В следующем, 625 году византийцы захватили Амиду и Мартирополь. Шахрвараз выдвинулся им навстречу, но был разбит в сражении у Евфрата.
В 626 году удача, казалось бы, улыбнулась персам — Константинополь был осажден объединенными славяно-аварскими силами, и персидское войско Шахрвараза, подтянувшееся к Босфорскому проливу, готово было присоединиться к ним. Возможно, персидские воины даже видели вдали славянские челны, заполонившие Босфор. Но попытка перекинуть сасанидскую армию через пролив была пресечена византийским флотом. В конечном итоге осада провалилась. В этом же году очередное поражение персам нанес византийский полководец Феодор, брат Ираклия.
Тем временем западные тюрки взяли штурмом Дербент, а затем огнем и мечом прошлись по Кавказской Албании, разгромив войско местных жителей в сражении у Каганкатуика. Совершив бросок через Грузию, они вышли под стены Тбилиси. Здесь каган Тонябгу встретился с Ираклием, который возложил на его голову свою корону и обещал в жены дочь Евдокию. Однако союзники не сумели взять Тбилиси, обороняемый царем Стефанозом I, и тюрки двинулись грабить другие кавказские страны. Правда, вскоре степняки вернулись и взяли-таки Тбилиси. Здесь против них выступило персидское войско, но тюрки, заманив противника притворным бегством, неожиданно контратаковали и одержали победу. После этого они заняли Албанию, а в 630 году — Армению, где сразились с еще одним войском персов и полностью его уничтожили.
В 627–628 годах Ираклий предпринял зимнюю кампанию в сасанидскую Месопотамию. Здесь ему противостояло персидское войско под командованием Рехзада. Это был единственный заслон на пути 70-тысячной византийской армии в сердце страны. 12 декабря 627 года в сражении у развалин Ниневии персы были наголову разбиты, три их военачальника погибли, византийцы захватили 28 знамен. Затем Ираклий спустился вниз по Тигру, опустошая все вокруг, в том числе был разрушен дворец Хосрова в Дастагерде.
Чтобы спастись от неминуемого разгрома, персы вынуждены были прибегнуть к крайним мерам — разрушить мосты на Нахраване. И это действительно спасло Ктесифон — разорив окружающие территории, византийский император повернул на северо-запад. Своеобразным напоминанием об этой войне являются и поныне существующие православные праздники: акафист Богородице «Взбранной воеводе» и Воздвижение Креста Господня.
Что касается Хосрова II, то беды его на этом не закончились. Неудачи в войне с Ираклием, опустошение византийцами богатейших сасанидских владений, разрушение величественных Ганзака и Дастагерда резко подорвали авторитет его власти и лишили его поддержки в среде аристократии. Не осознавая всей глубины опасности, шах в очередной раз решил прибегнуть к репрессиям. Хосров «разгневался на «великих» своего войска, на своих марзбанов и распорядился относительно их; их заточили в тюрьму, чтобы казнить». Этот поступок переполнил чашу терпения персидского нобилитета и запустил процесс свержения «царя царей»: «Когда люди государства увидели такое, они списались между собой и вознамерились низложить Кисру (Хосрова) и поставить царем его сына Шируйе. Они свергли его. провозгласили Шируйе царем, а Кисру заточили в одном из помещений дворца, приставив к нему Хилоса, начальника гвардии».
Так бесславно закончилось блистательное правление Хосрова II Парвиза, еще совсем недавно наводившего ужас на Византию. Этот человек не щадил окружающих, но и перед лицом своей собственной гибели повел себя вполне достойно, однако об этом речь впереди.
Упадок и гибель Сасанидского Ирана
Кавад II (628). Ардашир III (628–629). Шахрвараз (629).
Порандохт (629–630). Хормизд V (630–632).
Йездегерд III (632–651) — последний шахиншах
Итак, в результате дворцового переворота в 628 году на царственный престол был посажен сын Хосрова — Кавад II Шируйе. Придя к власти, он (а вернее, его окружение) счел за лучшее подписать мир, согласившись отдать ромеям все прежде занятые Сасанидами территории. Оставаясь, по сути, заложником в руках всесильной аристократии, Кавад пошел на постыдное убийство своего знаменитого отца. Как сообщает ад-Динавари, ««великие» из людей страны прибыли к Шируйе и сказали: «Нехорошо, если у нас будут два царя. Или ты прикажешь казнить своего отца и станешь править один, или мы тебя свергнем и передадим власть ему, как и было раньше». Эти речи сломили Шируйе, и он сказал: «Дайте мне для этого отсрочку на один день!»». После этого вместо слов о прощении за предстоящий свой грех он шлет отцу во многом надуманное обличение в разных неподобающих делах. Хосров дает на это достойный ответ-отповедь. Впрочем, судьба экс-шаха уже всем ясна: «Когда на следующий день собрались «великие» из людей державы и пришли к Шируйе те, которые угрожали ему вчера, он испугался за свою жизнь и стал посылать одного за другим своих марзбанов, чтобы они убили его отца. Никто не отважился поднять на царя руку, пока не дошла очередь до самого молодого из них, которого звали Йездак сын Мардан-шаха, марзбана Вавилонии и Хутарнийе… Кисра сказал ему: «Ты над моей жизнью господин, ибо я несправедливо казнил твоего отца». Юноша нанес узнику несколько ударов, пока не убил».
Так закончилась жизнь Хосрова Парвиза. Помимо этого, пытаясь оградить свою власть от посягательств многочисленной родни, Кавад Шируйе казнил восемнадцать своих братьев. Но это не спасло Иран от очередного политического кризиса. Через несколько месяцев шахиншах умер, и огромная держава вновь погрузилась в пучину хаоса.
За четыре года у кормила власти побывали пять царствующих особ, в их число входят даже две дочери Хосрова II и широко известный спахбед Шахрвараз. Шахиншахская власть, утерявшая свою силу и независимость, находилась теперь в руках всесильных военачальников. Пройдут годы, прежде чем в стране начнет кристаллизоваться крепкая центральная власть во главе с более-менее дееспособным царем. Но процесс этот оборвется под натиском новой, прежде невиданной силы…
Сразу после Кавада на престол взошел его малолетний сын — Ардашир. При нем был регент — Мех Азергуинасп. Против нового шаха вспыхнуло восстание, и трон узурпировал полководец Шахрабараз. Ардашир был убит. Он процарствовал 40 дней, при его правлении был заключен мир с Византией.
Шахрабараза также убили — по приказу дочери Хосрова II Бурандухт (Порандохт). Эта особа правила год и четыре месяца и зарекомендовала себя очень способной правительницей; она провела успешные переговоры с византийцами. Однако уже в 631 году ее сменил знатный перс, дальний родственник Хосрова — Пероз Гушнасдпех, но он продержался у власти лишь месяц. Далее полгода правила дочь Хосрова II — Азермидухт. После нее несколько дней царствовал дальний потомок Ардашира I — Хосров. Его сменил Фаррухзад, которого вскоре также свергли.
Йездегерд III — последний шахиншах
Весной 632 года на престол Эран Шахра вступил правнук Хосрова I — Йездегерд. И в этом же году границы Сасанидской державы взрезали молниеносными рейдами арабы, объединенные под знаменем ислама. Для них Персидская империя оказалась вполне приемлемой мишенью. Мусульмане довольно быстро поняли это. Сасаниды и Византия, поглощенные многолетней беспрестанной борьбой друг с другом, постепенно довели друг друга до истощения. Сасанидская империя переживала экономический упадок, в управлении государством царила чехарда, жители, разделенные чуть ли не на касты, были отягощены непомерными налогами; кроме того, вспыхивали религиозные недовольства. Йездегерд III, неопытный юноша, которым манипулировали советники, не был в состоянии дать отпор арабам — даже несмотря на то, что Византия, тоже вынужденная бороться с арабами, больше не отвлекала силы Сасанидов.
