— О-о-о, нет! Даже не думай заткнуть мне рот обнимашками! — продолжала ярица она. — Во-первых, я тебя ещё не простила, а, во-вторых, ты когда мылся последний раз?
Проведя рукой по трехдневной щетине, я вынужден был признать, что Алиса права. Кратковременный отпуск по состоянию душевного здоровья отразился на гигиене крайне негативно.
Да чего греха таить, сломленный поражением, я не только забросил себя, но даже потерял счёт времени! Если бы не Петр, что точно мудрый наставник помогал мне справиться с принятием неизбежного, отрицанием произошедшего, гнев на Сашу и самого себя, глупый торг со вселенной, её полное игнорирование и, соответственно, депрессия. За эту неделю я прошел все. И только вновь собрав себя по крупицам, я решил вернуться.
— Мы подняли на уши всех! ЗИЛ, Вальхалла, М-3, даже княгиню с президентом! Думали, Саша использовал что-то, что убило тебя окончательно, или каким-то образом смог взять в плен! Чёрные мундиры перевернули Империю от Владивостока до Кавказа! Тебя даже в Самарканде искали! Размолотили несколько групп реваншистов и заговорщиков, раскрыли заговор против наместника короны в Худжанде, но тебя так и не нашли! — девушка сделала короткую передышку. — И не смотри на меня так! Перед ЗИЛом, княжной и Семецким будешь оправдываться сам!
Вот тут я, что называется, выпал в осадок. С одной стороны было невероятно приятно, что друзья так обо мне переживали. С другой, ворох проблем из-за их паники заслуженно ложился на мои плечи.
К моменту когда запал Селезнёвой иссяк, гостиная уже ломились от народа. Мама оттеснила Алису и без осуждений, просто меня обняла. Зато отец отыгрался за обоих. Он ничего не сказал. Ничего. Вот только его тяжелые взгляд и первая седина на висках оказались сильнее любых упрёков.
— А я знал, что всё с тобой все ок! — хлопнув меня по плечу так, что подкосились колени заржал Антоха. — Я этим всем говорил: всё с с ним нормально! Говорил, что ты скорее всего загулял где-то или выпускаешь пар. А они полимперии в коленно-локтевую поставили!
— Не пропадай больше, — скупо произнёс Фобос.
— Ага, — рассмеялась Яда. — задержался бы ещё на недельку и пропустил бы свадьбу!
— Чью? — опешил я от неожиданной новости.
— Мою, — слегка покраснев, улыбнулся Фобос. — Месяц прошёл, отец Софии дал свое согласие. Перед Новым годом мы обвенчаемся! Её старик уже плох и попросил не затягивать.
И тут я сразу вспомнил прекрасную баронессу Ольц и барона, что в благодарность за помощь, подарил Анту щит и наградил мультиклассом палладина-сикария.
— Манус, я тебя!!! — растолкав друзей, бросилась на меня Настя.
Скромная, фигуристая и невероятно стеснительная внучка Мораны обрушилась на меня градом неумелых ударов, чем вызвала лишь приступ хохота.
— Чего скалишься, упырь? Ты хоть представляешь как я… Как мы волновались? — продолжая неумело лупить, ярилась Филиппова.
— Заканчивай, щекотно же, — рассмеялся я, перехватив маленькие кулачки девушки.
— Ты бы поаккуратнее, — неожиданно предупредил Фобос. — А то того… Проклянёт, и опять на респ улетишь.
Я бы воспринял это как шутку, Фобос вообще не умел в юмор, однако серьёзные лица друзей намекнули, что я чего-то не знаю.
Скрутив Насте руки, я обнял девушку и таким образом заставил её успокоиться. Когда это произошло, на всякий случай поцеловал её в щёку и, теперь уже серьёзно посмотрел, на друзей.
— Ты не заметил что ли? — правильно истолковать не мой вопрос удивился Антоха. — на Настю посмотри. Фрейм видишь?
Я повернулся к девушке и сфокусировавшись, действительно увидел пару строк над её головой.
Анастасия «Калипсо» Филиппова
16 лет. Уровень 1
Аспект: Смерть
Класс: Проклинательница
— Проклинательница!? — удивился я. — Как? Когда произошла инициация?
— Когда тебя убили, — выглянув из-за друзей произнесла Пуговка. — Кстати, привет Магнус. Рада, что ты не «отъехал» окончательно! ЗИЛ уже в курсе, что ты объявился, и очень хочет с тобой побеседовать.
Прозвучало это как угроза. Однако проблемы с одним из сильнейших игроков сейчас меня волновали меньше всего.
— Так, — произнёс я и пододвинул кресло поближе к Насте. — Садись и рассказывай.
Стоило злости отойти в сторону, как Настя вновь превратилась в робкую и стеснительную фею. Спустя пару минут рассказа и несколько наводящих вопросов, стало известно, как моя девушка получила статус проклинательницы и почему Фобоса напряг её гнев.
Всё оказалось просто. Самая милая, застенчивая и кроткая из моих девочек пыталась предотвратить бой. В ответ Саша воспринял её слова, как мою слабость и вылил на неё ушат помоев. А когда дубликат вогнал нож в мою глазницу, Настю, что называется, «прорвало».
— Вот прямо так!? «Сдохни!»? — процитировал я слова, которые превратили скромную целительницу в настоящего мага-проклинателя.
Настя смущённо кивнула головой.
— И что?
— Ну, он и сдох! — не выдержала Алиса. — Схватился за сердце, выпучил глаза и ещё минуту пускал слюни на арене.
— Кто пускал слюни на арене? — продолжал тупить я.
— Ты дурак что-ли? Саша, конечно! — горя праведным гневом, пояснила уже Яда. — Убил тебя и сам помер через минуту. Вербальное, завязанное на личных эмоциях, заклинание! От такого не увернешься. Короче, злить Настю я тебе не советую.
Я усмехнулся.
— Надо было не Анта с Фобосом на бой брать, а тебя, — усмехнулся я. — Глядишь, и не вылетели бы с турнира.
— Так вы и не вылетели! — произнесла Яда, в который раз за день заставив меня удивиться.
— То есть как?
— Зрители! — торжественно, произнесла Пуговка и подняла палец. — Я же говорила, что любовь зрителей важнее всяких побед! Забыл?
— Да-да, любимое женское: «Я же говорила!», — закатил я глаза. — Пожалуйста, конкретнее.
— Не знаю, что больше сыграло вам на руку, любовь зрителей к вашей команде или неприязнь к Саше, но только за первые сутки петиция о возвращении вас на турнир собрала больше трех миллионов подписей! — торжествуя улыбнулась Алиса. — Да и продажи мерча подскочили втрое!
— И что? Хотите сказать, что нас восстановили? Там же чёткие правила и княжна Елизавета гарант их исполнения! — не веря тому, что у нас ещё есть шанс, произнёс я. — Разве такое допустят?
— Уже допустили, — подтвердила Яда. — Вообще, весь предыдущий турнир вы шли очень хорошо, и после поражения, по очкам попадали в нижнюю турнирную сетку. Второй шанс, короче. Петиция же ничего не изменила, только создала дополнительный инфоповод. В Империи наверное не осталось людей, которые не смотрели ваш матч. Короче, теперь вы знаменитости!
— Нижняя турнирная сетка!? — выцепил я самое главное из её словесного потока.
