– Что конкретно тебя интересует, Эмбер?
Внутренне напрягаюсь, потому что на эти её вопросы я вряд ли смогу найти достойные ответы…
– Зачем ты пошёл за ней? Это что… – сглатывает и облизывает пересохшие губы.
Видно, что очень нервничает…
– Ревность?
– Ну зашибись ты сделала выводы! – тут же взрываюсь я. – Мы с ней расстались четыре года назад! Какая к чертям ревность, о чём ты?!
Давлю усмешку.
– Расскажешь, почему вы расстались? Твои друзья сказали, что ты разбился на машине. Из-за неё… Это так? – подобно заточенному дротику летит в меня следующий вопрос.
– К нашему разговору это не имеет никакого отношения.
– Ладно, не отвечай, – выставляет ладони вперёд.
Вот ведь спасибо за разрешение.
Встаю.
Отдохнул нахрен.
Иду на балкон. Взвинченный и раздражённый. Смотрю на огни гудящего города и достаю из кармана пачку сигарет.
Надо успокоиться, иначе велик риск того, что я начну выходить из себя.
– Я просто понять хочу. Мелроуз пригласила на танец твоего друга, тебе это не понравилось, и ты затеял драку, – никак не уймётся она.
Прибежала и сюда поклевать мозг.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – добавляет саркастично.
– Драка была не из-за неё. Но да, лгать не буду. Я далеко не в восторге от её поведения, – признаю, поворачиваясь к ней.
– И ты решил лично сообщить ей об этом, – заканчивает за меня она.
– Да, решил.
Не вижу смысла скрывать правду.
– А обо мне подумал?
Конкретно в тот момент я вообще ни о чём не думал. Настолько выбесила меня Онил!
– В каком свете ты выставил меня перед своими друзьями?
Замечаю, что ей всё тяжелее сдерживаться. Её выдаёт непроизвольная мимика. Все те эмоции, которые она не успевает взять под контроль, отражаются на её лице... Всего на пару секунд, но всё же…
– Я тебя умоляю, им бы со своим грязным бельём разобраться!
– Неужели ты не понимаешь, Картер… – она едва не плачет. – Выглядело так, будто ты до сих пор неравнодушен к своей бывшей.
– Эмбер, – предупреждающе сверкнув глазами, отрицательно качаю головой.
Зажимаю в зубах сигарету и подношу к ней зажигалку.
– Сколько можно курить! – всё же срывается она.
– Ещё какие претензии будут? – тоже повышаю голос.
– Не кричи на меня, – обиженно поджимает губы.
Затягиваюсь вожделенным дымом и снова отворачиваюсь.
Тягостное молчание, повисшее между нами, длится всё то время, что я раскуриваю сигарету. Оно угнетает, душит… и давит на нас обоих незримой бетонной плитой.
Выбрасываю окурок и, развернувшись, прохожу мимо неё.
– Ты куда? – звучит расстроенно мне в спину.
Обуваюсь в прихожей и распихиваю по карманам своё барахло.
– Поеду к себе, – щёлкаю замком.
– И почему же? – её интонация пропитана горькой обидой.
– Я уже говорил тебе, завтра мне рано вставать.
– И что? Мы с тобой целую неделю не виделись.
Неделю оказывается.
– Духовку выключить не забудь, – бросаю напоследок и захлопываю за собой дверь.
Спускаюсь по лестнице, выхожу на улицу и по привычке сворачиваю направо. Только сейчас понимаю, что моя тачка осталась на парковке бизнес-центра.
– Твою мать!
Уже собираюсь вызвать такси, но решаю немного пройтись пешком. Не помешает проветрить мозги. В голове такая дикая каша… Но, честно говоря, заниматься рефлексией и самобичеванием совсем не тянет. Надоело.
Минут через десять быстрой ходьбы присаживаюсь на пустующую лавку. Сколько по времени сижу там, не знаю… Но постепенно злость уходит, уступая место апатии.
Достаю телефон, чтобы позвонить Риду.
Хватит ерундой страдать. Моя злоба не обоснована. Это ведь не он к Онил подкатывает, а наоборот.
Друг почему-то снова не берёт трубку. Ни с первого раза, ни со второго. Зато в мессенджере высвечивается сообщение от Эмбер.
И не надоело ей первой вечно мириться?
Открываю. А вот и не угадал.
«Твои ключи остались на полке»
– Замечательно, мать твою…
Какой, однако, богатый у тебя лексикон!
– Пару долларов не найдётся, бро? – хрипит над ухом бездомный.
Достаю бумажник. Вытаскиваю оттуда всю наличку и отдаю её чумазому старику.
– Воу… Это слишком много, – ошалело таращится на бумажки.
– Бери, пока дают.
– Благодарю, дружище, – прячет деньги и боязливо озирается по сторонам. – Я помолюсь за тебя в церкви.
Начинает крестить меня.
– Давай без инициаций! – поднимаюсь с лавочки.
– Храни Господь доброго человека, – всё равно приговаривает мне в след.
Вот жизнь пошла… Денег дал – и сразу стал добрым. Так себе формула, если честно.
Добираюсь до дома Эмбер минут за семь. Сворачиваю за угол. Почти на месте.
Олень! Забыть ключи! Это ж надо было так нелепо лопухнуться!
Поднимаюсь на второй этаж и коротко стучу в дверь. Эмбер открывает почти сразу. Такое ощущение, что ждала меня… у порога.
Молча протягивает связку ключей. На меня старается не смотреть, но мне итак достаточно того, что я вижу.
– Эмбер…
Чувство вины накатывает моментально.
– Не надо, – вытирает мокрые щёки тыльной стороной ладони.
Чёрт…
Делаю шаг вперёд и закрываю за собой дверь.
– Эй…
– Иди. Тебе вставать рано, – возвращает бумерангом мою же фразу.
Беру её за руку. Она судорожно всхлипывает, и этот душераздирающий звук отзывается неприятной резью в грудине.
Из-за тебя, кретина, ревёт ведь. Из-за тебя…
Тяну девчонку к себе и крепко обнимаю.
– Не плачь, пожалуйста. Ладно? – мои губы почти касаются её уха.
– Я люблю тебя и очень боюсь потерять… – шепчет она.
Тихо-тихо. Но я всё слышу.
Люблю тебя. Боюсь тебя потерять.
А что взамен можешь предложить ей ты?
– Эмбер…
Она молчит, лишь цепляется за меня отчаяннее.
