Строгий брючный костюм цвета фуксии. Укладка, макияж. Но вся эта оболочка кажется обманчиво безупречной…
– Здорово вы всё провернули. Просто пять баллов. Мог бы от меня не скрываться. Как никак были связаны. Но моё положение вас, конечно же, не смущало.
Обеспокоенно всматриваюсь в её лицо.
Она отталкивается от двери, и стук каблуков эхом отражается от стен. Присаживается в кресло, и какое-то время мы оба напряжённо молчим.
– Как… ты? – выдавливаю из себя через силу.
– О, спасибо, что поинтересовался. Всё в порядке, – отзывается, вскинув острый подбородок.
В порядке…
– Зачем ты настаивал на встрече со мной? – прищуривается.
– Хотел тебя увидеть, – признаюсь честно.
– Ещё раз повторю свой вопрос. Зачем?
– Чувствовал в себе желание поддержать тебя…
Как есть.
– Поддержать? – вызывающе громко смеётся. – Это к чему? Просто радуйся тому, что всё вышло как нельзя лучше. Самый удобный для тебя расклад. Нет ребёнка – нет проблемы, верно?
– Не смей говорить подобное. Это был и мой ребёнок тоже!
По слогам. Сквозь зубы. Стиснув до хруста челюсти.
– Да уж… Ребёнок, который тебе абсолютно не нужен был.
– Не надо так, Эмбер.
Сердце от её слов обливается горячей кровью.
– Ну а что? Такая помеха твоему вожделенному счастью, – выплёвывает ядовито.
– Никогда не думал о нём в таком ключе. Ясно тебе?
Меня просто распирает от гнева.
«Помеха»
Клянусь, ни разу такой отвратительной мысли в мою голову не приходило. Это ведь моя плоть и кровь.
– Да брось, Лерой, ты снова лжёшь… – встаёт и направляется к окну. – Я знаю, что ты ответственный и всё такое, но дело ведь совсем не в этом. Дело в том, что моя нежданная беременность случилась очень не вовремя.
– Но она случилась. И мы с тобой… нашли компромисс. Я ведь обещал, что никогда не оставлю вас. Несмотря ни на что.
– Да-да, будешь помогать, заботиться, растить и бла-бла-бла. Помню, дорогой, помню…
Эта её интонация…
– Сомневаешься?
– Теперь уже да, – пожимает плечом.
Интересно, и с чем это связано? С моим нынешним состоянием?
– Ты уж, кстати, извини, что так вышло. Я полагала, что диагноз «бесплодие» навсегда поставил на мне крест в плане материнства.
– За что ты извиняешься? Это просто… чушь.
– Ну как же… Новость о ребёнке, хочешь-не хочешь, но внесла некие коррективы в твою жизнь.
– Эмбер, послушай, мне очень жаль. Искренне жаль, что всё случилось вот так, понимаешь?
– Ему жаль…
Криво улыбается.
– Мне тоже больно. Можешь думать, что угодно, не верить, но это так! – невольно повышаю от безысходности голос.
– Да, да… конечно.
Наспех вытирает щёки и судорожно вздыхает.
Плачет…
Рид сообщил о случившемся незадолго до того, как меня привезли сюда и, честно говоря, мне было уже плевать на исход операции. Весть о том, что оборвалась жизнь маленького человечка просто меня добила. Растерзала. Уничтожила.
За эти месяцы я прочно свыкся с той мыслью, что у меня будет сын. Задумывался и представлял своё будущее. Думал даже о том, что готов забрать его себе. Если бы она позволила…
– Подойди ко мне.
Не шелохнулась даже.
– Пожалуйста… Эмбер.
Никак не реагирует на мою просьбу, и внутренности будто ножом режут.
– Эмбер, я… прошу тебя. Подойди. Сам я не могу!
Достаёт из сумки платок и подходит к моей постели.
– Присядь.
Садится спиной ко мне и снова закрывает лицо ладонями.
– После твоей… смерти… всё стало видеться как-то иначе. На свою беременность я посмотрела уже под другим углом. Этот ребёнок помог мне пережить произошедшее с тобой. Я поняла это, когда в первый раз чуть не потеряла его.
Замолкает на несколько минут. Опустив голову, сминает пальцами платок, на котором сфокусирован её потерянный взгляд.
– Я ведь успела проникнуться к нему. Полюбить его, Картер. Пока стучало маленькое, больное сердечко, я не чувствовала себя бесконечно одинокой. Ведь нас было уже двое. Двое, понимаешь? – произносит она тихо-тихо.
Придвинувшись чуть ближе, осторожно обнимаю и утыкаюсь лбом в её плечо.
Мне чертовски больно слышать это. Так горько…
– Никто не хотел этого ребёнка. Отец настаивал на аборте, мать не стремилась поддержать. Ты… исчез из нашей жизни...
– Эмбер, прости… Прости, что меня не было рядом, когда это случилось.
Пустые фразы, но я и правда очень сожалею. Обо всём.
– Я ненавижу тебя. И её ненавижу, – шепчет яростно. – Ты сломал мне жизнь, Картер!
Она права. Так и есть… Сломал.
– Если бы из-за тебя я не принимала те таблетки от психического расстройства, мой ребёнок не имел бы таких жутких патологий. Он бы не умер у меня в животе, даже не появившись на свет!
Таблетки…
– Какие таблетки? Зачем ты травилась ими? Почему не сказала?
– Зачем травилась? Ты серьёзно? – переходит на крик. – А что ещё мне оставалось делать, если тебя несло из-за этой твоей драгоценной девочки из прошлого!
– Эмбер…
– Знаешь, каково это? – её голос разносится на всю палату. – Он перестал шевелиться. Перестал подавать признаки жизни! И когда его достали из меня – было уже поздно!
Непроизвольно сильнее стискиваю её руками. Острое чувство вины, сомкнув невидимые пальцы на моей шее, мешает дышать.
Как представлю, через что ей пришлось пройти… самому дурно.
– НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! – впадает в истерику. – НЕНАВИЖУ ВСЕМ СЕРДЦЕМ! ТЫ ПРОСТО РАСТОПТАЛ МЕНЯ! РАЗРУШИЛ МОЮ ЖИЗНЬ! Ты принёс в неё лишь боль и разочарование!
Каждое слово будто гвоздь, забитый в крышку моего гроба.
– Прости меня, Эмбер. За всё прости…
– Ты даже не представляешь, как мне было плохо, когда врачи сообщили, что он мёртв.
Рыдает, обмякнув в моих руках. А я даже не могу найти слов утешения. Их просто нет…
– Его смерть на твоей совести, Лерой! Живи теперь с этим и пусть твоё состояние будет наказанием для вас обоих, – произносит голосом, холодным как сталь.
Зажмуриваюсь до белых точек перед глазами.
Сердце в ошмётки...
