Ухожу на кухню. Ну не могу я участвовать в их непринуждённой беседе! Просто не могу и всё!
– Эй, Онил, ты как, в норме? – слышу за спиной голос Меган.
– Да. С чего вдруг должно быть иначе? – пожимаю плечами и увлечённо намываю и без того чистую разделочную доску.
– Нам показалось, что ты разнервничалась, – добивает Смит.
Тоже мне экстрасенс!
– Вовсе нет, – протестую, разворачиваясь.
Вот зачем они пошли за мной? Так интересна моя реакция?
– Слушай, Роуз, – серьёзно начинает Пирс. И её взгляд мне не нравится. – Ты точно справишься? Понимаешь, не пригласить его мы не могли, ведь…
– Да о чём речь? – перебиваю я. (Выходит правда довольно резко). – Что за глупости? Всё нормально!
– В субботу он будет не один, я хотела предупредить тебя заранее, – виновато сообщает Меган, потупив взор.
– Ясно, что не один... – поджимаю губы, ощущая болезненный укол под рёбрами.
А то я не знаю о том, что Лерой не свободен! Давным-давно прошерстила вдоль и поперёк все аккаунты Эмбер Забини.
– Да брось, Меган! Не будут же они вечно избегать друг друга? – Смит вскидывает идеальную бровь. – Четыре года прошло с момента их расставания. Взрослые люди, в самом деле. Им так и так придётся где-то однажды пересечься.
– Я просто переживаю за неё! – оправдывается Пирс.
– Для этого совершенно нет повода. К тому же, не так давно мы уже пересекались.
Чёрт. И зачем сказала… Язык мой – враг мой.
– Пересекались? Серьёзно? – не скрывающая своего изумления Смит давится вином.
– Пару месяцев назад Картер летел рейсом из Майами. На полуфинал, – тянусь к бутылке, чтобы плеснуть и себе тоже.
– Ничего такого ты не рассказывала! – возмущённо дуется Дженна. – Полуфинал. Следишь за его жизнью?
Даже под дулом пистолета, и даже лучшей подруге ни за что в этом не признаюсь.
– Конечно нет! – мгновенно вспыхиваю, ощущая как стыд жжёт скулы.
– Ну и? – торопит меня Пирс. – Лерой был рад вашей встрече?
– Да не особо, – честно признаюсь я, собирая волосы наверх.
– И что? Что он сказал? – нетерпение так и прёт фонтаном из Меган.
– Окликнул меня, когда понял, что не ошибся, – отвечаю я тихо. – Спросил, как дела...
Тут же перед глазами проносится тот эпизод в самолёте, и настроение сразу падает в минус.
– Представляю его лицо, – наконец отмирает шокированная донельзя Смит.
Нет... Картер, в отличие от меня, внешне оставался абсолютно спокойным. Единственная эмоция, которую я уловила в его глазах, – это удивление. Не более того.
– Ну так и что же? – наседает Пирс, на пару секунд задерживая у рта канапе.
– Поинтересовался с каких пор я летаю, – осушаю бокал и перебираю тонкую ножку пальцами. – Думаю, просто из вежливости.
– И??? – намекает на продолжение Меган, неосознанно подаваясь корпусом вперёд.
– И ничего. Мне работать надо было, – ставлю хрусталь на гладкую поверхность стола.
– Ясно, – разочарованно тянет она.
На кухне воцаряется странная тишина. Мы с Дженнифер смотрим друг на друга, и я первой не выдерживаю её напряжённого взгляда.
– Что?
– Кольнуло в груди, Роуз? – интересуется она.
– Смит...
Будто насквозь видит. Вот только не пойму, зачем срывать бинт с не зажившей раны?
– Это ведь всё-таки твой бывший парень, – многозначительно замечает Меган. – Неужели не возникло желания встретиться и поговорить? О том, о сём...
– Да он словно чужой человек, – грустная улыбка трогает мои губы. – Не о чем нам разговаривать.
– Чужой не приехал бы поддержать тебя, – напоминает Джен.
– Это было давно, – слышу, как предательски ломается мой голос.
Не люблю вспоминать похороны мамы, мне тогда было очень больно и тяжело.
– Слушай, я понимаю, было не до этого, но всё же, – пытается утолить своё любопытство Меган, но я сразу обрываю её недвусмысленные намёки.
– Он подставил своё плечо в трудную минуту, но на этом всё.
Меган расстроенно вздыхает, даже не пытаясь скрыть разочарование.
– Картер уже в Блу Бэй? – хочу, чтобы это прозвучало максимально небрежно, но, судя по лицу Джен, получается у меня из рук вон плохо.
– Да, они с Эмбер приехали сегодня утром, – рассказывает Пирс.
– Эмбер, это та блондинка, с которой он был на дне рождения Кэмерона? – уточняет Смит.
– Да. Она. И там, похоже, всё серьёзно, – взбалтывая тёмно-красную жидкость, выносит вердикт Меган. – Давно с ним никого другого не видно...
Складываю подрагивающими пальцами очередное кухонное полотенце. Чересчур педантично расправляя углы.
«И там, похоже всё серьёзно» – настырно свербят в мозгу слова подруги.
Сама виновата, Роуз. Он ведь неделю обрывал твой телефон после той ночи в отеле! Может, стоило его выслушать? Но нет… ты предпочла холодно заявить, чтобы он тебя не беспокоил.
Потому что он изменил своей девушке! Со мной! – железобетонным аргументом затыкаю я свой внутренний голос.
– Жалеешь? – Дженнифер вскидывает подбородок и прищуривается.
– Не понимаю о чём ты, – отзываюсь я хмуро.
– О том, что несколько лет назад ты променяла ваши отношения на спортивную карьеру, – равнодушно поясняет она.
Иногда Джен такая стерва!
– Смит, – предостерегает Пирс.
– Да всё в норме, Меган, – изображаю подобие улыбки. – Нет, Дженнифер, я не жалею. Несмотря на то, что моя спортивная карьера в итоге не сложилась.
Жалею ещё как… Но знать им об этом необязательно.
– Зато всё сложилось у него, – едко замечает появившаяся из ниоткуда Айрис.
– И я этому рада, – отвечаю без тени сомнения и ехидства.
Подслушивала значит.
– Эй! – в кухню забегает Ванесса. – Там всё горит! Свечи... занавеска... ковёр начинает...
Актриса та ещё, честное слово!
Смит ухмыляется и встаёт. Меган срывается с места. Она ещё не знает, что горячие пожарные уже прибыли на помощь.
– Ааааа! Ну вы даёте! Стриптиз? – доносится её удивлённый голос из гостиной.
Или уже знает.
Выключаю основной свет и с ногами забираюсь на подоконник. Громкая музыка и восторженные визги девчонок слышно даже через закрытую дверь.
Не хочу быть частью всеобщего веселья, ведь на душе сейчас так невыносимо горько…
