В 421 году византийцы во главе со стратегом готского происхождения Флавием Ардавуром осадили Нисибис. Против них выступили арабы-лахмиды (сам Бахрам V осаждал Феодосиополь). У ромеев дела шли лучше, чем у персов. Арабское войско было отброшено. Но и византийцы вынуждены были отступить ввиду нашествия на Фракию гуннов. Уже в 422 году был заключен мир. Он не внес каких-либо территориальных изменений. Акцент был сделан на конфессиональном вопросе: в обеих державах объявлялась свобода вероисповедания, прекращалось преследований христиан в Сасанидской империи, зороастрийцев — в Византии. Сами персидские христиане в 424 году объявили о независимости своей Восточной церкви от византийской церковной иерархии, чем во многом избежали подозрений в двурушничестве и симпатиях к врагам Сасанидов.
В 427 году, урегулировав внутреннее положение, Бахрам устремляется с войском на восток, где громит вторгшихся эфталитов. Как мы помним, первое столкновение с эфталитами произошло еще при Шапуре II, в 369–370 годах. Познакомимся теперь с ними поближе.
Эфталиты
Зфталиты, известные также по источникам как «белые гунны», к настоящим гуннам практически никакого отношения не имели. То был народ иранского корня, часть хионитского этноплеменного объединения. Сами себя они называли «хион». Одним из их великих вождей был некий Эфтал, или Хэфтал, — от него и пошло всем известное «эфталиты». Вопрос о том, откуда родом собственно эфталиты, уже не первый десяток лет волнует исследователей из разных стран. Есть, например, версия, что в свое время этот этнос отступил на запад, за Сырдарью и Амударью, теснимый жужанями. Отступая, «белые гунны» заняли Балх, Герат, Кабул, Газну. По другой версии, предки эфталитов пришли в горы Памира опять же с востока, но задолго до описываемых событий — еще в начале I тысячелетия до н. э. Стоит сказать, что современные исследования связывают эфталитов с автохтонным ираноязычным населением Центральной Азии, прежде всего Бактрии-Тохаристана.
Откуда бы они ни взялись, но к середине V века «белые гунны», объединив под своим стягом окружавшие народы и племена, основательно утвердились в среднеазиатском регионе: в их владении были Гарджистан, Балх, Бадахшан, Тохаристан. Двинувшись отсюда на север, эфталиты присоединили Согд, затем Чач (современный Ташкент с округой) и добрались даже до Семиречья и Восточного Туркестана. На юге они нанесли тяжелые поражения индийскому государству Гуптов.
Вторгшиеся в начале V века на сасанидские владения и разбитые было Бахрамом V, эфталиты в конце того же столетия снова атаковали персидскую державу. В 483 году они нанесли поражение войскам шаха Пероза и на протяжении двух лет опустошали восточные земли империи. Сасанидам пришлось откупиться от них большой данью, которую они выплачивали на протяжении нескольких лет.
Согласно Ат-Табари, столкнувшаяся с Бахрамом армия эфталитов насчитывала 250000 человек (несомненно, что цифра завышена). Персы попытались договориться и отправили к ним посольство, но эфталиты не хотели вести мирные переговоры. Тогда Бахрам напал на них ночью, неожиданно. В ходе завязавшегося сражения эфталиты были разбиты, а Бахрам убил их царя. Однако окончательно враг не был сломлен, хотя и отступил. Решающее сражение состоялось у Мерва, и персы одержали в нем полную победу.
После этой войны граница персидского государства пролегла у тохаристанской области Таликана. Остается спорным вопрос, удалось ли шахам распространить свое влияние севернее. Во всяком случае, монеты с портретом Бахрама V долго еще будут циркулировать в Бухаре.
К административным новшествам правления Бахрама относится введение марзбанства. В 429 году Бахрам V свергает вассального царя в персидской части Армении (Персармении) и устанавливает там провинциальную администрацию. Было решено, что впредь страну будет возглавлять назначаемый шахиншахом чиновник-марзбан (то есть правитель приграничной области — марза). Марзбаны должны были в первую очередь выполнять функции по военно-административному руководству территорией. Кроме того, они осуществляли сбор налогов.
Бахраму приписывается также введение в армии лучшей техники стрельбы из лука, заимствованной у арабов.
Время, свободное от войн и дел насущных, шахиншах проводил на охоте. Излюбленным объектом охоты Бахрама были дикие ослы онагры, откуда и пошло известное прозвище (перс, гур — онагр). Хотя, возможно, данным прозвищем он обязан своему немалому мужскому либидо. Правление Бахрама V прославилось также расцветом литературы и музыки; широкое распространение среди благородного сословия получила игра в поло, просочившаяся впоследствии в другие страны.
Сведения о смерти Бахрама Гура тоже из области легенд. Как повествует одна из них, шах исчез на охоте: провалился в глубокую яму вместе со своим конем. Историки же полагают, что Бахрам, подобно Йездегерду, был убит придворными.
Йездегерд II
Следующим шахиншахом стал сын Бахрама Гура — Йездегерд. Это был вполне умеренный правитель, если не считать, конечно, что религиозной толерантностью Йездегерд II не отличался. Он сурово преследовал христиан, что ярко отражено в армянской литературе: «В нем дьявол нашел себе приспешника и излил [в него] накопленный яд и наполнил его, как колчан, отравленными стрелами. И стал он неистовствовать в своей нечестивости, исполнился чванства и, буйствуя, рассылал бурю на все четыре стороны света. И представлял нас, верующих во Христа, как своих врагов и противников, и, притесняя, устрашал своим мятежным нравом».
В начале своего правления, в 440–441 годах, Йездегерд воевал в римской Армении. Пока Византия была занята борьбой с гуннами Аттилы и вандалами Гейзериха, шахиншах, собрав большую разноязычную армию, включавшую даже контингенты индийских сателлитов, обрушился на ее восточные владения. Впрочем, никакого успеха он не добился, и после незначительных боевых действий был заключен мир, по которому обе стороны обязались не возводить новых крепостей вдоль совместной границы.
При Йездегерде II персы — дабы преградить путь прикаспийским гуннам — приступают к сооружению системы внушительных фортификационных сооружений, перегораживавших Дербентский проход. Дербентской стеной Сасаниды не только защищали покоренные территории от набегов кочевников, но и изолировали народы Закавказья от возможных союзов с кочевниками в их борьбе с персами.
Урегулировав дела на западе, шахиншах переключается на тревожный восток; столица из стратегических соображений была перенесена из Ктесифона в Нишапур: «И построил там же город для своего проживания, начав в четвертый год своего правления и до одиннадцатого года своего царствования». В 442 году Йездегерд собрал свою армию в Нишапуре и устремился на восток в Тохаристан — против кидаритов, которые, объединив силы с хионитами, принялись отнимать кушанские территории у сасанидских ставленников. Йездегерд стремительно прошел через теснины Верхнего Мургаба и развязал военные действия на кушанской территории. Один из участников восточных войн Йездегерда, армянский историк Егише Вардапет, сообщает, что в течение 442–449 годов сасанидские войска активно опустошали вражескую территорию и брали крепости противника.
