Охраны здесь тоже хватало, но в основном формальной. Гербы на пиджаках мельтешили по всему залу, и от их количества рябило в глазах.
На этом фоне мои бойцы казались космическими десантниками, явившимися на корпоратив транскорпорации. Впрочем, часть великих князей также предпочли охрану в полном боевом облачении.
— Виктория, — склонился я к девушке, — Петр и Сергей обеспечат вашу безопасность. Если вам что-то понадобится, они помогут. Помните, вы под моей защитой.
Морозова вздохнула с облегчением. Несмотря ни на что, выходить в свет для нее все еще было непривычно. А присутствие пары солдат и мои слова придавали ей уверенности в себе.
Я довел Викторию до столика с закусками, и к нам тут же направился Соколов, ведущий под руку Горскую. За спиной великого княжича двигались, как тени, пара телохранителей в классических костюмах.
— Дмитрий Алексеевич, Виктория Львовна, — поочередно поприветствовав нас обоих, заговорил Иван Михайлович, — так рад видеть вас на этом спектакле.
— Это взаимно, великий княжич, — отозвалась Морозова, после чего повернулась к нашей одногруппнице. — Елизавета Петровна, вы прекрасно выглядите.
— Благодарю, Виктория Львовна, вы тоже само очарование, — ответила та и, бросив взгляд на жениха, предложила: — Иван, ты не будешь против, если мы с Викторией оставим вас наедине?
Великий княжич милостиво кивнул, и девушки тут же отошли, давая нам возможность поговорить в окружении охраны. Вслед за Викторией, естественно, прошла пара моих бойцов.
Проводив их внимательным взглядом, Соколов заговорил первым:
— Странно видеть столько оружия в столь мирный вечер, — заявил он. — Не находите, Дмитрий Алексеевич?
Я склонил голову набок.
— О времена, о нравы, Иван Михайлович. Пока что даже в столице нельзя чувствовать себя в безопасности, а потому я предпочту держать своих людей с оружием поближе. Мало ли кто решит проверить мой щит на прочность? — я повернулся к Соколову и продолжил значительно тише: — Я надеюсь, что сегодняшний вечер пройдет спокойно. Не хочу тратить время на разгребание очередных авгиевых конюшен.
Великий княжич Выборгский улыбнулся с самым доброжелательным видом.
— Я никогда не чинил вам никаких препятствий, Дмитрий Алексеевич, — произнес он. — Если вы подозреваете, что я как-то причастен к инциденту с Остаповым, то для меня самого это было неожиданностью.
Я кивнул.
— Я вас услышал. Как вам спектакль?
— О, постановка просто прекрасна, — подхватил новую тему он.
Мы еще пару минут переговорили ни о чем, и великий княжич Выборгский отошел. Горская, заметив, что мы закончили обмениваться любезностями, направилась к жениху, а Виктория подошла ко мне с едва заметной тревогой на лице.
— Что-то случилось? — спросил я, осторожно взяв девушку за руку.
Морозова кивнула и тут же улыбнулась.
— Ничего такого, — заверила она. — Елизавета Петровна предупредила меня, что великий княжич Московский приехал в столицу.
Я приподнял бровь.
— Это проблема?
Виктория ответила не сразу, но я ее не торопил. В конце концов, у каждого должно быть личное пространство, и она не обязана передо мной отчитываться.
— Я бы не хотела это обсуждать здесь, — произнесла Виктория, и я легко кивнул, предлагая ей руку.
— Как вы смотрите на то, чтобы отведать королевских креветок? — спросил я, меняя неприятную для спутницы тему.
Но сам, разумеется, успел подумать, что для великого князя Московского, который буквально бросил своих бояр на произвол судьбы, требовать что-то от Морозовых будет крайне некрасиво. Так почему Виктория должна опасаться из-за возвращения его сына?
— С удовольствием, Дмитрий, — улыбнулась боярышня, и я указал официанту за соседним столиком, чего мы желаем.
Пока же Виктория вкушала креветок на шпажках, я обвел взглядом зал. Много столичных аристократов присутствовало здесь, но ни одного главы рода. Будто сговорились отправлять лишь детей. Или же великие князья послали своих отпрысков культурно отдохнуть, а остальные просто под них подстроились.
Рюриковичи не стояли группой, они кружили по залу, то и дело останавливаясь возле пришедших на премьеру гостей. Так что и тот факт, что ко мне подходил Соколов, ни для кого удивительным не выглядел.
— Вы напряжены, — заметила Виктория. — Прошу прощения, что испортила вам настрой, Дмитрий.
Я улыбнулся в ответ.
— Просто не слишком жалую общество, — отмахнулся я. — Не волнуйтесь, как я и сказал, пока вы со мной, вам никто и ничего не угрожает.
Морозова слабо улыбнулась. Я почти физически ощутил, как ей хочется уйти из-под взглядов окружающих.
— В таком случае предлагаю вернуться, скоро начнется второй акт спектакля, — предложила она.
— Желание столь прекрасной дамы — закон! — изрек я, предлагая ей локоть. — Даже для дракона.
По пути к нашему балкону боярышня извинилась и отошла в компании двух охранников, а я остался ждать ее возвращения. Было бы грубо самому вернуться в ложу, пока девушка приводит себя в порядок. И, конечно, я понимал, что ей нужно немного побыть в одиночестве. Чем бы ни грозила Виктории встреча с великим княжичем Московским, этот парень мне уже однозначно не нравился.
Я все равно все узнаю. В понедельник мне нужно явиться в Кремль, и будучи придворным, я не только узнаю всю подоплеку, но и лично познакомлюсь с сыном хозяина столицы.
Нужно врастать в общество, обзаводиться связями. Виктория права, Романовым нужны союзники при дворе, и лично мне они тоже пригодятся. С учетом размаха, запланированного мной, проталкивать новшества гораздо легче, когда имеешь знакомства в верхах. Однако со всеми Рюриковичами мне дружить не обязательно.
Сыновей у великого князя Московского трое. Наследник, который из столицы ни шагу не делает, и всегда находится при отце. Второй великий княжич возглавляет несколько строительных компаний рода. А вот третий, очевидно, и есть тот, кто мне нужен.
Капитан второго гвардейского мотострелкового полка царской армии. Тот не слишком редкий случай, когда даже занимающие высокое положение родители вынуждены высылать детей подальше от родного дома.
Официально, конечно, Василий Емельянович Невский отправился не в ссылку, а строить карьеру на границе. Но когда дело касается Рюриковичей, кто же поверит официальным бумагам?
В коридоре показалась Виктория, и я временно выбросил эти мысли из головы. Как бы там ни было, а сегодняшний вечер я намерен провести в удовольствие, и следует все внимание уделить своей девушке, а не размышлениям о возможных противниках среди Рюриковичей.
— Прошу, — отодвинув штору, пригласил я Викторию, и девушка прошла к своему креслу.
