на внутренней стороне предплечий, метательные снаружи в чехольчике. Рукав приподнял — и можно выдергивать и кидать.
Хлестким движением кисти отправляю в полет железку с одной руки, затем зеркальное движение — и второй. Оба в центре мишени. Как и ожидал, навыки не растерял. Следом порхают кинжалы. Тоже близко к центру. Но с этим я еще поиграюсь дома, почувствую баланс. Подхожу, выдергиваю оружие, проверяю кромку. Без каких-либо сколов или зазубрин. Прекрасный рабочий инструмент. Возвращаю все назад. Плавным жестом достаю ферберн, дремавший в ножнах на спине. Связка уколов “глаза-кадык”, завершающий снизу в печень и в солнечное. Перехватываю, порезы и сверху в легкое. Еще раз — уже пах, бедренная и снизу вверх в подбородок.
Удобная штука. Самое главное, у меня были похожие дома. Я перепробовал кучу разного, вплоть до экзотики типа керамбита. Зимой от них в России толку мало — противник в теплой куртке такими “крюками” цепляется слабо. А вот шилоподобные кинжалы — мой выбор.
— У вас отличные ножи, Уэда-сан.
Бывший военный кланяется, явно довольный похвалой.
— Для меня честь услышать это от человека, который умеет пользоваться моими игрушками.
— Нет ли у вас чего-нибудь для Масаюки-сан? Подлиннее.
Покосившись на телохранителя, хозяин молча разворачивается и возвращается в зал. Там он подходит к стене и достает катану в черных лакированных ножнах. Похоже, именно на нее приходил любоваться сятэй.
— Вот. Делает новый мастер. Современные сталь, древние традиции. Не ломается, не теряет заточку. Для специалиста — самый хороший выбор.
— Господин слишком добр ко мне, — тихо шепчет в спину Масаюки. — Эта вещь стоит очень дорого.
Не обращая внимание на его ворчание, спрашиваю:
— Могу я осмотреть это произведение искусства?
— Разумеется, Тэкеши-сан.
Наполовину достаю из ножен, разглядываю хищный изгиб и еле заметные разводы по металлу. Никогда не занимался коллекционированием и не горел желанием махать таким железом. Для этого надо иметь своеобразный склад ума. Но если катану рекомендует хозяин, у которого отличный выбор ножей, то вряд ли он попытается подсунуть дешевку. Кроме того, Масаюки не зря на нее облизывается столько времени.
Возвращаю клинок назад, со слабым щелчком фиксирую в ножнах. Поворачиваюсь к телохранителю. Тот медленно опускается на колени. На лице у обычно невозмутимого сятэй заметно скрытое волнение.
— Масаюки-сан. Ты моя тень, моя защита. Я верю, что этот меч послужит нам, как должно. Владей.
Кладу оружие в протянутые руки. Масаюки касается его лбом, кланяется:
— Домо аригато гозаймасу, господин. Мы не посрамим оправданное доверие.
Мы. Он уже породнился с холодной сталью. И ладно, теперь у меня вполне неплохо вооруженная единица на случай возможных проблем. Еще автомат ему подбросим в придачу к “ТТ” и можно жить.
— Сколько с нас, Уэда-сан?
— Два миллиона сто тысяч, Тэкеши-сан.
Теперь ясно, почему Масаюки лишь облизывался. Но с такими бодрыми расходами мне нужно еще каких-нибудь китайцев присмотреть. Деньги утекают буквально между пальцев.
Открываю чемоданчик, который таскаем с собой, достаю оттуда две пачки. Отсчитываю еще сто тысяч. У меня сегодня с собой приличная сумма на всякий пожарный. Нам еще архитектору платить. А он берет дорого.
— Домо аригато, Уэда-сан. Постараемся заглядывать к вам еще время от времени.
— Аригато гозаймашита, Тэкеши-сан. Всегда рад вас увидеть.
***
Через час паркуемся в подземном гараже. Масаюки-сан с явной неохотой расстается с новой игрушкой, оставив ее в салоне. Что поделать, носить катану с собой в общественных местах разрешают лишь местным мастерам меча, кто получает специальное разрешение. И морока с этим — на годы. Таких людей на весь Нихон два или три человека. Даже с перочинным ножом больше семи сантиметров на улице появляться нельзя. Поэтому формально — я очень серьезно нарушаю местные законы. Просто у меня не видно, что за железо на теле. А попасть в переплет, за которым последует обыск — это надо еще постараться. Вместе с тем — я лучше буду ходить под угрозой штрафа или даже тюремного заключения, зато живой.
Дизайнер — худой подвижный мужчина, больше похожий на подростка в драных джинсах, неряшливой майке и бритой налысо голове с затейливой татуировкой у левого виска. Увидишь такого на улице и примешь за разновидность панка. Но внешний вид бывает обманчив. Мой проект он уже закончил и показывает черновики чертежей:
— Ваш ангар, Тэкеши-сан. Слева гараж. Справа крытая веранда. Вот внутренние помещения. Бар, площадка перед ним. Слева спортзал. Санблок справа. Отдельная комната, примыкающая к гаражу.
