Донцов отвернулся и, подойдя к раскрытому сейфу, взял пульт от лаборатории. Он нажал красную кнопку. С легким жужжанием круглая крышка люка отошла в сторону. Затем он вернулся к безжизненному телу консультанта и, взяв его за руки, потащил к люку. Тотский оказался совсем не тяжелым, Сергей легко развернул его ногами вперед и нажал на пульте зеленую кнопку. Металлические ступени сложились, образуя гладкий скат, и он беспрепятственно спустил Стаса в лабораторию. Раздался глухой стук, видимо, тело ударилось об операционный стол. Сергей вновь нажал красную кнопку, и люк закрылся. Теперь нужно было ехать на Резервный проезд. Сунув в карман пистолет с пятнадцатью серебряными пулями, он запер кабинет и выскочил на улицу. Сергей понимал, что до захода солнца осталось не более часа. Чтобы добраться до центра потребуется как минимум сорок минут, а значит нужно спешить.
Пятьдесят минут спустя, когда он, наконец, вышел на станции «Студенческая», кроваво-красное солнце уже клонилось к горизонту. Сергей подумал о том, сколько нужно вампиру времени, чтобы обрести свои сверхъестественные способности. Нужно, чтобы наступила полная тьма, или достаточно легких сумерек? Ответа он не знал, но как можно быстрее поспешил к дому два дробь восемь. Сердце бешено билось у него в груди, а в голове была только одна мысль: «Я должен уничтожить вампира до того, как он отнимет у Ольги жизнь. Ведь если я не успею, Аля лишиться последнего родного ей человека».
Добежав до нужного дома, Сергей остановился, чтобы отдышаться, и тут в нескольких метрах от себя заметил знакомого высокого мужчину. Теперь он выглядел вполне опрятно и одет был совсем иначе: в новые черные джинсы и серую рубашку. Но прямые светлые волосы по-прежнему спадали ему на лицо. В одной руке блондин нес алую розу с длинным шипастым стеблем, а в другой – черный пластиковый пакет.
Донцов медленно сунул руку в карман и нащупал рукоять пистолета. Внезапно вампир остановился, словно почуяв опасность, и резко обернулся. Сергею показалось, что этот молодой широкоплечий мужчина сошел с виденной им в каталоге гравюры. Те же крупные жесткие черты лица, волевой подбородок и пронзительные голубые глаза. Он не имел ни малейшего сходства со своим хрупким смазливым братом.
Их взгляды встретились, и в тот же миг в мозгу Сергея словно полыхнула вспышка белого пламени. Он вновь увидел светящегося пса. Вздрогнув, Донцов отступил назад, но в следующую же секунду совладал с собой, выхватил пистолет и выстрелил прямо в оскаленную пасть. Видение исчезло, а вампир бросился к подъезду. Сергей побежал за ним, он понял, что все же сумел ранить Пототского, тот выронил свой пакет и на асфальт выпали две упаковки донорской крови. Вбежав в подъезд, Донцов ринулся к лестнице, и тут перед ним снова возник мерцающий белый пес. Он с трудом поборол липкий, леденящий душу страх и выстрелил дважды. Пес словно растворился, перед ним снова стоял высокий мужчина, он судорожно прижал ладонь к окровавленной груди, и роза упала на грязные ступени.
Вампир развернулся и бросился бежать вверх по лестнице, оставляя кровавые следы. Сергей вновь последовал за ним. Еще мгновение и Пототский скрылся за обшарпанной деревянной дверью. Один удар ноги, и выбив дверь, Донцов оказался внутри пустой квартиры.
Голые стены, оклеенные пожелтевшими газетами, грязная прихожая, где на крючке одиноко висел поношенный черный плащ. Было не похоже, чтобы здесь кто-нибудь жил. Сергей вбежал в полутемную комнату: там стояла кровать, покрытая скомканным одеялом, стол и пара простых деревянных стульев. Высокое окно было завешено каким-то покрывалом, а с потолка свисала голая лампочка. Казалось, что в комнате никого нет, но вдруг Донцов заметил, как на пол, словно из неоткуда, часто капает кровь.
Он догадался: «Вампир пытается отвести мне глаза!»
Сергей направил дуло пистолета в сторону капель крови, и тут Пототский, наконец, оставил свои попытки повлиять на его сознание. Теперь Донцов его видел.
Вампир сидел на полу, неловко привалившись спиной к стене, и тяжело дышал. Сергей направил дуло ему в грудь…, и тут вдруг раздался отчаянный женский крик:
– НЕТ!!!
Этот голос показался ему знакомым.
С кровати соскочила светловолосая женщина в легком белом платье, она бросилась к раненому вампиру и решительно заслонила его собой. Сергей быстро нащупал рукой выключатель и зажег свет.
Перед ним предстала Ольга. Она изменилась: с лица исчезли голубоватые тени, глаза прояснились, обрели какой-то особый мерцающий блеск, даже ее волосы казались теперь более блестящими и густыми.
Он не мог поверить своим глазам, Ольга больше не была человеком.
К его удивлению, вампир из последних сил оттолкнул от себя девушку:
– Оля, нет! – Хрипло простонал он и тут же закашлял, давясь собственной кровью.
Но она вновь прильнула к его груди.
Тогда Сергей направил дуло в голову обессилевшего вампира. Девушка бросила на него полный ужаса взгляд и умоляюще воскликнула:
– Пожалуйста, не стреляйте! Алекс не причинит никому вреда! Он больше не «Ангел Смерти», он никогда не станет никого убивать! Я обещаю! – Ее голос срывался, в глазах блестели слезы.
– Слишком поздно. – Решительно сдвинув брови, отрезал Сергей, – Он совершил уже достаточно зла, пришло время платить.
Он вновь прицелился.
Девушка еще плотнее прижалась к вампиру, стремясь заслонить его от пуль. Донцов не выдержал:
– Ольга, вы защищаете чудовище, посмотрите, что он с вами сделал! Отойдите в сторону!
– Вы не понимаете! – в отчаянье выкрикнула она. – Алекс спас меня! Я умирала, а он вернул мне жизнь!
Она уже дрожала всем телом, словно в лихорадке.
– Оставьте его в покое! Мы уедем, и вы никогда больше нас не увидите. Умоляю, дайте нам уйти!
– Нет, – твердо ответил Сергей и сокрушенно добавил. – Ольга, как вы можете так говорить? Как же ваша сестра?
– А вы считаете, что Але было бы легче, если бы я медленно умирала от рака мозга?! – она судорожно смахнула ладонью слезы и с мольбой взглянула ему в глаза. – Позвольте нам уйти, мы не причиним никому вреда. Я клянусь!
– Нет, Ольга, я обязан исполнить свой долг. Набрав в грудь побольше воздуха, Сергей направил дуло в лицо раненому вампиру, и тот поднял на него взгляд. В пронзительно-голубых глазах не было ни ненависти, ни страха, одно лишь сожаление. Донцов невольно ощутил смятение, но его палец по-прежнему лежал на спусковом крючке.
И тут позади него раздался чей-то слабый, сиплый голос:
– Донцов, не стреляй!
Сергей резко обернулся. В дверях стоял Стас, бледный с искаженным от ужаса лицом. Его качнуло, и чтобы не упасть, он оперся рукой о стену, пальцы сильно дрожали. Казалось, вампир вообще с трудом держится на ногах. Было очевидно: действие парализатора еще не прошло. Рядом с ним молча стояла Юлия Григорьевна.
– Донцов, ты не можешь его убить! – Отчаянно просипел Стас.
