Мама, дорогая моя, я бы сейчас аплодировал тебе, но, боюсь, Метёлкина кинется и отнимет паспорт из вредности.
- Да. Тянуть не будем, - вдруг брякает она и многозначительно на меня поглядывает.
- Неужели залетели? - умиляется Маня, и в глазах у неё сверкают слёзы. - Неужели я дождалась?
О, боже. Спасайте меня скорее. Сейчас разберут на запчасти.
- Нет, не залетели. Завтра мои родители приезжают. Знакомиться. И будет проще, если мы уже того. Как бы приняли решение.
- Какой того? Какое если? - метушится Маня. - Всё честно и прозрачно! Ведь так? - снова она сверлит меня взглядом.
- Так, так, - устало подтверждаю. - Мам, иногда тебя бывает слишком много. Можно мы умоемся с дороги и отдохнём? Пожалуйста. Ты ведь получила, что хотела?
- Да-да-да, дети, да-да-да! - госпожа Орловская-Браво целует меня в щёку, а затем прижимает к сердцу Настю. Расцеловывает её куда с большим чувством. Вот и хорошо. Замечательно даже. Наконец-то Мане всё нравится. И наконец-то мы совпали во вкусах, желаниях, предпочтениях.
Она уходит быстро - воздух колышется ей вслед. А я понимаю, что всё не так. Нет, всё, как надо, но словно насильно. Без права выбора. И я до сих пор не сделал самого главного.
- Насть, ты пока отдохни, ладно? В душ сходи. А у меня есть ещё одно дело, вспомнил. Срочное.
Она смотрит на меня удивлённо и немного встревоженно.
- Вов, что случилось?
- Пока ничего. Похозяйничай, ага? Я скоро. Быстро. Одна нога тут, другая - там.
И пока она не начала вопросы задавать, быстро выметаюсь за дверь.
Запоздало думаю, что с кольцом может получиться прокол. Это ж надо размер знать.
- А можно я возьму все, чтобы не промахнуться, а потом оставлю то, что нам подойдёт? -спрашиваю я хорошенькую продавщицу.
Вообще-то нельзя. Но за деньги, оказывается, можно всё. Это упрощает жизнь.
Букет выбираю тщательно. Никаких веников - помню. Хотя много цветов в номере гостиницы Насте понравилось. Но сейчас подобное провернуть неожиданно не получится, поэтому - несколько роз на длинных ножках. Нежных, как и моя Настюшка.
В квартиру я проникаю, как лучший вор-рецидивист: открываю дверь медленно, стараюсь не греметь ключами и замком. По коридору тоже иду чуть ли не на цыпочках, попутно заглядывая в комнаты. Звать не решаюсь. Хочу выскочить как чёрт из табакерки.
Когда я её нахожу, то опускаю букет на полшестого. Ну, вот. Я тут бегал, старался. А она вымылась и чистенькая спит в кроватке. Сладко спит. Кажется, я расстроился, но всё, что ни делается, - к лучшему!
У меня есть время для маневра. Я тоже принимаю душ, переодеваюсь. У меня теперь есть и джинсы, и рубашки-поло, и много чего ещё. А главное - носки. Не только с коноплёй. Я их в Интернете нашёл - много разных. Осчастливил кого-то до соплей, я так полагаю. Ибо сгрёб все ядовитости, что мне по размеру подошли. Буду каждый день менять на радость Насте.
Пусть только попробует сказать, что я скучный или занудный. А фиг ей. Вот - креативный, прогрессивный и даже чуточку эпатажный. Премьер-министры некоторых стран щеголяют в разноцветных носках, значит и миллионерам тоже можно. И даже нужно.
Потом я заказываю цветы. Много цветов. Главное, чтобы Настя подольше спала. На журнальном столике полукругом выставляю кольца разных размеров.
- Нравится? - спрашиваю Ио, что крутится и шалеет от неожиданных запахов. Лопоухая чихает звонко и падает на спинку, подставляя пузико. - Ладно, ладно, - щекочу её пальцами, - потерпи.
- Что здесь происходит? - сонная Настя застаёт меня врасплох. Я дёргаюсь. Где этот чёртов букет?.. - Орловский, ты что, решил повторить подвиг воздержателя? - улыбается хитренько, оглядывая цветы. Кольца я мужественно прикрываю своим худым задом.
- Насть, - мычу я, с ужасом понимая, что пора на колено становиться, а я не представляю, как это сделать. Не гнутся у меня колени. Засада какая-то полная. Вот встану сейчас - дурак-дураком буду выглядеть. - Я это, тут... это...
- Что, Вов? - подкрадывается она ко мне кошечкой. - Что это? - улыбается. Глаза у неё светятся от сдерживаемого смеха.
- Замуж тебя зову, - моргаю и стараюсь не смотреть на её губы. - Выходи за меня, а? Я хороший. Миллионер. Люблю тебя.
- С последнего нужно было начинать, Володь, - Настя близко-близко. Грудью меня касается. Хочется взвыть. Что-то мне душ не помогает. Надо было маме сказать, что нам и трёх дней - нет! - суток хватит. Зачем оттягивать? - Так что там у тебя ко мне? Чувства, говоришь?
- Люблю, Насть, тебя. Очень-очень. И надеюсь с тобой прожить долго и счастливо. Касаюсь её губ коротким поцелуем, отрываюсь со вздохом и делаю шаг в сторону.
- Вот, - веду рукой, как певец русских народных песен, указывая на кольца. - Размера твоего не знаю, - жалуюсь, - так что будем примерять. Как туфельку Золушке. Только туфелька одна была, а у нас тут много, но что -то да подойдёт.
Что я несу?.. Хорошо, что у меня Настя добрая и понятливая. Пальцем на нужную коробочку показывает, приглядевшись.
И я надеваю ей кольцо на палец.
- Это вроде как помолвочное, - спешу объясниться. - Обручальное вместе выберем.
- Какой ты у меня замечательный, - тянется с поцелуем ко мне Настя. - А главное - смелый.
Она опускает глаза вниз. Я слежу за её взглядом и начинаю смеяться. О, да! На мне синие носки в жёлтых пушистых цыплятах. И моя глазастая невеста их углядела.
- Вот за это я тебя и люблю, - произносит она просто. - И вообще люблю. Даже без носков.
Да, Насть, да! Люби меня без всего - я согласен! И без трусов тоже! Но после свадьбы. И зачем, зачем я такой принципиальный?..
53. Родных не выбирают, а любят
Приезд родителей - хуже пожара.
Куда там переездам...
Мысли вслух Настя Метёлкина
Владимир
В пятницу я прощался с Милой.
- Почему? - глупый, наверное, вопрос.
Она пожимает плечами. Глаза у неё пустые. Губы жёсткие.
- Я бы могла задать тот же вопрос. Почему она?
- Кажется, нас никогда и ничего не связывало, - пытаюсь найти хоть остатки логики. Но, наверное, у женщин она своя.
- Это вы так считали, Владимир Алексеевич. Но вы всегда были женаты на работе, ничего и никого вокруг не замечали. Я всё же надеялась, что однажды ты поймёшь. И оценишь. Но такие, как ты, никогда и ничего не ценят. Используют и выбрасывают. Вот, как сейчас.
- Не строй из себя жертву и не дави на жалость, - пытаюсь вернуть разговор в деловое русло.
Мила и чувства ко мне - это что-то из области фантастики. Но, может, она и права в чём-то. Просто Мила никогда меня не привлекала. Мы с ней как параллельные вселенные существовали, стыкуясь только по деловым вопросам. Ничего лишнего. Да и она, казалось, интереса ко мне не проявляла. Или я туп и слеп, что возможно.
