— Это все, — харкая кровью отозвался Маркус. — А теперь исполни свою часть договора и убей меня.
— Маг, ты же не дурак, да? — вдруг испугался Ант. — Стоит ему переродиться, и он начнет мстить! Убьёт Вику и Настю, или ещё хуже: обратит их в низших вампиров! Ты хочешь жить и бояться, что дорогие тебе люди превратятся в брукс?
Маркус всё слышал, а потому не смог скрыть нервозности.
— Я выполню твою просьбу, — не обращая внимания на Антона, ответил я.
— Клятва? — произнёс Малкавиан.
— Клятва! — припомнив юридические уловки, подтвердил я.
— Это хорошо, — вдруг расслабился вампир. — Обещаю, я и мой дом не будет мстить за произошедшее сегодня.
— Я знаю, — примирительно улыбнулся я. — Мести не будет.
С этими словами я зачеркнул последние остатки кровавых чернил и стёр цифры, оставив вместо трёхзначного числа уровней одну сиротливые единицу.
Признаться, далось мне это с трудом. Даже будучи демиургом своего нарисованного мира, я взвыл от пульсирующий в груди боли. А когда всё прошло, увидел, что лежу совсем рядом с вампиром.
Хотя вампиром ли? Интерфейс Маркуса вдруг стал серым, змеиная ипостась древнего покинула его тело и теперь рядом со мной лежал испуганный двадцатилетний юноша.
— Ты обещал!!! Обещал!!! — Катаясь по траве и вырывая собственные волосы стенал теперь уже бывший одаренный.
Рывком я заставил себя подняться. В груди всё ещё ломило от перенесённых фантомных болей, но холодная ненависть была сильные слабости.
— Не смей обвинять меня в клятвопреступничестве! Я обещал, что я убью тебя, и я сделаю это!
Невесомое лезвие серебряного клинка вновь оказалась в моей ладони. Мгновенный рывок, Маркус даже не сопротивлялся, и вот на белоснежная кожа бывшего вампира появился кровавый росчерк. Аккуратный, от уха до уха, разрез рассек трахеи и обе яремные вены.
Бывший вампир больше не мог говорить. Только булькал, захлёбываясь в собственной крови. Надо же, я так и не разобрал его последнее слово.
— Ненавижу? — проделал то же самое Антон. — Вампиры ведь бесчувственные сволочи! Как он может ненавидеть?
— Может, — философски произнёс я и вытер маленький клинок о полы вампирского плаща. — посмотри на фрейм. Он больше не вампир, а слабый, захлебывающийся кровью, человек. Поэтому впервые за пять сотен лет он испытал искренние чувства!
Глава 17
Владыка Серко был недоволен. Во-первых, Маркус не стал их трофеем, а во-вторых, тело высшего тоже не досталось. Не знаю почему, но чуйка подсказывала, что мёртвый Малкавиан нам ещё пригодится. В общем, с когортой ордена света и владыкой мы расстались в самых хороших отношениях.
Обратный портал принес ещё больше сюрпризов. И первый из них — Антон. Попав в вымышленный мною мир, парень не только преобразился и постройнел, но ещё и отрастил оторванные вампиром руки. Шагнув в створки нарисованных ворот, здоровяк буквально взвыл. Руки покрылись чёрными струпьями отмирающей кожи.
Видимо, чудесные исцеления нарисованного мира не распространялась на законы нашей вселенной. Созданные нарисованным миром руки пытались аннигилироваться.
Уже сильно позже, когда здоровяк попал под внимательный взгляд Насти, моя личная целительница выдвинул свою теорию. Созданное в моём мире вещество попав в наш мир начинает разрушаться.
Как сказала Настя:
— Я о подобном даже не слышала. Но у меня есть теория. Все твои рисунки через какое-то время развоплощаются. Так?
Получив моё подтверждение, девушка перешла непосредственно к своей идее.
— То, что ты создаёшь, является материей твоей вселенной. Но не нашей и ткань мироздания отвергает чуждую материю. Плоть, которую отрастил Антон, для нашего мира не является плотью. Это как бы псевдоплоть, нарисованный эрзац заменитель. Понимаешь?
После ещё одного кивка, девушка закончила.
— Именно это и произошло с руками Антона.
— А как же рисунки? — напомнил я. — Они тут причём?
— С ними происходит то же самое, — неуверенно пожала плечами девушка. — Скорее всего в нашем мире они тоже распадаются, но всё зависит от вложенной маны.
Но это было уже вечером. А сейчас Антон закинулся обезболивающими из личной аптечки и «зашлифовал» их россыпью желейных мишек с зельем регенерации и восстановления.
Тем временем, в главном зале бывшего ресторана господина Германа разворачивалась своя драма. Отец Илья, в образе беролака сверлил взглядом искалеченное тело веталы. Нежить же только начала регенерировать и безвольно скалила хищную пасть. Рыжий парнишка, тот самый, что во время стычки с Маркусом бросил мне ружьё, защищал нежить. Костяной кинжал мы у него отобрали, а потому, вооружившись «розочкой» из разбитой бутылки, мальчишка был готов драться, но не отдать нежить в руки сановника.
Ну, учитывая, что мы нашли его в логове веталы, это было предсказуемо. А вот наличие Вики и Семена в защитниках умертвия перед Церковью оказалось сюрпризом. Причём самым ярым противником воли Церкви оказался не атеист Фобос, а моя неодаренная сербочка.
Сжимая в руках охотничий карабин, девушка без страха направила его в грудь беролака-священника, а по её щекам тянулись чёрные дорожки туши и слез.
Бросив взгляд на слёзы и уверенную решимость Вики, я зарычал:
— Успокоились! Живо! Вика, опусти ствол! Вы, отец Илья, спрячьте когти!
Про себя с удовлетворением отметил, что оба вздрогнули. Первым изменил стойку отец Илья, секунду поколебавшись, Вика тоже опустила ружьё. Однако девушка знала, как обращаться с оружием и, уверен, выстрелив от бедра она не промахнется.
— Он! — опьяненная ненавистью, выпалила девушка. — Он хочет убить её!
Под «её» Вика явно имела в виду не мальчика. С каких пор моя сербочка защищает веталу!? Почему? Если честно, одного вида оскаленного трупоеда было достаточно, чтобы без сомнения встать на сторону отца Ильи. Но торопиться с выводами я стал.
— А зачем, по-твоему, мы сюда прибыли? — произнёс я, внимательно наблюдая за стволом в руках Вики. — Ты помнишь цель нашей миссии?
Девушка действительно была на грани. Стоит мне дернуться и, не сомневаюсь, её решительности хватит, чтобы выстрелить даже в меня.
— Ты даже не разобрался, а уже…
Сколько боли, надрыва и разочарования было в ее словах!
— Значит, давайте разбираться, — произнёс я.
— А что тут разбираться? — с мрачной решимостью произнес отец Илья. — Мёртвым место в земле. А мёртвым осквернителям могил… Кстати. Магнус, ты не говорил, что твой клан пригрел на своей груди трупоеда.
При этих словах холодный взгляд боевого сановника упёрся в Фобоса. Семён уже успел полностью восстановиться. Судя по кровавым разводам на лице, я понял, как он это сделал. Стоило ребятам снять его с оленьих рогов, как Фобос обнажил свою тауматургическую сущность и восстановился за счет крови уже убитых врагов. И что самое скверное, каннибализм Семёна произошёл на глазах сановника.
