– Роуз… Как ты себя чувствуешь, дорогая? – осторожно интересуется она, останавливаясь рядом.
Как я себя чувствую?
– Я ничего не чувствую, Джен.
Ничего, кроме боли...
Моё сердце горит в огне и беспрестанно кровоточит.
– Его больше нет. Понимаешь, нет…
Тело прошибает мелкая дрожь. В горле ком.
– Иди сюда, – спешно вытирает щёки и крепко обнимает меня. – Держись, Роуз.
Держаться. За что и ради чего? Скажи мне...
– Забини не было на кладбище. Почему? – спрашиваю тихо.
– Оно и к лучшему, что не было. Устроила бы там очередное представление.
Нет, тогда в отделении реанимации она не играла. Нервы сдали, вот и всё.
– Что с ней, Смит?
– Она в больнице. Тебе не плевать ли? – отодвигается от меня и недовольно хмурится. – Пусть хоть что с этой сукой случится, лично мне абсолютно всё равно!
– Нельзя так, – качаю головой. – Ребёнок ведь ни в чём не виноват, Джен...
Будет расти без отца. А это то, чего так боялся Картер…
– Мне уже заранее его жаль. Ведь мамаша с головой совсем не дружит!
– Перестань. Ей сейчас вдвойне тяжело.
– Тяжело? О да, Онил! Пусть ей будет тяжело! Пусть эту стерву совесть загрызёт и замучает, потому что Ричи прав. Безопасность Картера её совсем не волновала.
Я забираюсь в постель и кутаюсь в одеяло.
Устала слушать ругань и повышенный тон. Вчера они с Ридом жутко поскандалили… Нашли тоже время.
– Замёрзла? Закрыть окно?
– Не надо…
Веки тяжелеют. Не могу спать с того самого дня.
Боже, пусть всё это окажется дурным сном. Прошу…
– Хочешь поговорить? – гладит меня по голове.
– Нет.
– Зай… Прости. Я никаких слов утешения не могу подобрать…
– Просто дайте мне побыть… одной.
– Ладно. Там… Зак внизу.
– Потом. Никого сейчас не хочу видеть, – выдавливаю через силу.
Неужели сами не понимают этого…
Лоретта. Папа. Кид. Друзья. Все стараются поддержать меня, но от этого почему-то становится только хуже.
– Поспи, пожалуйста. Может, снотворное принести?
Молчу.
Просто уйди, Дженнифер.
Оставь меня.
Оставь.
Поворачиваюсь лицом к стене и вздыхаю с облегчением, когда через минуту дверь моей комнаты закрывается с обратной стороны.
Распахнув глаза, смотрю в одну точку.
Выдрать из памяти последние три дня – вот чего я желаю больше всего на свете.
Улица. Выстрелы. Он истекает кровью.
Больница. Приговор врача.
Забыть. Стереть. Потому что не хочу принимать случившееся. Даже попрощаться с ним не позволили…
Какое всё-таки страшное слово «никогда»… Разрушительное. Убийственное. Совершенно не дающее надежды.
Как смириться с Тем, что Картера больше нет? И как прикажете жить дальше?
Не понимаю. Не знаю.
Я ведь никогда Его больше не увижу.
Не смогу услышать Его голос.
Прикоснуться к Нему.
Обнять…
Эти страшные мысли оседают чёрным пеплом в груди, ведь реальность, подобно раковой опухоли, пожирает клетку за клеткой…
Подумать только, все эти годы я могла провести с любимым человеком. Но для меня всегда было что-то важнее, чем Он. Спортивная карьера. Олимпиада. Титул. Кубки, медали. Обещания, данные маме...
Смешно. Я потратила отведённое нам время впустую. Собственноручно отказалась от своего счастья. Причём не единожды.
Струсила. Испугалась. Стала заложником собственных страхов, если говорить о нашем разрыве, случившемся четыре года назад.
«Я так понимаю, ни один из вариантов тебя не устраивает».
Стыдно признать, но так и было. В свои восемнадцать я не была готова к новому этапу. Мне казалось, что я могу совершить непростительную ошибку. Упустив шанс и позволив упустить шанс ему.
Выйти за него замуж? Жить вместе? Принести что-то в жертву? Нет… Я предпочла всё разрушить до основания, убеждая себя в том, что поступаю правильно. Что «так надо», что «так будет лучше для нас обоих».
Глупо, но в глубине души я верила в то, что расстаюсь с Картером не навсегда. Самонадеянно думала, что соберу все награды, завершу карьеру и вот тогда… мы снова найдём друг друга. Он ведь влюблён в меня без памяти, а значит, однажды вернётся ко мне. Переступив через всё, сделает новый шаг навстречу.
Позвонит. Напишет. Прилетит… Всегда ведь от него исходила инициатива.
Одного не учла. Я очень сильно обидела его своим отказом. И не нашла возможности всё исправить, хотя судьба настойчиво сталкивала нас снова и снова.
Как ни крути, но Эмбер заняла моё место. Моё! И это у меня должен быть малыш!
Чёртовы таблетки, будь они прокляты! Я ведь в тот период своей жизни по рекомендации врача начала восстанавливать гормональный фон, нарушенный вследствие тяжёлых тренировок.
Если бы не они, я бы точно забеременела. Ведь мы… любили друг друга так горячо и страстно, что это однозначно случилось бы. И всё могло сложиться иначе...
Как же больно вспоминать нашу ночь! Последнюю ночь.
«Детка, ты прекрасна»
«С ума схожу»
«Я так скучал по тебе, родная»
«Скажи, что никто тебя не касался»
«Смотри на меня»
Всё было будто вчера.
Задыхаясь, поднимаюсь с подушки. Босые ступни касаются холодного пола. Встаю, выхожу в коридор и тихо направляюсь в сторону лестницы, ведущей на чердак.
Забираюсь наверх. Убираю ступеньки и осматриваюсь...
Да, я так и не смогла избавиться от вещей, связывающих меня с Картером. А так хотелось распрощаться с ними после его визита в мой дом!
Громкие обещания самой себе. Забуду! Вычеркну! Новая жизнь. Новые отношения. Чистый лист.
Да-да…
Попросить Зака отнести до контейнера медведя, а потом спустя полчаса пойти и забрать его – верх абсурда. Но, видимо, на подсознательном уровне я всё-таки чувствовала, что поступаю неправильно. Нельзя вот запросто взять и вырезать счастливый кусочек своей жизни. Как нельзя посредством другого человека по щелчку пальцев склеить разбитое вдребезги сердце…
