Думы у меня невесёлые и тяжёлые, и я никак не могу уловить правильную мысль, чтобы оттолкнуться. Таким меня и застаёт Метёлкина, когда входит в кабинет ещё с одной партией папок. Сама припёрла. Несла тяжести через весь офис.
- Решила, раз уж всё равно гуляю, можно ещё одну пробежку совершить, - шлёпнула она стопкой о стол. - Что-то случилось, Вов?
Я поднимаю на неё глаза. И у меня светлеет в голове при взгляде на Настино лицо. Какая она красивая, когда не язвит и не ругается! Настоящий Ангел! И тут же приходит совершенно логичное решение. Точнее, абсолютно нелогичное, но мне плевать.
- Случилось. Я остался без личной помощницы.
Она ещё не понимает. Улыбается растерянно, оглядывается по сторонам, словно ищет спрятавшуюся Милу. Можно не искать. Мила под стол в жизни не залезет, скорее рогом броню пробьёт и мамонта завалит.
- И что теперь? - шепчет она севшим голосом.
- Как что? Жить и работать дальше. Не конец света. Кстати, о птичках. Я тут подумал, что ты идеально подходишь на эту роль.
Метёлкина в ужасе приоткрывает рот. Паника. Шок. Это по-нашему. Затем бодро качает головой.
- Я архитектор, между прочим. На практику пришла. И мои полномочия не распространяются так широко. Это ж совершенно другое направление, Орловский.
- А кто тебе сказал, что ты освобождена от практики? Всего лишь немножко больше обязанностей.
- Ты совсем ку-ку? - крутит она пальцем у виска. Никакой субординации. Вот с этого нужно и начинать. А то вырастет из неё девица почище Милы.
- Анастасия Метёлкина, ответьте мне пожалуйста, где вы сейчас находитесь?
Злющие девицы - это моя карма, судя по всему.
- В вашем кабинете, Владимир Алексеевич, - цедит она сквозь зубы.
Ну, вот. Уже лучше. Но усугублять мне не хочется. Слишком много экстрима заставляет терять тормоза. А мне как-то не хочется съехать с рельс.
- Насть, это просьба. Рядом должен быть человек, которому я доверяю. Откажешься - так тому и быть. Как говорится, свято место пусто не бывает. Но Мила ушла в двухнедельный отпуск, мне нужно пережить этот период. Сейчас достаточно напряжённо.
Она плюхается на стул рядом. Смотрит куда-то в стену напротив. Губы у неё подрагивают, словно она проговаривает про себя какие-то непечатные слова. Вздыхает легко, почти неслышно, но я чутко ловлю каждый её жест, любое движение.
Собственно, есть у меня, кем заменить Милу. Но мне нужна Настя. Это не упрямство и не обладание самца понравившейся самочкой. Это нечто другое. Некая блажь. Чувство, что если она будет рядом, со мной ничего не случится - она не даст. Кирпич над головой остановит. Молнии руками разведёт. Метёлкинозависимость - ах, как хорошо я это понимаю, и не хочу сопротивляться.
- Ладно, - какая она сейчас деловая колбаса! Я даже залюбовался на миг, а поэтому утратил контроль над ситуацией. - Я попробую. Но не в ущерб практике. Рационально поделим время. Мне же не обязательно находиться рядом с тобой все восемь часов?
- Не обязательно, - отвечаю, не понимая, куда она клонит.
- Тогда ты отзываешь своих церберов из проектного бюро - раз. Они становятся пушистыми зайками - два. Отзовёшь этого урода Каменева из... куда ты там его запёр? -три. Мы получаем настоящую полноценную практику - четыре.
- Не слишком ли ты оборзела, Насть? - интересуюсь, разглядывая её шею. Красивая. Изящная. Вон там венка у неё соблазнительная. Так и хочется губами попробовать. Почувствовать её пульс. Но, несмотря на слишком непотребную реакцию нижней чакры, я понимаю, что сейчас меня сделают.
- Не слишком, - закрывает она один глаз и улыбается. - И ты позволишь мне заняться пропавшим проектом - пять!
Совершенно беспринципная вымогательница. Несносная девица, которой только один палец в рот положи - откусит руку по локоть. Нет, по плечо.
- С этого места поподробнее, пожалуйста, - отвожу взгляд от соблазнительной шеи и включаю дельца на все сто процентов.
Сейчас она мне расскажет, что задумала, а я уж решу, стоит ли идти на её чудовищные условия.
27. На пороге интересных событий
Не хочешь - заставим! Не умеешь - научим! Не нравится - полюбишь! Народная мудрость и Настя Метёлкина
Он такой милый, когда забывает строить из себя властного негодяя. Лицо такое... мягкое. Ямочка - соблазнительная. Так бы и затискала, как щенка. Но лучше ему не знать, какие мысли бродят у меня в голове.
Да, он очень взросленький мальчик. Старше меня на десять лет с хвостиком. Но временами границы размываются и стираются. Я не чувствую его опытности, когда он не давит и не пытается меня прогнуть под свои замашки падишаха.
Но сейчас он слишком деловой и хваткий, как гончая, что взяла след.
- Всё очень просто. Я умею два плюс два складывать. А ты дал мне время для манёвра. Интернет мне в помощь - мысль отправилась в полёт. Ты получил госзаказ и будешь строить целый микрорайонище, где вырастут не только дома, но и инфраструктура. Тот же супермаркет, сеть аптек, развлекательный центр, парк отдыха, магазины, поликлиника, клубы, бары, рестораны.
- Какая ты у меня умная! - он восхищается, а не язвит. Хочется пройтись колесом по его огромному кабинету. Приятно греет душу оговорочка «моя». Но об этом потом. Вначале -дело.
- Я прочитала: объявлен конкурс на лучший проект именно того, что ты хочешь отыскать
- торговый центр с прилегающей к нему зоной отдыха. Я бы хотела поучаствовать. Кстати, зачем тебе старьё, да ещё забракованное? И почему тайна-тайна такая?
Я вздыхаю. Соколиный глаз у Метёлкиной.
- Помнится, проект не так плох. Работы сейчас хватает - сама понимаешь. Это. проверка на прочность. Возможность подняться, доказать, выделиться. И если моя компания справится. сама понимаешь.
- Мне страшно рядом с тобой сидеть, Орловский, - говорю честно. - Кто бы подумал: этому человеку писал на ботинок щенок матушки Ра.
- Меньше всего на свете я бы хотел, чтобы ты меня боялась, - жмурит он глаза, - но я бы не хотел, чтобы ты портила мою репутацию рассказами о нашем горячем знакомстве и щенках твоей великолепной тёти.
Вот же сноб! Но я его понимаю. И чувствую разницу: он не просто мужчина, которому я подбирала джинсы и пиджак. Он руководитель огромной строительной компании. И сейчас в его словах - просьба.
- Ну, что, Владимир Алексеевич, начнём? - спрашиваю, пытаясь выглядеть строго и собранно. Хочу показать ему, что всё поняла, не подведу, если он тоже будет держать себя в рамках и не нарушать наши договорённости. - Я могу рассчитывать на некоторые привилегии, о которых попросила?
Он смотрит на меня весело. Улыбка таится в уголках его губ. Ямочка становится чёткой, и я пытаюсь удержать руки на месте. То ли спрятать их, чтобы не притронуться, то ли всё же коснуться пальцем, сделать «би-би», как делают детям, когда придавливают кнопочку носика.
