Но оружие рыжего преподнесло приятный сюрприз. Его траектория сместилась вместе с движением головы вампира. Костяной кинжал не попал точно в затылок, но срезал ухо Виктора. А в следующую секунду на его полированную рукоятку легла хрупкая ладошка Вики.
Без размаха, девушка несколько раз вонзила костяной обломок в ухо вампира и, выхватив другой рукой мой гремлинский нож, снесла вампиру лицо!
Есть! Минус один противник и, главное, спасённая жизнь Вики! Но радость была недолгой. Повернул голову к Маркусу, я увидел, что даже тройная атака беролака, веталы и вивисектора — ничто для древнего вампира.
Отец Илья лежал в звериной ипостаси, а его медвежья рука валялась где-то в паре метрах от хозяина. Фобос висел на приколоченных к стене оленьих рогах, наколотый на них точно бабочка энтомолога. А ветала… Монстр лишился всех конечностей и даже вспоротое брюхо не заставило умертвие отцепить зубы от ноги древнего вампира.
Тем временем Маркус выглядел ничуть не пострадавшим и кажется вцепившись в его щиколотку ветала доставляла проблем не больше, чем мелкая болонка.
— Всё ещё думаешь сопротивляться? — оскалив игольчатую пасть, прошипел вампир.
— Нет, — улыбнулся я в ответ. — Хочешь добраться до меня? Ну так догони!
С этими словами я ринулся к нарисованному порталу. Всего десяток шагов, всего пару секунд, однако, древний оказался быстрее! Я уже занёс ногу перед тем, как шагнуть в нарисованную дверь, как почувствовал боль в ключице. Вампир догнал меня и вонзил в плечо острые когти. Одно его движение, и вот я уже лежу возле портала, а Маркус, преграждает мне дорогу.
Мгновеное замешательство прошло сразу же, как я увидел рыжего. Мальчишка никуда не сбежал, и даже более того, подобрал ружьё Вики.
— Ружье! — крикнул я пацану.
Долю секунды парень поколебался, а затем кивнул и бросил мне Викину слонобойку. Древний бросился на меня, но ружьё зазвучало раньше его рыка. Первый выстрел пришёлся в грудь и лишь слегка остановил Маркуса. Я вновь потянул за спусковую скобу и вот уже лицо древнего превратилось в мясо. Впрочем, дробь только содрала кожу и ещё больше разозлило древнего. Но останавливаться я не собирался.
Раз за разом вытягивая спуск я выпускал в вампира очередную порцию дроби, а когда Механика самозарядной «Чезет» издала сухой щелчок, вампир уже находился по ту сторону портала.
— Помоги ребятам и, наконец, вызови кого-нибудь на помощь! — прорычал я Вике и бросился в портал.
Стоило пройти сквозь нарисованную дверь, как я увидел почему вампир не торопился вернуться обратно в наш мир. Попавший в мою вселенную, Антоха уже успел отрастить руки и голыми руками противостоял Маркусу. Причём, шагнувший за пятисотый уровень Малкавиан если и превосходил его, то не намного. А теперь, когда здесь оказался я…
Шкала маны и эфира заполнились до предела. Испачканая в крови одежда дала мне замену чернил и, подняв руки, я начал творить волшебство. Во-первых, захлопнул портал. Нельзя позволить вампиру сбежать в мир, где он сильнее. Во-вторых, окликнул Антоху.
— Отступи и призови орден.
— Да я сам могу! Я размотаю его! — взъярился палладин.
— Нет. В этом мире нет уровней, но умений и способностей у него больше.
Антоха хотел было что-то возразить, но вампир не дал ему этой возможности.
— Панихида! — подняв когтистые лапы к небу взревел Маркус.
Земля дрогнула и зелёный дёрн под ногами Палладина взорвался лесом костяных рук. Некромантия? Хотя чему тут удивляться? Маркус Малкавиан не последний вампир своего дома. За почти тысячу лет он мог освоить сотни аспектных практик.
За один такт сердце всё поменялось. Земля под ногами Антона разверзлась и костяки начали утаскивать здоровяка, точно в трясину. Настал мой черёд.
Смахнув кровь с одежды, я собрал её в бурый шар. Власть над чернилами и мои безграничные ресурсы маны с эфиром позволяли создать даже дракона! Но было одно но: крови, которой я собрал, хватило бы на создание малыша размером не больше тигра, а памятуя слова Каина, свою кровь я использовать не собирался.
Тем временем, Маркус расправил крылья и взмыл. Величественный вампир из дома Малкавиан сложил глифы в витиеватую печать.
На вас наложен эффект: «Подчинение» (неудачно)
Уродливое лицо древнего исказила злобная гримаса, а я усмехнулся. Не ожидал Маркус, что его ментальная магия даст осечку на нубе вроде меня. Вот только находясь в собственном мире по силам я приближался к богам. Да и уклон в интеллект давал свои проценты резиста. Как говорил один из классиков: «Immolate Improved!»
А вот Антоха… Здоровяка подкосило. Его голубые глаза а вдруг начали источать лиловую дымку и, сложив пальцы, парень ударил в меня лучом очищающего света.
Довольно сильная штука против хаоситов и нежити, но нестерпимый жар его заклинания лишь заставил меня проморгаться. Даже находясь по пояс в земле и удерживаемый руками призванных костяков, здоровяк не оставлял попыток поджарить меня. Но, как оказалось, это был лишь отвлекающий манёвр.
Стоило мне потянутся протереть глаза, как этим воспользовался Маркус. Древний решил попробовать грубую силу. Его гипертрофированные когти ударили меня в грудь.
Акваброник останавливал пистолетный калибр, но не атаку восьмисот уровневого вампира. Непростая хоть и человеческая броня взорвалась и истлела прямо на мне. На коже появилось засечки когтей, но и только.
Я потянулся, чтобы нанести ответный удар. Намеревался сломать или вывернуть когти Маркуса, но тот применил новую магему.
На вас наложен эффект: «Бессилие»
Руки потяжелели, или будто на них навесили двимеритовую браслеты. А Маркус продолжал наступать. С ловскостью истинного фокусника малкавиан одновременно использовал и боевые техники и магемы ментала. Для меня же мир превратился в густой кисель, в котором я замечал каждую атаку, но из-за слабости просто не успевал защитится или ответить.
Наверное, стоило бы испугаться. Вот только мой статус демиурга вносил в дуэль свои коррективы. Бессилие не продержалось и трех секунд. Высокий статус резиста просто сбросил негативный эффект, и я ответил.
Рывок вперёд и прямой бесхитростный джеб. Вампир его увидел и попытался увернуться, но мой кулак в скользь прошёлся по его костистой скуле. Лёгкое, незначительное касание. В нашем мире от такого не останется даже синяка, однако безграничные силы демиурга сотворили локальный взрыв.
От удара тело Маркуса взмыло в воздух, но тот успел выровнять неконтролируемый полёт и вновь «встал на крыло». Когда он остановился, я увидел, что место, куда пришёлся удар, будто стёрло наждачкой. И тем не менее, запредельная регенерация Малкавиана устранила последствия сокрушительного удара.
— Откуда ты черпаешь силы? Хаос? Демоны? Кто из князей первородного хаоса стал твоим покровителем? Влезелвул? — с опаской и даже уважением произнес он.
