– Китайский театр? – Лу тычет пальцем в причудливое здание, около которого топчутся туристы.
– Да.
– Отпечатки рук и ног знаменитостей, видели? – Вики принимается сравнивать размер своей ступни с той, что осталась увековеченной в бетоне.
– В сам театр не пойдём, уже сил нет, правда.
– Буквы, девочки, нам нужны буквы Голливуд, я по-любому должна выложить фото на их фоне! – ноет Кейт.
– Может, завтра вечером? – Лу устало потирает лоб.
– Нет уж, давайте сегодня.
Я бросаю быстрый взгляд на часы.
– Лучше всего добраться до обсерватории Гриффита. Оттуда мы сможем увидеть сам знак, центр Лос-Анджелеса, Голливуд на юге, и Тихий океан на юго-западе.
– Обсерватория? Там на звёзды, что ли, можно посмотреть? – хмурится Вики.
– И это тоже, – киваю я.
– Едем! Надо, курочки, надо! Потом некогда будет! – Кейт пытается активизировать девчонок. – Поехали! Пошевеливаемся!
*********
Как и предполагала Кейт, следующие несколько дней забиты под завязку. Причина – международный чемпионат LA Lights. Собственно из-за него мы здесь и оказались. Тренировки и соревнования составлены таким образом, что времени не остаётся ни на что. Ты едва ли успеваешь что-то съесть, доползти до кровати и урвать несколько часов желанного сна. А потому под конец недели каждая из нас выжата эмоционально и физически настолько, что не передать никакими словами. Расстроились, к тому же. По итогам состязаний уступили первую строчку турнирной таблицы российским гимнасткам. За что и получили нешуточный нагоняй от Бернса.
– Лузеры, – махнув рукой, подытоживает он. Патерсон сегодня – просто полено! Маккензи – чёртова растыка, как можно было уронить предмет? Онил – пора уступать дорогу молодым и целеустремлённым. Нет в тебе огонька. Потухла напрочь. Митчел, поздравляю, теперь пальма первенства «самое слабое звено в команде» за тобой. Всё. Я – пить. Звонить только если убивают. До завтрашнего вечера на глаза мне не попадаться.
– Ой да мы и рады, – цедит Вики, провожая взглядом его удаляющуюся спину.
Онил – пора уступать дорогу молодым и целеустремлённым… Потухла напрочь.
Его комментарий меня расстроил и задел. Услышать такое в предверии чемпионата мира – казалось бы, что может быть хуже? Но я не сдамся. Это последний шанс доказать себе и ему тот факт, что я могу быть номером один.
– Свободу попугаям, – радостно восклицает Лу. – Кстати, эта фраза из русского мультика.
– Заткнись, пожалуйста, бесишь! – качает головой Вики, всё ещё анализируя полученные нами баллы. – Технику нам занизили точно.
– Да забейте. Мы в Эл Эй! Три дня пахали как кони. Пора и расслабиться! – глубокомысленно заключает Патерсон.
— Чур я первая занимаю ванную, – мечтательно зевает Лу.
– Какая ванная, Маккензи?! У нас отличный вечер на носу, – глаза Кейт загораются нездоровым блеском.
– Есть идеи?
– Пф. А то! Мы кое-куда идём, – хитро прищуривается Кейт.
– И куда? – хмуро интересуюсь я.
Потому что зачастую её инициатива заканчивается общими проблемами.
– В клуб. Та-дам! Не благодарите! – она машет перед нашими лицами входными билетами. – Вы хоть в курсе, что это за место?
– Вообще не в курсе, – качаю головой, читая название.
– Уже и билеты есть? Откуда? – удивлённо хлопает глазами Лу.
– Вон тот симпатичный паренёк подогнал мне их по блату.
Она подаёт знак молодому человеку, одетому в гавайскую рубашку. Боже, улыбается ему во все тридцать два и хихикает как дура.
– Это ещё кто?
– Расслабься, Онил. Тэйлор – просто журналист.
– Класс! Мы идём в клуб! — Вики хлопает в ладоши.
– Я не пойду, – упираюсь рогом, как обычно.
Мне бы и правда отмокнуть в кипятке. Понежиться в пушистой пене. Может, колено так ныть перестанет?
– Ну начинается? Онил, вечно одно и то же! – Лу по-детски топает ногой.
– В чём проблема? Идите втроём, – пожимаю плечом.
– Нет, Онил, ну так не делается! Видишь сколько у меня билетов? Считай, – Кейт трясёт глянцевыми бумажками прямо у меня перед глазами. – Правильно – четыре! А это значит, что ты по-любому с нами.
– Нет, я не пойду.
– План такой, – шикает на меня она, поправляя купальник, – возвращаемся в гостиницу. Упаковываем свои задницы в сексапильные наряды и вперёд. У вас есть два часа, чтобы как следует подготовиться. Место очень приличное, так что потрудитесь выглядеть как надо…
*********
Стою напротив зеркала. Взбивая пальцами укладку, с интересом и неким смущением разглядываю свой образ. Лёгкое белое платье из кружевной ткани смотрится на мне довольно провокационно. Во-первых, длина… Короткое. Во-вторых, оно прилегает к телу точно вторая кожа. А ещё….
– Богично, – констатирует появившаяся в комнате Кейт.
Она меня всё-таки уговорила. Я иду с ними. Но только из-за слов Бернса. Это его «потухла» до сих пор звучит в ушах.
– Вообще-то я хочу переодеться, – признаюсь честно.
– Спятила, что ли? – удивляется она. – Сидит идеально, а эти ноги… мама дорогая!
Изображает полуобморочное состояние. Та ещё актриса. Я смеюсь и качаю головой.
– Красная помада, Онил. Однозначно. Иначе ты слишком нежнятина.
– Не перебор? – с сомнением отзываюсь я.
– Не, будет бомба! – убеждает меня подруга. – На контрасте. Дерзко и смело.
– Ну не знаю…
Перебираю в косметичке возможные варианты и в конце концов останавливаюсь на красном матовом оттенке.
– Идём, Вики и Лу уже внизу.
– Ты отлично выглядишь, Кейт.
Искренний комплимент. Маленькое чёрное платье – беспроигрышный вариант. Стильно и со вкусом.
– На твоём фоне, я – бледная моль, – отмахивается она. – Но всё равно спасибо.
– Всемирно известный ночной клуб Avalon расположен в историческом здании в Голливуде недалеко от пересечения улиц Hollywood и Vine…
Пока едем в такси, Лу проводит небольшой ликбез. Открыла статью в интернете и с умным видом читает нам информацию о заведении, в которое мы собрались.
– Построен в 1927 году, ранее являлся театром. Когда-то там выступали Битлз и Френк Синатра.
Единственный клуб в Лос-Анджелесе, у которого есть 24-часовая лицензия. Здесь проводят церемонии награждения, показывают премьеры фильмов. Помещение вмещает до двух тысяч гостей, танцпол до восьмисот. В клубе работают знаменитые диджеи. Вот сегодня кто у нас…
