Зимин покосился недовольно, но ничего не сказал.
– Да нет же, – теперь Валуева почти потеряла самообладание. Видимо, поняла, какими неприятностями ей могут грозить подобные обвинения. – Я понятия не имею, что знала о снятом видео старуха. Мой визит к ней вообще не имел никакого отношения к этой истории.
– А к чему он имел отношение? – быстро спросил Радецкий. – К тому, что вы дочь Михаила Сурикова? К истории с проданными истребителями?
Вот теперь Валуева изменилась в лице так сильно, что Радецкий подумал, что она сейчас грохнется в обморок.
– Я ее не убивала, – прошептала она. – И действительно до этого никогда в жизни не видела. Я узнала, что в кардиохирургии лежит Ираида Сергеевна Нежинская…
– Откуда узнали?
– От Лиды… От Селезневой. Поверьте, я не хотела. Я понятия не имела, что все так закончится. Я просто хотела, чтобы Королева сняли с должности. И все. Я не думала, что получится так ужасно.
– Вот что, Елена Михайловна, давайте-ка успокойтесь и расскажите обо всем по порядку, – вежливо, но твердо сказал Зимин. И Валуева рассказала.
Идея нейтрализовать Сергея Королева, которого она считала главным своим конкурентом, пришла в голову Елене Валуевой в тот момент, когда однажды в больничной столовой она услышала, как медсестра отделения кардиохирургии сплетничает по телефону со своей подругой, рассказывая ей, как Юля Кондратьева изменяет их общему однокласснику Коле Попову с заведующим хирургическим отделением.
С точки зрения Валуевой, отправленное видео должно было побудить Попова прийти разбираться с Королевым в больницу, последовала бы драка, после чего опозоренный врач, по ее замыслу, должен был быть с позором освобожден от занимаемой должности. Подговорить Селезневу оказалось делом техники. За довольно скромную сумму девушка взяла выданный ей телефон, подкараулила, пока Королев и Кондратьева начнут целоваться в укромном закутке отделения кардиохирургии, после чего отправила видео своему однокласснику.
Итогом стало жестокое убийство Юли, которого никто предугадать не мог. Когда девушка не вышла на работу, а Королев буквально сходил с ума от тревоги, Селезнева в панике позвонила Валуевой. Та успокоила девушку как могла, хотя и встревожилась, поскольку ситуация явно развивалась не по плану. Когда стало известно об убийстве Юли, Николая Попова взяли под стражу, а в больнице появились следователи, Валуева испугалась, что правда точно выплывет наружу.
Несколько дней было тихо, Селезневу с помощью дополнительно выданной ей суммы денег удалось упросить молчать, да еще и окончательно впавший в отчаяние из-за смерти любимой Королев добровольно сложил с себя обязанности, в результате чего Валуева получила вожделенную должность. На какое-то время она успокоилась, решив, что буря прошла мимо.
Никаких угрызений совести из-за содеянной подлости, результатом которой стала смерть молоденькой девочки, Елена Михайловна не испытывала, рассудив, что случившееся всего лишь кара за адюльтер. Мол, не встречалась бы Кондратьева с женатым человеком, не изменяла бы своему почти жениху – и была бы жива и здорова.
Тем не менее то и дело наведывающиеся в больницу следователи Валуеву немного смущали. Понять, из-за чего они проводят постоянные опросы сотрудников – из-за убийства Нежинской или из-за смерти Юли, – она не могла, а то, что эти две смерти могут как-то связать между собой, ей даже в голову не приходило.
– Вы знаете, кто и почему убил Ираиду Нежинскую? – спросил Зимин.
Валуева покачала головой со сложной прической. Искусно уложенная копна волос зашевелилась, словно живая.
– Понятия не имею. Когда Кондратьева не пришла на смену, то Нежинская, у которой сложились добрые отношения с девушкой, забеспокоилась и начала приставать к Лиде с вопросами. Лида позвонила мне. Вообще-то ее звонок был связан с тем, что Юля пропала, а Королев обрывает телефон, обзванивая другие больницы и морги, но между делом она упомянула про старуху, назвав ее по фамилии. Так я узнала, что в кардиохирургии лежит Ираида Нежинская. Такое сочетание имени и фамилии не могло быть простым совпадением, я поняла, что это именно жена того человека, который сломал, а потом отнял жизнь моего отца.
– Почему вы считаете, что в гибели вашего отца был виноват именно Нежинский?
– Он был самым влиятельным из них всех. Когда папа понял, что военная прокуратура спускает все на тормозах и пошел в газеты, Нежинский встречался с ним, пытался дать денег, чтобы отец перестал искать справедливости. Но папа был не такой, поэтому он отказался, послал Нежинского матом, и между ними, кажется, даже завязалась потасовка. Вскоре после этого отец погиб. Его сбила машина. И мама всегда считала главным виновником именно Нежинского. Я выросла с этим убеждением.
– Лучше бы вы, Елена Михайловна, выросли с идеалами вашего отца. С такими понятиями, как честь и порядочность, – заметил Радецкий. – Вы понимаете, что то, что вы сотворили с Кондратьевой и Королевым, не может иметь оправдания? Вы виноваты в смерти Юли так же, как если бы били ее гирей по голове и сжигали собственноручно.
– За это, кажется, не судят, в отличие от настоящего убийства, – надменно сказала Валуева.
Радецкий посмотрел на Зимина, тот покачал головой.
– Нет, Елена Михайловна, судить вас не будут. В УК РФ нет такого понятия как подлость, а подстрекательство к убийству я доказать бы хотел, но не смогу.
– Вот именно.
– Но это не значит, что вы будете и дальше тут работать, – сказал Радецкий, – вы не выйдете из этого кабинета, пока не напишете заявление об увольнении по собственному желанию.
– С должности заведующей?
– Нет, вообще с работы. Я не представляю, как вы сможете трудиться в нашем коллективе и смотреть в глаза коллегам, которые будут знать, что вы натворили и на что способны. И да, боюсь, что вы не сможете надеяться на положительные рекомендации с моей стороны.
Взяв со стола лист бумаги и ручку, Валуева, закусив губу, начала писать заявление.
– Зачем вы ходили в палату к Нежинской?
– Хотела на нее посмотреть. Ну, и спросить, что она знает о случившемся двадцать лет назад.
– Спросили?
– Да. Несмотря на преклонный возраст, старуха оказалась в полном разуме. Она прекрасно помнила ту историю с самолетами, и имя моего отца было ей хорошо знакомо. Она разнервничалась, разумеется, но не испугалась. Сказала, что вернулась в город специально для того, чтобы восстановить справедливость, и что мой отец тоже этого заслуживает. Мол, она считает необходимым перед смертью покаяться перед богом и воздать всем то, что нам полагается.
– Что она имела в виду?
– Я не очень поняла. Если честно, мне вдруг пришло в голову, что отца все равно не вернешь. Можно считать, что я удовлетворила свое любопытство, посмотрев ей в глаза. Тут пришла раздатчица, чтобы забрать тарелки, и я ушла.
– И больше не возвращались.
