Варвара сказала себе: пора. Противник размяк, уверен в победе, не ожидает неприятностей. Нужный момент. Она легонько подтолкнула Катю в спину. От королевы брильянтов не осталось ничего. Только губы уточкой. Простая девушка в модных шмотках люксовой скромности. И без логотипов. Катя тихонько охнула и шагнула на сцену.
За ярким светом, бьющим в глаза, Добронина не разобрала, кто там появился. Катя ринулась мимо камер к помолодевшей звезде и вскрикнула: «Вау!»
– Рита! Привет! Это же ты! – громко и манерно продолжила она. – Я тебя узнала! Это ты!
Добронина переглянулась с Андроновым.
– Девушка, уйдите отсюда. Кто вас пустил? – строго сказал он.
– Вот еще! – Катя капризно надула губки. – Что вы командуете, мужчина. Я нашла свою старую подругу. Это же Рита Алябина, мы с ней в детском доме на Васильевском выросли… Рита, привет! Обними свою подругу, я Ира Ромашина! Ты меня вспомнила? Десять лет не виделись! А ты почти не изменилась! Такая же красотка! Давай обнимемся.
И она протянула руки.
Актриса вскочила, отпрянула и зашла за кресло.
– Уйди! – закричала она высоким, не своим голосом. – Я не знаю тебя! Сгинь!
Андронов встал, попытался заслонить Добронину, замахал рукой.
– Прекратите съемку! Это провокация!
Ника не шелохнулась. Она почуяла сенсацию. Камеры снимали каждый вздох.
– Рита! Почему ты меня не узнаешь! – не унималась Катя. – Мы же с тобой потом в медучилище пошли! Ты в психушке работала! Давай обнимемся, Рита Алябина!
– Уйди от меня! – завизжала Добронина.
– Да что же это такое, где охрана! – растерянно сказал Андронов. – Выключите камеры!
Камеры работали. Катя не унималась, требовала признать в ней подругу по детскому дому. Добронина покусывала кулачок, вздрагивала и мотала головой.
На сцене появился новый персонаж. Светлана Микова в деловом костюме решительным шагом вошла и встала спиной к камерам. Операторы подвинулись, чтобы ничего не упустить.
– Таисия Федоровна, прошу выполнить наш договор, – сказала она официальным тоном.
– Какой еще договор! – закричала Добронина. – Я вас не знаю! Уйдите!
– Вы обещали, как только будете представлены коллективу театра, сразу передадите мне старинный рецепт. Прошу рецепт, – Светлана протянула руку.
– Уйдите! Оставьте меня!
– Она не Таисия! – возмутилась Катя. – Она Рита Алябина. Вы ошиблись, девушка!
– Аркадий! Помоги! – раздался истошный крик.
Народный артист подошел к Доброниной, обнял, прижал к себе.
– Все хорошо… Все хорошо… Все кончилось…
Она уткнулась лицом в его грудь, дрожала и вскрикивала. Шляпа съехала на затылок.
– Ваш выход, товарищ лейтенант, – сказала Варвара, отодвигая кулису.
– Жесткий вы человек, мисс Ванзарова, – ответил он. – С вами опасно иметь дело.
– Я знаю… С убийцами по-другому нельзя.
Оперативники опередили, окружив Андронова с той, которая билась в истерике.
Варвара встала так, чтобы не попасть в камеры. Но все равно попала. Ее заметила та, кто была Доброниной. Она затихла, выпучив глаза.
– Здравствуйте, Маргарита Семеновна Алябина, – сказала Варвара. – Или по паспорту Ирина Ромашина. Или на самом деле Маргарита Аркадьевна Андронова. Фамилию и отчество девочка получает по отцу. Даже если ее бросили в роддоме. Или предпочитаете фамилию матери, Маргарита Добронина?
Раздался крик, долгий и отчаянный. В руках Андронова билась дочь, он держал крепко. Шептал что-то на ухо.
– Ненавижу! – проговорила она, оборвав вопли. – Ненавижу…
– Товарищи телевизионщики, прошу остановить съемку, – приказал Игнатьев так, что операторы сразу выключили камеры. – Начинаются следственные действия.
Ника показала большой палец: сенсация первый сорт, как обещано. Радоваться Варвара не могла. Нет повода для радости. Тем более еще ничего не закончилось. Осталось еще много, чего нельзя показать по телевизору.
Подошла Катя.
– Ну как, Варвара Георгиевна? Я справилась? – спросила она озабоченно.
– Вы заслужили счастье, – ответила Варвара. Из-за кулис как раз появился встревоженный Крякин. – Добронина его теперь точно не украдет. Дмитрий будет бесконечно благодарен за ваш подвиг. Когда узнает, от какой беды вы его спасли… Обычно после такого мужчины женятся…
– А со мной что? – обратилась Микова.
– С работы точно не уволят, – Варвара сунула ей сложенную бумажку. – Только не задирайте цену. Средство вечной красоты должно быть доступно каждой женщине…
– Потому, что в мире положительно меньше богатых мужчин, чем красивых женщин, которых они заслуживают, – выдала Катя. – Я правильно говорю?
– Вы мудры, Екатерина, не по годам! – Варвара не улыбнулась.
– Девочки, предлагаю отметить! – обрадовалась Катя. – Я угощаю.
Варвара отказалась. Ей предстояло самое трудное.
54
Варвара нажала на кнопку и не отпускала палец. Звонок звенел, как пожарная тревога. Пока за дверью не послышался голос:
– Кто там?
– Доставка, – ответила Варвара бойко.
– Мы ничего не заказывали.
– Госпожа Добронина просила передать посылку из театра…
Замок щелкнул не сразу. Дверь немного приоткрылась. Варвара резко дернула на себя, распахивая окончательно.
– Таисия Федоровна малинку прислала, – сказала она, протягивая упаковку с ягодами.
Стоя в проеме, Зоя не шевелилась. Разглядывала, будто не понимала, кто перед ней.
– Можно войти? Я ненадолго. Туда и обратно.
Женщина посторонилась. Варвара вошла в прихожую, огляделась. В доме было тихо. Телевизоры молчали. Пахло готовкой и чем-то приторным, как шлейф старых духов.
– Ягоды в холодильник нужно. Чтобы не испортились.
Все так же молча Зоя приняла упаковку.
– На днях вы предложили: если мне будет нужна помощь, могу к вам обратиться, – сказала Варвара, стоя так, чтобы прикрывать спиной дверь. – Обещание в силе?
Зоя кивнула.
– Спасибо… Начну издалека. Если немного заниматься историей, обнаружишь, что все повторяется. Вот, например, в XIX веке в Англии появился некий господин Тичборн, который выдавал себя за наследника большого состояния. Хотя он приехал из Австралии, ему многие поверили. Настоящие наследники подали в суд. Процесс занимал английское общество почти три месяца. В результате чего Тичборн был признан обманщиком, приговорен к штрафу и тюремному заключению… Наш отечественный пример. В начале XX века житель Петербурга, некий Гилевич, убил студента и положил на тело свои документы. Чтобы получить страховку. За свое якобы убийство. Даже несчастному голову отрезал. Сыскная полиция преступника разоблачила, поймала и отправила на каторгу. Вам ничего не напоминает?
