— Фобос — щит! — проревёл он, когда в очередной попытке поднять с пола свою «дверь» иллюзии вновь прошлись каблуками по его пальцам.
Семён наконец опомнился. Перестал терзать мёртвое тело гренадера, найдя круглый щит взглядом отправил его в сторону здоровяка. Несмотря на отсутствие видимости, неповоротливый Антон поймал круглый диск. Натянул его на правую руку и началась потеха.
Выставив круглый щит как весло, здоровяк крутился вокруг своей оси. Словно ковш бульдозера в лесопосадках, его щит проредил иллюзии Бабичева. Но несколько штук, среди которых прятался и оригинал, смогли отступить. И в этот момент я увидел насколько сильно досталось Антону. Весь красный от кровоподтеков. Без маны и с глазами заплывшими лиловыми блямбами. Но каким-то образом всё ещё держался на ногах!
Фобос, наконец, окончательно отошёл от своего наваждения и заметил, что напарнику нужна помощь. Тем же ножом, которым он до того пырял мёртвого гренадёра Фобос срезал с его тела перевязь гранат. Связка гранат оказалось тяжеловата для ловкача, но тот тут же облегчил её. Сорвал первую гранату и бросил её в толпу иллюзиониста. Взрыв уничтожил все иллюзий, но Бабичев тут же создал новых. Ещё одна граната — и вновь все иллюзии уничтожены.
Так продолжалось раз шесть или семь. На восьмой призыв клонов у иллюзиониста увы не осталось маны и Антоха, что до того укрывался за слишком маленьким для себя щитом, нанёс последний удар.
Взявшись за круглый щит обеими руками, он прихлопнул им боярича. Со стороны это выглядело как будто здоровяк опустил дорожный люк на голову ловкача. Будь под ногами не бронированная плита арены, а земля, того наверное вбило бы в неё по пояс! Но хватило и этого.
Победный гонг возвестил о конце поединка. Опухший, точно покусанный пчёлами Винни-Пух, но улыбающийся Антон победно вскинул над головой щит! Семён оказался более сдержанным. Лишь утер с губ кровь краулера и показал главной камере большой палец.
Дальше пошёл блок с обсуждениями аналитиков, и я, наконец, выдохнул. Справились! Не совсем чисто конечно, но вряд ли их победу кто-нибудь оспорит. Да и потом Фобос и Ант дрались в меньшинстве и победили!
— Звери они, конечно! — резюмировал Фёдор Сергеевич. Поймав мой вопрошающий взгляд он добавил. — Ну, в хорошем смысле имею в виду.
— Хорошая драка! Да! — поддакнул Григ.
— Мяса много! Человечина сырая! — хищно оскалился острыми иглами зубов Рорт. — Кошатина, конечно, лучше, но…
Договорить младший из гремлинов не решился. Произошло это потому, как Фубля, видимо всё ещё ассоциирующая себя с кошками, мгновенно привстала и подняла скорпионий хвост.
— Да я чо? Я ничо! — тут же принялся оправдываться самый мелкий из гремлинов. — И вообще, это Рив так подумал!
Хлопнула входная дверь. еханика этот звук напомнил о том, что пора возвращаться к работе.
— Ладно, писюны, баста, — поднимаясь с кресла, произнёс Фёдор Сергеевич. — Отдохнули, теперь пора и поработать! Спасибо за пиво, Магнус.
— Да! Спасибо за пиво, Магнус! — повторил за начальником Грог. — Я тебе вечером тоже что-нибудь подарю!
— Договорились, — усмехнулся я детской непосредственности гремлина.
Разминувшись в дверях с отцом, лопоухие ускакали в свой подвал, На место Фёдора Сергеевича приземлился уже папа.
— Пиво с утра? — неодобрительно произнёс он, глядя на пустую банку.
— Это Фёдор Сергеевич и гремлины. Я чаем балуюсь, — ответил я, отсалютовав ему своей кружкой. — Какие новости из M-3?
Отец почему-то не поторопился с ответом. Наоборот, опустил голову и замолчал, будто не знал что и сказать.
Я напрягся. Всегда честный и прямой как палка, папа никогда не опускался да экивоков. Если всё хорошо, то хорошо. Если плохо, так и скажет. Без утайки. В лицо. Но сегодня что-то пошло не так…
Глава 12
— У меня нет для тебя вестей. Вернее есть, но они тебе не понравятся, — наконец произнёс отец, когда пауза стала совсем нестерпимой.
— Говори.
— М-3. Они сказали забыть о нападении, — невесело усмехнулся отец.
— В смысле? — опешил я от такой наглости. — Они напали на члена клана! За такое мы в праве развязать междоусобицу!
— Можем, — кивнул папа. — Только с кем? М-3 раскололи пленников. Есть у них специалисты. Тот же Лазарь, например. Он способен заставить говорить даже мёртвых! Вот только когда я пришёл чтобы получить информацию, мне недвусмысленно намекнули забыть о произошедшем и жить дальше.
— Они что там, совсем?!! — окончательно вспылил я.
Спецотдел М-3 ФСБ империи — это не частная конторка на службе чьих-то интересов. Гарантом её работы в отношении кланов является венценосная Елизавета Романова! Нападение на члена клана — это форс-мажор! Клановые войны случались и за меньшее! А вместо того, чтобы как можно быстрее решить, кто прав кто виноват и поскорее разобраться в ситуации, М-3 предлагает просто забыть?
— Успокойся, — негромко произнес отец. — Ты молод и амбициозен. Понимаю. Вместо того чтобы, требовать правосудия, лучше попробуй разобраться, почему так произошло.
Несмотря на титул главы клана, слова отца всегда были для меня законом. Поэтому я сел в кресло, неторопливо хлебнул уже остывший чай и задумался.
Но ещё до того, как я растворился в размышлениях, отец добавил:
— Есть ещё одна новость. Виктор мёртв.
— Это который? — не понял я, о ком идёт речь.
— Твой так называемый брат. Вчера на резиденцию братьев Ермоловых было совершено нападение. Булата тоже убили, но он игрок. А вот Виктор…
Отец замолчал. Я тоже. Нападение на членов побочной ветви моего клана было серьёзным происшествием, которое как облегчает нам так и вставляет палки в колёса. И это уже не говоря про поразительное совпадение с нападением на отца. Всё произошло в один день с разницей в несколько часов. И если делать выводы, то радужными они не кажутся.
— Кто-то начал необъявленную войну? Что по этому поводу думает M-3?
Отец усмехнулся.
— Сначала пытались притянуть нашу с ними вражду как мотив. Всё-таки убийство пусть не одарённого, но графа — событие имперского масштаба! Потом, когда поняли что повесить на нас дело не получается, попытались переиграть. Намекнули, что вместо того, чтобы высказывать претензии, мы должны «не отсвечивать», а чекисты сами разберутся.
От нервов я, не соизмеряя сил, сжал бокал и он лопнул в ладони.
— Твари!!!
— Я думаю, они разберутся, — ещё больше удивил меня отец.
Как так? Вот буквально только что он перечислил события, которые прямо указывают на то, что M3 нельзя доверять, а тут предлагает просто расслабиться?
Очевидно мой немой вопрос папа прочитал по лицу и пояснил.
