Давая оценку персидской политики Юстиниана, стоит отметить ее оборонную направленность. Это в принципе понятно, учитывая постоянные западные войны знаменитого императора, его строительные проекты, народные волнения в самом Константинополе. Тем не менее нельзя не признать, что в финансовом плане такая позиция Юстиниану обошлась очень дорого. Во-первых, понизился престиж империи. Во-вторых, по некоторым оценкам, в результате нежелания вести активные действия на сасанидской территории и постоянных дипломатических уступок византийцы только в качестве прямых расходов потеряли более 30 тысяч фунтов золота. Гораздо большую сумму составили косвенные расходы — чего стоят только последствия разорения византийских территорий персами и их союзниками-варварами…
Напоследок все же заметим, что византийцы смогли в экономическую «бочку меда» для Хосрова подкинуть «ложку дегтя». Во времена Юстиниана Византия обзавелась собственным производством шелка путем контрабандного завоза из Китая гусеницы-шелкопряда. Вскоре это серьезно снизило зависимость империи от поставок шелка с Востока и имело серьезные экономические последствия.
Восток: смена противника
На восточных рубежах основной проблемой персов оставались эфталиты. Постепенно эфталитская держава стала гегемоном Центральной Азии. К началу VI века она присоединила к себе северо-запад Индии, отвоевав его у династии Гуптов. Эфталиты поддерживали оживленные торговые и дипломатические связи с Китаем (сначала с династией Вэй, потом — с Лянь). Они были в союзе с воинственными жуань-жуанями (жужанями). Их государство не только получало дань от Сасанидов, но и контролировало важные развязки Шелкового пути, частью которых прежде владел Иран. Впрочем, воинственный пыл «белых гуннов» со временем поостыл, и победы их остались в прошлом. Уже около 530 года коалиции индийских правителей во главе с да-шапурским царем Яшодхарманом из династии Ауликаров в ряде боев удалось одержать верх над эфталитами и оттеснить их в Кашмир.
С северо-востока к государству эфталитов примыкали бескрайние владения тюрок. Китайцы называли тюрок «ту-кю», что в переводе означает «сильный, крепкий». От этого китайского слова и произошло название народа. Тюрки были кочевниками, основным их занятием было скотоводство, особенно было развито овцеводство. Они были отличными металлургами, хорошо знали кузнечное дело. Не случайно основу тюркской армии составляла тяжелая латная конница. Именно этот факт стал залогом их стремительных побед над врагами. В религиозном плане тюрки были язычниками, поклонявшимися Небу и предкам.
Тюрки входили в состав державы жужаней, но зависимостью от них тяготились. Конфликт назрел в середине VI века. Вождь тюрок Бумын попросил руки дочери кагана жужаней Анагуя, что выглядело большой наглостью, поскольку с точки зрения жужаней такой брак явно не был равным. Жужани ответили отказом, и тюрки объявили им войну. В нескольких сражениях они разгромили и уничтожили своих недавних хозяев. Эфталиты, таким образом, лишились важного союзника в степях.
После этого тюрки вели успешные боевые действия в Китае, а кроме того, организовали и поход на запад, который возглавил младший брат Бумына — Истеми. Особого сопротивления они не встретили и уже в 555 году вышли к Аральскому морю. Впрочем, здесь воины Истеми встретили хионитов, победить которых удалось только к 558 году. После этого грозные завоеватели вышли к Волге.
Хосров I понимал изменившийся расклад сил. Поэтому, проведя анализ обстановки на востоке, он перестал платить дань эфталитам и заключил против них союз с тюрками. С целью укрепления союзнических отношений был даже заключен брак между Хосровом и дочерью кагана Истеми. От этого брака родился будущий шах Хормизд (Ормузд).
В 563 году тюрки вторглись на территорию эфталитско-го государства с северо-востока, а персы двинулись на Балх. К эфталитскому правителю Гатифару тем временем стягивались войска подчиненных земель:
Казну и оружье, и рати ему
Балх выслал и Зем, и Шугнан, и Аму.
Прислали Хатлан, Висегерд и Термез
Войска, поднимавшие пыль до небес.
…Нет счета мечам в Бухаре, булавам, —
Владыки Хайтала стан воинский там.
В тяжелом сражении у Бухары эфталиты были разгромлены войсками кагана (возможно, с участием каких-то персидских контингентов), и некогда грозная эфталитская держава перестала существовать:
Семь дней против рати сражается рать,
Воинственной схватке конца не видать.
…В Гатфарову сторону на день восьмой
Вдруг ветер подул. Мир окутался тьмой.
Такое понес пораженье Хайтал,
От коего долгие годы не встал.
Какое-то еще время продержалось небольшое государство эфталитов в Тохаристане, но и его вскоре подчинил Хосров.
Правда, с течением времени отношения персов с тюрками обострились. Непосредственной причиной этого стали торговые вопросы, а точнее, торговля шелком, которая являлась одной из главных статей дохода для Ирана. Согдийцы, вассалы кагана, не имели возможности торговать через территорию Ирана шелком-сырцом. Получив поддержку тюрок, они отправили посольство к персам с предложением открыть торговые пути. Это было крайне невыгодно последним, так как разрушало их торговую монополию. Но и ссориться с тюрками было не с руки. Выход Хосрову подсказал его советник эфталит Катульф. Шелк был куплен у согдов и на их глазах полностью сожжен. Впрочем, это не остановило согдийских купцов. Отстаивая их (и собственные!) интересы, каган Истеми снарядил новое посольство, на этот раз состоявшее из тюрок. Но тут, видимо, все эти игры надоели, наскучили Хосрову, и он тюркских послов без всяких затей отравил.
Это стало поводом для войны между тюрками и персами. Однако велась она обеими сторонами весьма осторожно, и в 571 году был заключен мир. Тюрки получили Согдиану, а персы взяли себе все остальное эфталисткое наследство — Синд, Бост, Арахосию, Забулистан, Тохаристан, Дардистан, Кабулистан и Чаганиан. В условиях надвигающейся войны с ромеями это был колоссальный успех Ирана.
Предваряя рассказ об очередной войне между персами и византийцами, необходимо отметить новых союзников Ирана — авар. В истории этого народа много белых пятен. Даже само происхождение его неясно. Обычно авар считают потомками хионитов, разбитых тюрками и изгнанных на запад, за Волгу. Но это далеко не бесспорный факт.
Как бы то ни было, но в Восточную Европу авары прибыли в середине VI века изрядно потрепанными. В поисках покровителей эти кочевники заключили в 558 году союз с Византией. Затем, однако, набравшись сил, они стали громить союзников империи — сабиров и утургуров. Авары настолько укрепились, что византийцы стали платить им дань, дабы они не тревожили их своими набегами, что, впрочем, далеко не всегда уберегало византийские рубежи. Вскоре этот беспокойный народ продвинулся дальше в глубь Европы, на запад, подчинив по пути антов. В 567 году был образован Аварский каганат, во главе которого стал каган Баян. С какого-то момента авары вели практически непрерывные войны с ромеями и потому были естественными союзниками персов.
